Магия есть?
Боги и чудеса есть?
Технология на каком уровне? Порох есть?
Боги и чудеса есть?
Технология на каком уровне? Порох есть?
Есть в пределах средневековых мифах о ведьмах - скалы, в общем, не двигают. Есть мелкие проклятия, ворожба, гадания.
Бох - архитипичный христианский создатель, церковь подобная, чудеса не влияют особо на Мир, но есть.
Время: 14-15 век, если все захотят - будет ранний порох.
Харальд - образцовый младший принц. Высокий, статный, красивый породистой, мужественной красотой. Даже шрамы не уродуют его, а только украшают. Прекрасный фехтовальщик, хороший интриган и неплохой генерал, он обожаем дамами и уважаем в джентльменских кругах. Сразу видно, что царствовать - его призвание. А править? Увидим. Короля делает свита.
Приблизительную внешность ниже в треде скинь. Нужно еще парочку принцев.
Хотя если хочешь можем начать твою ветку сразу.
Сколько принцам лет?
В пределах 25-40.
Высокий, мускулистый. Чёрные волосы, к ним небольшая бородка и усы. Зелёные глаза. Несколько шрамов - два на руках, один на лице, ещё несколько на теле. Длинные конечности, широкие плечи.
Ветку предлагаю начать сейчас.
Я имел ввиду картинку, лол. Но и так понятно.
Ладно, приступим.
*
Даже в мраморе Карл был неотразим. Его гробница в королевском мавзолее стоила казне немалых средств.
Он был рожден править. Рожден жить, а не умереть в зените своего величия. Выиграв генеральное сражение кровопролитной пятнадцатилетней войны он заболел и сильно ослаб. Домой он приехал призраком. Во дворец ему помогли вступить верные солдаты. Назад его уже вынесли.
Ктогда отец, хоть и глубокий старик, по настоящему постарел. Сталь в его волосах обратилась сединой. И вместе с наследником он потерял смысл жизни. А королевство потеряло гораздо больше.
Генералы на полях сражений прекратили наступление. Враг был разбит, унижен, загнан в угол, но не мертв, не уничтожен.
Карл всегда брал все на себя. Он всегда знал, что делать. А теперь его не стало. Теперь принц, что был обещан, высечен в белоснежном мраморе. Его отец сотрясает замок страшным кашлем, выплевывая кровь из больных легких.
Войной остался руководить [имя следующего по старшенству]. Остальные съехались в столицу государства, которая словно лишилась тепла и света.
Стояла страшная атмосфера неопределенности и безнадежности.
Время перемен. Хорошее время выйти из тени.
[Харальд ожидает встречи в мавзолее со своим братом, Патриком. Еще в молодости тот принял священный сан и был главным претендентом на должность главного епископа государства].
Я рольну своё старшинство по отношению к двум следующим игрокам? 1д3, 1 - я самый старший, 2 - средний, 3 - стретий по старшинству?
Давай.
1d3: (2) = 2
Неплохо. Ну, Харальд ждёт встречи с Патриком. Что он ещё знает о Патрике? Я должен что-то написать, чтобы ты начал описывать встречу?
Давай так - Патрик не родной твой брат, а двоюродный. Человек в мерк честный и неамбициозный. В старость короля всегда был при нем и если не прямо правил государством, когда его сыновья воевали, то своим советом всегда помогал править.
Кто был инициатором встречи и о чем поговорить реши сам.
Харальд хочет стать регентом при растущем принце и следующие несколько лет укреплять свою власть и влияние на принца. Затем - по обстоятельствам. Не обязательно становиться королём - достаточно, чтобы для принца Харальд был главным наставником и авторитетом, а до его совершеннолетия вообще управлял страной.
Патрику он собирается сказать, что хочет после смерти короля создать регентский совет с собой во главе. А с кем же ещё, учитывая, что первый по старшинству брат сейчас на войне, а Харальд - второй? Харальду нужна от Патрика поддержка. Его аргументы - то, что страну нужно любой ценой удержать от анархии и безвластия, и сделать это может только такой совет - и у Харальда есть достаточно прав, чтобы стать главой этого совета, по крайней мере, на время, пока его старший брат находится на войне.
А пока старший брат не вернулся - можно будет что-нибудь придумать. И, конечно, нужно будет забрать себе большую часть власти в регентском совете, подчинив себе дворцовую гвардию, тайные службы и всех остальных, кого получится. Но это
он Патрику, естественно, не говорит.
Толстяк со вторым подбородком и заплывшими серыми глазами. Почти всегда не трезв и вечно голоден. Его не любит семья за тупую лень и трусость, и народ за жадность и чванство. Ходят упорные слухи, что он - бастард. Т.к. не у отца, не у матери не было его черных вьющихся волос. Но он не особо огорчается. Принципиальный гедонист и еще в юности был уличен в извращениях.
Он тоже подумал, что регенство - это просто охуенно, особенно если регент - ты. Но ему это не светит, регентом станет какой-нибудь мудак типа Харольда.
Он тоже подумал, что регенство - это просто охуенно, особенно если регент - ты. Но ему это не светит, регентом станет какой-нибудь мудак типа Харольда.
Не пускай в игру мустурбатора.
Я не мастурбатор, не могут же все сыночки быть воителями и красавцами.
Кто это Мастурбатор, чем хуевым прославился.
Собирательное имя местного засирателя игорей
Человек с невыразительными чертами лица, тонкими бледными руками и водянистыми глазами - таким был Патрик, епископ Блонский.
Он вошел в мавзолей в сопровождении нескольких клериков, коие были положены ему по сану. Тот не был еще формально архиепископом, но его святейшество был немолод, грузен и слишком консервативен. К добродетелям же Патрика не было никаких претензий - он никому никогда не делал зла, не имел врагов и тайных дел. Либо скрывал их с невероятной тщательностью. В любом случае все знали - Патрик важный человек. Его одобрение и неодобрение имеют значение, а время стоит дорого.
Но для Харальда епископ тратил его безкорыстно. Клерики остались у входа, и дабы не терять зря время стали молиться за души усопших монархов. Сам же владыка медленно проследовал к могиле Карла.
- Хорошо, что ты быстро ответил на мое письмо, Харальд. И быстро приехал. Быстрее маршала государства, канцлера и, конечно, твоих братьев. Нам есть что обсудить. И, конечно, обсудить наедине. Я, ты, и Карл. Он не выдаст наших секретов, да упокоится его душа.
Его голос, такой спокойный и уверенный, выдавал в нем опытного политика, нежели служителя господа.
- Впереди нас ждут множество обсуждений, но кое-каких договоренностей мы должны достигнуть заранее, я полагаю.
Предлагаю тебе быть младшим сыном от второй жены. Отсюда и отличия во внешности и нелюбовь остальных.
Ок. Нам нужен теперь только старший - как не забавно.
Можно еще запихать братьев парочку. Бастардов, двоюродных, хех.
Старший пока будет выведен из игры, я полагаю. Пусть будет на войне. У него больше прав(?), но его нет. Так интереснее.
Харальд кивнул.
- Мне тоже есть, что обсудить с тобой, брат. Но мои слова подождут. Говори первым.
- Раз ты так хочешь - хорошо.
Патрик расправил полы своего одеяния и уселся на лавочку, сложил руки вместе и начал говорить.
- То, в каком положении оказалась страна, думаю, вполне очевидно тебе, мне и большей части дворянства. И к моему ужасу, мы не сможем сейчас почерпнуть мудрости из прошлого ибо так никогда до этого не случалось, а история нашей державы занимает не один десяток томов.
Епископ начал проводит взглядом по гробницам. Безусловно, здесь почивали не все государи. Некоторые после смерти были признаны узурпаторами и вычеркнуты из истории. Некоторые пали в бою, а их тела были потеряны для потомков. Короли из старой династии были похоронены в старом мавзолее, а их имена и свершения были интересны лишь архивариусам и писцам.
- Буду последователен. Государь, войдя в преклонные лета либо перед уходом на войну назначает наследника. В законе положено, что им является старший живой сын короля, не обремененный обетами священника либо другими, либо его брат при отсутствии потомства. Бывало, что король умирал рано, оставляя малолетнего сына. Но сейчас другой случай. Принц королевства пал, оставив потомство. При живых дядьях. Кто имеет преимущество права на корону - дядя или племянник? Уверен, король бы решил эту дилемму, если бы был в здравии, либо заранее.
Патрик нахмурился.
- Но он не решил. И не решит. Не назначит регентский совет. Нам придется прийти к компромиссу. Всем нам. В это смутное время любое разногласие чревато.
Если кто-то хочет отыграть принцесу - думаю ей найдется место.
Что я знаю о малолетнем наследнике? Любая информация.
Ему пять лет. Ребенок ребенком, все с ним носились когда его отец был жив. Сейчас он живет в замке около столицы под охраной канцлера государства со своей матерью и бывшими приближенными своего отца из дворянства, они составили отдельную фракцию.
А, его Франц зовут.
Харальд снова кивнул.
- Ты прав. Государству нужна крепкая власть. Причём такая, чтобы никто не оказался ущемлён. Иначе начнутся раздоры.
Несколько секунд Харальд молчал, словно раздумывая.
У меня есть идея, позволяющая обеспечить подобную власть. Но она останется только идеей, если не встретит поддержки.
Харальд замолчал ещё на пару секунд, посмотрел Патрику в глаза и продолжил:
Я предлагаю короновать мальчика и создать при нём регентский совет. Пока мой старший брат ещё не прибыл, я также готов взять на себя старшинство в нём, чтобы умерять интересы всех сторон. Равное участие во власти. Соблюдение интересов каждой стороны. Если я смогу достойно справиться с этой ролью - раздора не будет. А если кто-то в своей гордыне захочет львиной доли - против него объединятся все. Если же мой старший брат захочет занять моё место - я не буду против. Но взамен, как второй по старшинству, - в голосе Харальда прорезалась сталь, - возглавлю нашу армию и сделаю всё, чтобы привести её к окончательной победе.
- Ты прав. Государству нужна крепкая власть. Причём такая, чтобы никто не оказался ущемлён. Иначе начнутся раздоры.
Несколько секунд Харальд молчал, словно раздумывая.
У меня есть идея, позволяющая обеспечить подобную власть. Но она останется только идеей, если не встретит поддержки.
Харальд замолчал ещё на пару секунд, посмотрел Патрику в глаза и продолжил:
Я предлагаю короновать мальчика и создать при нём регентский совет. Пока мой старший брат ещё не прибыл, я также готов взять на себя старшинство в нём, чтобы умерять интересы всех сторон. Равное участие во власти. Соблюдение интересов каждой стороны. Если я смогу достойно справиться с этой ролью - раздора не будет. А если кто-то в своей гордыне захочет львиной доли - против него объединятся все. Если же мой старший брат захочет занять моё место - я не буду против. Но взамен, как второй по старшинству, - в голосе Харальда прорезалась сталь, - возглавлю нашу армию и сделаю всё, чтобы привести её к окончательной победе.
Если тут нечто более-менее РЛ-подобное, то принцесса сможет привнести разве что немного сумятицы в придворные расклады (если ей вообще дадут рот раскрыть). Так чисто мозги ебать братьям-принцам, противиться выдаче замуж за какого-нибудь гадкого иноземного короля, угрожать уйти в монастырь и т.д. Как-то не очень вдохновляет. УБЕДИ МЕНЯ (с)
мимопринцесса
Реалистичное - это патриархальность и католицизм?
Это как здесь
Средневеково-европейский дженерик.
Есть доводы у меня: предлагаю тебе роль вдовствующей жены принца Карла, матери принца Франца, борющейся за его будущее.
Идеи у меня на лету рождаются. В общем порядок таков:
Отдельная фракция при маленьком принце из его матери и партии его отца. Принцесса не будет заведомо слабее в политическом плане, чем принцы.
- В словах твоих есть здравый смысл. Все очень складно, однако боюсь не все с ними согласятся.
Повисла неприятная пауза.
- Твой брат [] - не политик. Он солдат и любимец армии. Ему нет дело до власти. Пока. Он мог бы примчаться в столицу за короной, но не стал. Похоже ему на поле сражения уютнее, чем в осином гнезде под названием Стольгард. Право дело, иногда невозможно не согласиться с молчанием и бездействием. Ему я также написал письмо. И отсутствие ответа было для меня красноречивее многих слов.
Патрик встал со скамьи. Похоже ему было еще много чего сказать, а во время своих тирад она любим прохаживаться и жестикулировать.
- Его позиции сильны на юге страны, на границах и вблизи [королевство]. Он отличается бычьим здоровьем, женат и его жена беременна. В столице, за городом, скрывается принцесса с маленьким почти королем. Поверь, эта женщина крайне амбициозна и не одна в своих желаниях, которые ты, похоже, разделяешь - короновать ребенка. Но дети не правят, правит регент.
Патрик обернулся к Харальду.
- Она сама захочет скипетр себе или какому-нибудь своему подхалиму. Она вас ненавидит. Его, тебя, вашего братца Квентина и даже... Нет, я даже имени его не буду называть в этих стенах. Скажешь ненавидит безосновательно?
Квентин спешил ко двору как мог. Конечно не пропуская ни одного трактира и с перерывами на суточный сон, но он хотяб передвигался - что бывало не часто.
Стоило его экипажу проехать мимо дворцовой стражи - он уже дал распоряжение камеристу приготовить теплую ванну и запастись глинтвейном. Мертвые брат и отец не убегут же.
Пока он отдыхал - Патрик и Харольд мило беседовали о стране.
Крехтя выбравшись из ванной Квентин принялся одеваться, чтоб встретиться со своей осточертевшей семейкой. Он намеревался узнать пригодится ли кому из братьев его персона. Кто из них меньше остальных его презирает и возможно даже вознаградит за лояльность маленьким маркгафством.
- святой отец - обратился он с напускной набожной скромностью - каюсь в своих грехах, но боюсь за нашу страну. Небось братья наши уже думают стать регентами и делить страну в свою пользу, но разве не было бы разумней передать регентство церкви. Ведь церковь стоит над суетной светской жизнью, а принцам будет мудрей добиваться славу в войнах с врагом.
Увидев скепсис и призрение к порочности Квентина в глазах Патрика, он продолжил более откровенно:
- Я боюсь брат! Очень боюсь! - заныл Квентин - Ведь семья меня не любит, кто я без защиты отца? Не сегодня-завтра меня погонят без средств к существованию....
Позже он так же обратился к Харольду. Клялся, что готов поддерживать его кандитатуру главы опекунского совета. Уверял что только его крепкая рука спасет страну. Показывал, что совершенно не амбициозен и не опасен.
В зависимости от реакции он решит кого держаться.
А вообще что плохого? Можно быть шлюхой и черной вдовой, Алинорой Аквитанской или Катериной Сфорца - ходить в крестовые походы и привичать орды лыцарей сердца. Жаль я сразу не допер.
Ну во первых - твою арку я не открывал пока и ты ворвался в сцену экспромтом и это мне не нравится. Во вторых ты описываешь реакцию персонажей, которых не отыгрываешь, но это не особо критично.
Встреча этих двоих - тайная в той или иной степени, тебя Патрик сторонится.
Предлагаю считать твой пост пробой пера и открыть отдельную арку.
ну дак вводи меня, а то я потеряю интерес раньше чем игра начнеться.
Мой перс и не знает про встречу, но про регентстуо и совсем тупой смекнет.
> ться
Лучше выйди в окно.
Ну и ебал я вашу мертворожденную игру.
>Отдельная фракция при маленьком принце из его матери и партии его отца.
Нннууу, ОК. А кто входит в эту партию, например? И что там с внутренне- и внешнеполитической обстановкой? Кроме того, что король и наследник померли. Т.е., принцы сейчас либо договорятся и выкатят вдове ультиматум, либо передерутся и начнут воевать за престол. Так вот, надо же знать, кто из великих баронов входит в чью партию, кто колеблется, у кого какой ресурс, и т.п.
>Можно быть шлюхой и черной вдовой, Алинорой Аквитанской или Катериной Сфорца - ходить в крестовые походы и привичать орды лыцарей сердца.
Можно-то можно, только сейчас положение для этого слишком шаткое, ИМХО. Сначала надо обеспечить сыночке достойное будущее!
Ладно, я передумал. Вводи меня. Словеска на сосаче - дело обреченное.
Ты походу Мастурбатор, так что ладно (нет).
Я, признаться, это придумываю каждый день, готов только концепт.
Вот что известно: старший из оставшихся принцев сейчас воюет на юге, продолжая дело отца и брата. Он как Карл, только не такой успешный во всем. Но его армия любит, сошел за замену победоносному принцу. На войне пока статус кво, а он не спешит в столицу по своим причинам.
Король пока не умер, он умирает.
Про Харальда можешь почитать в треде, только твой персонаж не знает его слов, конечно, зато какой он человек и как к нему относишься сам решишь.
Остальные пока вне игры.
Насчет мужа и его свиты - тот собрал вокруг себя своих друзей и оганизовал из них что-то вроде ордена круглого стола. Те - сыновья крупных феодалов и наследники больших земель, с чьим именем отцы считаются. После смерти принца те стали поддерживать права его сына. Они могут собрать некие силы для противодействия их замыслам, но уж точно не начать гражданскую войну. Пока.
Что до деталей... Придумай их сам. В общем лобби интересов мальчика есть, но оно не глобальное и не безпрекословное. Но значительное. Я тебе подыграю.
>Они могут собрать некие силы для противодействия их замыслам
Эээ, "кто на ком стоял?" ©
Насчёт остального - подумаю. В любом случае, на ближайшие 12-15 часов я оффлайн.
Какие есть свободные места?
- Я не делал ей зла, - спокойно ответил Харальд. - Но за остальных говорить не берусь. А что до её ненависти, то здесь может быть две причины. Либо дело в её опасениях за судьбу своего мальчика, либо, - Харальд опять сделал небольшую паузу, - в её собственных амбициях. И если так, то коронация наследника Карла только поднимет её аппетиты. И всё-таки я хочу предложить ей это - как один из двух вариантов на выбор. Либо мальчика коронуют, а она получает место в возглавляемом мной регентском совете. Либо... - Харальд опять сделал паузу, - либо мальчика не коронуют.
Каким местом я мастурбатор? Ну безграмотный и эмоциональный, но как начинать то? Старался отписать по сеттингу - не взлетело же. Правила то какие? ну ты че? Ты че?
Перестаньте писать "Мустурбатор" через "а", это невежливо. У него тоже есть чувства. По большей части это эрекция, но всё же.
Самый старший брат (про него можешь в треде немного почитать), и младше Харальда.
Можешь предложить свой уникальный вариант.
- Чтож, у тебя будет такая оказия. Не могу сказать, что скоро, мы не можем ждать или желать скорой кончины государя. Но дядя...
Патрик тяжело вздохнул.
- Королю недолго осталось. В эти неспокойные времена Господь наделил его великим здоровьем и долгой жизнью. Но недостаточно великим. И недостаточно долгой. Ты должен знать, Харальд, я всегда любил тебя и уважал твое мнение. Все видели в сыновьях Франциска только Карла.
Патрик положил руку принцу а плечо.
- Я же смотрел ему за спину и видел потенциал в тебе. Ты останешься здесь, во дворце, и будешь глазами и ушами государства. Помни: никто тебе здесь не друг. Вдовдствующая принцесса себе на уме, канцлер и казначей плетут свои интриги. Дворянство хочет привилегий. Нам нужен твой брат. И я еду за ним. Пока же подготовь почву для регентского совета. А если не получится. Чтож, придумай что-нибудь еще. Если хочешь что-нибудь сказать напоследок - говори.
Патрик наклонился к принцу и сказал шепотом.
- Мы здесь не сказали ничего, в чем бы нас можно было обвинить.
Письмо проскочило в полы одеяний Харальда.
- Прочитаешь и спалишь в огне.
Харальд задумался на миг, а затем ответил:
- У меня есть вопросы. Есть кто-то, на чью помощь я могу опереться, готовясь создать регентский совет? Кто ещё здесь, кроме тебя, хочет не власти, а отсутствия раздоров? И... как ты собираешься убедить моего старшего брата? Я полагаю, это будет трудной задачей.
>затем ответил. Тихо.
>Можешь предложить свой уникальный вариант.
Ладно.
Людвиг Истрийский - принц крови, носящий титул герцога Истрийского. Возглавляет королевскую гвардию.
Людвигу двадцать четыре года. Он среднего роста и не обладает выдающейся физической силой. Волосы каштановые, глаза тёмно-серые. Не носит бороду и усы, чтобы выглядеть моложе своих лет. Предпочитает одежду тёмных тонов.
Для представителей младшей ветви королевского дома [название] вышла не самой удачной. Король не был особенно щедр к роду Истрэ, хоть они мужественно сражались с врагами королевства, лишь Людвигу досталась относительно почётная должность командующего королевской гвардией...
Так что молодой герцог не особенно горевал по поводу трагических событий, связанных с королевским домом. Людвиг Истрийский считал, что оба получили по заслугам за свою подлость.
Но на этом останавливаться командующий королевской гвардии отнюдь не собирался. Карла унесла болезнь (или яд), а старый король долго не протянет. Людвиг прекрасно понимал, что это приведёт к борьбе за власть, в которой герцог собрался восстановить в полной мере влияние своего дома. Кто же будет этому мешать, то тот закончит, как принц Карл.
- У меня есть некоторые соображения на этот счет. Но разыграть партию без одной из важнейших фигур не получится как ни крути. А какая он фигура покажет время.
Патрик уже собрался уходить.
- Что до важных людей... Прав в стране тот, кто имеет приказ короля, а на нем печать с подписью. Подумай. Ты всегда любил думать и читать на досуге.
[Почитай пергамент, когда будешь один. Твист довольно легкий. Наверно.]
Принято.
Предлагаю встречу встречу с Патриком. Тот тоже принц крови, будет о чем поговорить, я думаю.
- Ну что же. Мне остаётся только пожелать тебе удачи в твоей миссии. До встречи, брат.
Харальд уходит в свой номер, где думает, потом внимательно читает письмо, затем снова думает.
Так-с, пораскинув мозгами, уступаю роль вдовой принцессы, матери маленького Франца, любому желающему. Слишком дохуя придумывать, не потяну такое. Извини, ОП.
В номер, кек, это ж тебе не отель. Покои.
Как хочешь, ты мне ничего не должен.
Хорошо. Пусть будет встреча с Патриком.
Клерики запрягали в повозку лошадей. Во дворе Великого Дворца кони были единственными, кто не сохранял мрачное спокойствие и молчание.
Осень вступала в свои права: началось увядание деревьев, оранжевые листья слетали с ветвей, и, подхватываемые ветром, летали повсюду, словно стаи птиц. Дворец в оранджевом одеянии, пустой и зловещий. А над ним налитые водами облака, готовые обрушиться ливнем на головы смертных.
Патрик не любил ни осень, ни злобные предзнаменования.
"Почему, почему он не приезжает. Почему игнорирует голос разума. Господь видит, что смерть государя и принца не единственные в этом кругу ужаса. Отче покинул нас, мы прогневали его."
Война, принесшая столькие богатства королевству, обернулась реками крови людей. Государь не слушал глас рассудка. Победа, такая ожидаемая годами, затмила его разум. Страна лежала в руинах, мешки с золотом тащили по окровавленной земле, по разбитым костям детей и женщин.
Патрик увидел в толпе людей знакомое лицо. Чтож, поговорить перед отъездом стоило еще кое с кем.
Еписком помахал принцу крови рукой и попытался надень на лицо одну из своих спокойных улыбок.
Вместо письма Харальд увидел указ о создании регентского совета. Но без королевской печати и подписи государя. Там, где король должен был расписаться, была лишь клякса.
А имя регента... Нет, вместо него пустое место. Король по всей видимости не успел ни назначить регента, ни подписать приказ. Или ему помешали. Помешали те, кому не понравилась кандидатура.
У короля мало времени. Я бы посоветовался им воспользоваться. И я думаю взять старшего принца на себя, хотя буду оттягивать это надольше.
Кликаю верных Харальду телохранителей, которые оберегали его ещё на поле боя, беру их в виде сопровождения, приказывая им в качестве церемониального оружия взять максимально боевитые шпаги, или что там благородные мужчины носят при этом дворе. Себе тоже беру такую. Если кто-то попытается сыграть грубо и вывести Харальда из игры - у него ничего не выйдет. Конечно, телохранители останутся у входа - но если начнётся, они имеют шансы успеть вовремя. Беру указ, кладу его в потайной карман, иду к отцу. Королю.
План - поговорить, обсудить назначение регента, в духе "отец, королевству нужен регент". Если получится - подписать указ и припечатать печатью.
Людвиг Истрийский изобразил на своём приятном лице вежливое внимание, как и полагается придворному. Герцог предполагал, что данный разговор не будет только праздной беседой двух особ королевской крови.
- Очень жаль, что Вы покидаете нас в такое смутное время, - начал разговор с дежурной вежливости командующий королевской стражи, внимательно разглядывая тёмно-серыми глазами епископа Блонского.
Чем дальше принц проходил по комнатам дворца, тем больше замечал всеобщее запустение. Звездная Палата - сердце государства, где заседал король и его Совет, была пуста. Печать королевства на месте не оказалась вместе с канцлером. Как ходили слухи, что тот укрылся во дворце у столицы вместе с вдовствующей принцессой.
В Палате были лишь писцы, дворцовый распорядитель Альфред и казначеи. Палаты короля были выше на этаж по лестнице. Перед комнатами туда стояли гвардейцы короля в полном боевом обмундировании и королевский лекарь, который обсуждал с ними что-то.
Завидев принца, гвардейцы сдержанно кивнули ему, но с неодобрением отнеслись к его гвардии. Лекарь обернулся на звук шагов и подошел к принцу.
- Ваше высочество, приветствую вас. Чем могу быть полезны.
- У меня нет выбора, Людвиг,- епископ облачился в походную мантию, впрочем не сильно уступавшую в красоте церемониальной,- Сейчас не время бездействовать. Я собираюсь заглянуть за одну сторону медали, тебе предлагаю - за другую.
Патрик наклонился к принцу крови.
- Мы на одной стороне. И если хочешь, чтобы эта сторона оказалась правой - достань принцессу из ее гнездышка вместе с птенчиком.
- Это не так просто, как может показаться на первый взгляд, - ответил Людвиг Истрийский, поправив перевязь. - Любящие матери подозрительны на угрозы. На настоящие и мнимые.
- Если бы это было просто, брат, мальчик был бы сейчас в аббатстве под истинной защитой, а не мнимой, в окружении змей,- Патрик закатил глаза, словно вспоминая неприятность.
- Я был в их резиденции, но меня максимально учтиво послал...- епископ прыгнул,- объяснили, почему сейчас не имеют возможности поговорить.
Патрик словно распробовал на зуб слова, которые хотел сказать.
- Канцлер по какой-то причине посчитал, что имеет право распоряжаться печатью государства без государя. Что титул, исключительно почетный, ему пожаловали не для примирения с древним родом, а за некие заслуги. И что он может препятствовать мне... Нам. Ты сам знаешь, где он прячется.
Людвиг Истрийский улыбнулся уголками губ. Ведь когда-то титул канцлера носили представители его рода.
- Я попытаюсь разобраться с этой проблемой, брат мой, хоть мне не особенно по душе весь этот сумбур с престолонаследием.
- Как мой отец? - Харальд был краток.
- Он не по душе королевству. И мы должны прекратить этот сумбур сами, пока им никто не воспользовался в собственный целях. Противоречащих нашим. Нашей родины.
Патрик вошел в повозку и уселся в ней.
- Еще не поздно составить мне кампанию.
- Пожалуй, вам лучше взглянуть лично. Впрочем ничего особо не изменилось. Уже как неделю...
Лепет лекаря, явно чем-то обеспокоенного и печального совсем не запоминался. Он и принц поднялись по лестнице и вошли в покои короля. Они были пусты, но идеально прибраны. В камине сжигались веточки деревьев и травы, из-за которых запах был очень специфичным и дурманящим.
Шикарная позолоченная кровать из дуба с самой мягкой периной в стране и балдахином из шкур. Воистину королевское ложе. Король лежал на нем, укутанный в шкуры. Его волосы потеряли в цвете, кожа покрылась пятнаями. Он лежал с закрытыми глазами и обливался холодным потом. А дышал так слабо, что это было слышно лишь в полной тишине.
- Уже вторую неделю государь даже не просыпается. Я поддерживаю его тело целебными отварами и мазями, но они лишь ослабляют агонию. Ваш отец...
Лекарь опустил глаза.
- Он стар и болен, Господь зовет его к себе. Я не в состоянии поднять его на ноги.
Людвиг не видел необходимости в данном путешествии по некоторым причинам, которые не особенно заинтересуют Патрика.
- Я лично не вижу причин для путешествия, все-таки должность командующего обязывает меня сохранять хотя бы внешнее спокойствие этого двора, - вкрадчиво говорил герцог, думая над тем, кого же поставить на пост канцлера. - Но если ты считаешь, что моя персона поможет тебе в нелегком деле...
- Отец...
Харальд опустился на колени перед ложем короля. Какое-то время он глядел на знакомое с детства лицо. А затем, повернув голову, спросил лекаря:
- Можешь ли ты вернуть отцу сознание и ясность ума? Хотя бы на четверть часа?
Харальд опустился на колени перед ложем короля. Какое-то время он глядел на знакомое с детства лицо. А затем, повернув голову, спросил лекаря:
- Можешь ли ты вернуть отцу сознание и ясность ума? Хотя бы на четверть часа?
У меня винда наебнулась, чинил все большую половину дня и вечера. Отпишусь завтра, соре за ожидание.
- Cознание и ясность ума государю может вернуть только Господь Бог. Король уже несколько недель очень слаб, в последнее время он не приходит в сознание. Он ближе к Небесам, чем к нам, принц. Могу лишь передать вам это,-
Лекарь взял из сундука в палатах небольшой сверток.
- Это его личные записи, совсем недавние. Никто с ними не ознакамливался, насколько я понимаю.
- Сам решай, Людвиг. Боюсь, что дело у меня нелегкое, а ты, что тут скрывать, в какой-то степени находил общий язык с коронным принцем.
[Предлагаю описать флешбек, где ты со старшим принцем что-то делаешь. Даю на откуп почти все в пределах разумного. Можешь выставить вас друзьями или соперниками, но похожими вцелом людьми]
Харальд взял записи у лекаря и погрузился в чтение.
"Прошло столько лет, как я обрел корону и скипетр. Я принял бедную и слабую страну во владение, а королем стал скорее по чужой корыстной воле, чем по праву.
Но я смог победить тех, что считал себя ферзем, а меня пешкой. Бог благоволит правым.
Победы на Юге не были в полной мере только моим успехом. Война готовилась давным давно, нужен был лишь приказ и я отдал его.
Неимоверный успех привел к завоеваниям и богатой добыче. Но у медали две стороны - мы стали жадными и злобными. Мы не отнеслись к побежденным с должным уважением, мы позволили себе преступления и кровь на руках наших была не кровью солдат.
На мой род обрушились несчастья. Карл, мой сын, моя единственная надежда. К сожалению лишь он вырос в любви и свете славы, другим сыновьям и семье вообще я не уделил должного внимания.
Я поставил на него все.
*
Я проиграл. Я потерял все. Впервые за десятки лет я не знаю что делать. Разум велит одно, сердце - другое, но у меня мало времени. Горе и печаль не помешают мне сделать правильный выбор. Война должна быть окончена. А корона. Нельзя передавать власть в руки тех, кто желает ее больше жизни."
Распишу имена в небольшой глоссарий:
Карл "Золотой Лев", коронный принц, первенец короля - ныне покойный, бывший военачальник королевства, триумфатор, пал от заражения крови;
Карломан "Белый Единорог", коронный принц (старший живой сын короля) на данный момент, военачальник, находится в стане врага и не спешит в столицу, претендент.
Франц "Младенец" - 5тилетний сын Карла, возможный наследник короля, претендент.
Франциск II "Старый" - нынешний король Галатии.
Патрик - епископ Блонский, племянник короля.
Принцесса Берлиона - вдова Карла, мать Франца.
Карл "Золотой Лев", коронный принц, первенец короля - ныне покойный, бывший военачальник королевства, триумфатор, пал от заражения крови;
Карломан "Белый Единорог", коронный принц (старший живой сын короля) на данный момент, военачальник, находится в стане врага и не спешит в столицу, претендент.
Франц "Младенец" - 5тилетний сын Карла, возможный наследник короля, претендент.
Франциск II "Старый" - нынешний король Галатии.
Патрик - епископ Блонский, племянник короля.
Принцесса Берлиона - вдова Карла, мать Франца.
Что же это за выбор? - подумал Харальд, глядя на отца.
... Людвига давно не впечатляли трупы, валяющиеся на улице, и запах горелого человеческого мяса. Это война. Здесь есть только кровь и смерть. И ничего человеческого.
Карломан был всё также угрюм, словно южный город Калатин не был взят общими усилиями отрядов короля, герцога Истрийского и маркграфа Лондрийского. При этом погибло не так уж много воинов, так что армия могла наступать дальше. Так что было чему радоваться.
- Гилберт скоро поправится. Он всего лишь упал с лошади, - заметил старший представитель рода Истрэ, снимая свой шлем, украшенный алым плюмажем. Тогда герцог ещё не знал, что отнюдь не здоровье маркграфа Лондрийского стало причины угрюмости принца.
- Король всё равно будет недоволен, - ровным голосом ответил Белый Единорог королевства, всматриваясь своими зелёными глазами в серую даль, где, быть может, проходила очередная битва этой бесконечной войны, которую давно можно было бы окончить. Обе страны обливались кровью, а вороны могли бы поспорить размерами с диковинными не летающими птицами, но войну государства продолжали, словно это и был смысл их существования. Венценосного Франциска вела алчность, иначе Людвиг просто не мог понять такое стремление превращать покорённые южные города в факелы. Стремления южных властителей были ещё более туманными и непонятными для герцога. Хотя, если твой сосед напоминает больше разбойника, чем короля, то стремление врагов воевать покажется весьма понятным.
- Ты сохранил прекрасный город, горожане которого станут подданными королевства, - произнёс Людвиг, разглядывая каменное здание, которое, видимо, являлось храмом. - Они верят в такого же Бога, как и мы. Так что сжигать город дотла не самый разумный шаг.
- Осталось только это донести до короля, - горько усмехнулся принц...
*
- Если так подумать... Думаю, вместе мы сможем его уговорить, - наконец принял решение герцог Истрийский. - Только мне надо отдать кое-какие распоряжения. Это недолго.
Я хз что тебе на это ответить. Предлагаю тебе направиться в замок Принцессы или пошароебиться по дворцу или столице, а я что-нибудь подкину.
- Экипаж подождет. Собери в нашу поездку вещи. Я, как человек исключительно мирный не возьму меч, но тебе он может понадобиться. Не волнуйся за короля, ему сейчас нужна помощь священников, а не солдат. Я полагаю.
Ну пустите меня в песочницу играть, на испытательный срок. Позязя.
вся эта канитель чутка похожа на наемников уровня б. Совпадение?не думаю
вся эта канитель чутка похожа на наемников уровня б. Совпадение?не думаю
Людвиг не особенно волновался за здоровье старого короля, благо мысли герцога были заняты совершенно другими вещами. Но вот предупредить Бертрана Шаунейского об отсутствии всё-таки следует.
- Тут понадобятся не только вещи и меч, - заметил командующий гвардией. - Но я постараюсь закончить с делами максимально быстро.
Людвиг, кроме необходимых для путешествия вещей, решил взять с собой оруженосца, а также четырёх бойцов, которым можно доверять. Всё-таки с каждым днём наступает не самое спокойное время...
Харальд ушёл из покоев короля, забрав с собой скучающих телохранителей. Расставаться с ними он не спешил. Из покоев короля он направился в кабинет главы тайных служб королевства.
Бертран Шаунейский это кто?
- Чтож, у тебя есть время на сборы. Я еду в свой особняк за городской стеной и до вечера буду ждать тебя там. Дорогу знаешь.
Дилижанс отправился в путь.
Свита начальника королевской гвардии была почетной и хорошо оплачивалась. И потому в претендентах никогда не было недостатка.
Советник Людвига передал указания герцога и нужные люди облачились походное облачение, ожидая приказа выступать.
Палаты тайных служб представляли из себя не мрачное помещение с подозрительными лицами в капюшонах, но светлое просторное помещение, по изысканности убранства не уступающие канцелярии, а по наполненностью книгами и свитками - архивам.
Клерки за столами что-то рассматривали в бумагах, делали пометки, писали письма, делали распоряжения. Работа шла очень размеренно. Государственная безопасность требовала расторопности лишь в чрезвычайных ситуациях.
Глава этого кабинета стоял перед большим гобеленом, на котором был выткан большой портрет королевской семьи.
Государь Франциск в расцвете своих сил, его ушедшая в свете красоты супруга Гильберта с младенцем на руках, Карл и Харальд на коленях у отца, а Карломан стоял несколько к краю картины с неопределенным выражениям лица. Чем-то вроде тоски и раздражения.
Лицо младенца было заретушировано и теперь едва проглядывало из пеленок.
Карломан - это глава тайных служб? Если нет, как его зовут?
Карломан - это второй сын. Главу давай пусть Альфред зовут.
>Бертран Шаунейский это кто?
Зам Людвига.
Людвиг оглядел свою свиту, которой предстоял довольно продолжительный путь через земли, где отнюдь не все будут осыпать галатийцев розами. Скорее, наоборот.
- Господа, нам предстоит нелёгкий путь, так что советую не зевать, - без напыщенных речей обратился к своим людям истриец. - И мечи держать держать ближе к себе, а не как обычно. Всё-таки нам придётся охранять особу королевской крови, а не чью-то жену.
Затем шестеро человек, готовых ко многим превратностям судьбы, направились к особняку епископа...
Некоторое время Харальд смотрел на гобелен вместе с начальником тайной службы. А затем, пройдя вперёд и встав рядом с ним, обратился к тому:
- Доброго дня, Альфред. Что думаете о происходящем?
Выберите себе гербы. Голубой(лазурь) - королевский цвет, обычно фоном. Большую корону нельзя, державу и скипетр тоже.
Карл - Золотой Лев, не повторяйся.
Беру красного грифона.
Это леопард, если что, ну ладно.
Не, бротиш, то был геральдический лев, а геральдический леопард отличается от него позой. Ну да плевать.
Пост будет завтра, попробую придумать что-нибудь интересное.
Альфред не отведя глаз от гобелена ответил.
- Доброго дня, Харальд. Я думаю, что если я правильно понял твой вопрос, то нас следует обсудить его наедине.
Глаза и уши государства обернулся к принцу и указал ему направление их небольшого пути: дверь в его личный кабинет.
Тот оказался маленьким, даже тесным, очень неудобным, с маленьким окном под потолком и практически без убранства. Член королевского совета закрыл очень массивную дверь, затем сел за один стул.
- Присаживайся,- сказал он, не уточняя куда. Впрочем выбор был небольшим - стула было всего два,- Стены здесь двухметровая глыба камня, а дверь (очень дорогая) совершенно не пропускает звук. Забивай мы здесь свинью, ее визг не услышали бы даже тараканы под нашими ногами.
- Чтож, уточни вопрос. Но перед этим скажу - я думаю, что мы, так сказать, в полной заднице.
Охрана лиц королевской крови была в стране на самом высоком уровне, но если короля и его сыновей охраняла личная гвардия государства, то в распоряжение герцога был выделен специальный отряд - подразделение гвардии, созданное для щекотливых ситуаций, умеющее их разрешать.
У особняка столпилось несколько повозок, нагружаемых прислугой. Рядом стояли конюхи, запрягающие лошадей.
Клерики были несколько позади, вооруженная охрана делала последние приготовления.
Епископ Патрик только закончил прощаться с любовницей и детьми.
Людвиг неторопливо приблизился к епископу Блонскому, не особенно обращая внимание на то, что даже у такого человека, как Патрик, имеется любовница. Для этого двора это естественно.
- Вот теперь всё в порядке, - заметил герцог, неопределённо улыбаясь. - Неплохо ты приготовился, братец, неплохо...
- Вообще-то это просто формальности. Путь, который я избрал до ставки командования, довольно безопасен. Мы проедем через один форпост до другого и так в течение нескольких дней. Можешь ехать в повозке, можешь верхом.
Кинь д10 куб.
- Формальности бывают разными, - слегка улыбнулся герцог. - Предпочту верхом. Давненько не было у меня возможности прокатиться.
1d10: (4) = 4
Немного ускорим время, линию Харальда тоже промотаем, когда тот вернется.
4 означает, что путь не будет таким уж радужным.
*
На юге от столицы крупных городов почти не было, только небольшие поселки, рыбацкие деревни и торговые форпосты. Судьба и природа благоволила кортежу - черные, налитые водою тучи пока не лили ливнем и не размывали дороги.
Небольшой караван состоял из свиты Патрика с обозом и специального отряда Людвига. В неспокойные времена, которые похоже наступили, на дорогах было небезопасно, особенно не на коронных, но разбойники нападали обычно на безоружных.
Когда начало темнеть, Патрик оторвался от своих свитков и высунул голову из повозки.
- Ставка Карломана на севере [страна которой я не могу придумать название до сих пор]. В крупном городе Бриступе. Его брали в самом начале войны, много лет назад. Сейчас он только формально часть вражеской страны, оттуда и управляют захваченными землями. Архиеписком мечтает заложить там новое наше епископство, однако это вопрос непростой.
Патрик задумался.
- Но я отвлекся. Принц, судя по моим сведениям изменился, и уже не такой каким ты его помнишь. Прием нас ждет весьма непростой.
4 означает, что путь не будет таким уж радужным.
*
На юге от столицы крупных городов почти не было, только небольшие поселки, рыбацкие деревни и торговые форпосты. Судьба и природа благоволила кортежу - черные, налитые водою тучи пока не лили ливнем и не размывали дороги.
Небольшой караван состоял из свиты Патрика с обозом и специального отряда Людвига. В неспокойные времена, которые похоже наступили, на дорогах было небезопасно, особенно не на коронных, но разбойники нападали обычно на безоружных.
Когда начало темнеть, Патрик оторвался от своих свитков и высунул голову из повозки.
- Ставка Карломана на севере [страна которой я не могу придумать название до сих пор]. В крупном городе Бриступе. Его брали в самом начале войны, много лет назад. Сейчас он только формально часть вражеской страны, оттуда и управляют захваченными землями. Архиеписком мечтает заложить там новое наше епископство, однако это вопрос непростой.
Патрик задумался.
- Но я отвлекся. Принц, судя по моим сведениям изменился, и уже не такой каким ты его помнишь. Прием нас ждет весьма непростой.
Харальд кивнул.
- Точно подмечено. Канцлер бежал вместе с королевской печатью. Отец угасает, не приходя в сознание. Вдова Карла укрылась в замке вместе с сыном, и, если слухи не врут, дала приют канцлеру. Мой старший брат не собирается возвращаться в столицу. И я полагаю, ты легко сможешь продолжить этот ряд. Но меня сейчас больше интересуют твои соображения по поводу происходящего. Свои я изложу чуть позже.
Людвиг слегка улыбнулся на слова епископа.
- Это неизбежно, братец. Это нам с тобой нужно сохранять благожелательность в любой ситуации...
Затем же лицо герцога стало серьезным.
- И что тебе сообщили? У Карли три любовницы? Вот это была бы перемена характера...
- Насчет его личной жизни, к слову, я осведомлен весьма хорошо.
Патрик нахмурился.
- Ты верно помнишь, когда все покатилось к чертям. Наши тогда наконец перешли через реку. Флорентирцы держали эту оборону насмерть. Поход окончился невнятной победой, но зимой наши все одно вернулись назад. Тогда-то Карлу и поплохело, а Карломан привез с Юга очень интересную особу. О ней разное говорят, но наш новый военачальник с ней не расстается. И ладно бы она была просто любовницей, хоть за Карломаном такое никогда не было замечено. Видит Господь, но принц... Он очень своеобразный человек.
Епископ сделал паузу. Да, Карломан был очень странным человеком. У него не было друзей, не было сподвижников и последователей. Он говорил редко и мало, всегда по делу. Когда Карл впервые заимел внебрачного ребенка в 16 лет, Карломан, ненамного того моложе, по слухам даже не засматривался на юбки придворных дам.
- Как Карл умер, военачальником стал его младший брат и на Юге теперь фактически правит он. Или эта женщина? Поговаривают она ведьма и шепчет тому по ночам мерзкие слова.
- Король вскоре умрет, Харальд. У него остались не месяцы, а дни. Анархия наступит всенепременно. Атрибуты власти сейчас находятся в руках разных людей, которые ненавидят друг друга.
Альфред залез в один из ящиков своего стола и достал карту. Разложив ее, он продолжил.
- Посмотри. Страну объединяет сильный король и согласие между дворянством, купцами и духовенством. Как много времени пройдет после звона Скорбного колокола, когда все вцепятся друг другу в глотку? Верной стране окажется только гвардия, а ее силы невелики. Королевская армия на Юге, во Флорентире. А ее командующий не друг юному принцу, уж можешь мне поверить. Много денег мы вытянули из войны, дворянство такое богатое, что может нанять собственные армии. Нужен план.
- Говорят многое, - неопределённо улыбаясь заметил герцог, поправив перчатку с изображением лазурного дракона. - Быть может, она просто очень красивая, что даже Карли проняло. И такое бывает. Главное, чтобы эта... Конкубина не помешала королевским войскам вернуться.
- И у меня он есть. Договориться со вдовой Карла и создать регентский совет, который и будет управлять страной. В обмен на отказ Берлионы от дальнейшей борьбы и её официальное признание власти и легитимности совета - Франца коронуют, а его мать получит членство в нём. Также в совет войдут остальные принцы, а кроме того - представители наиболее могущественных дворянских родов. Возглавлю его или я, или Карломан, если тот прибудет в столицу и примет эту должность. Тот из нас, кто не возглавит совет, станет - или останется - военачальником.
- Остального я тебе не буду рассказывать. Ты... Сам должен это увидеть я полагаю. Да и если мы возвратим войска, кто же удержит завоевания. И зачем нам армия в стране? Думаешь о самом плохом? Герцоги никогда не любили Карломана.
Как только Патрик закончил фразу, его повозка подпрыгнула, и раздался страшный хруст.
- Черт,- проворчал епископ,- Колесо похоже отвалилось.
Кучер остановил кортеж и спустился для ремонта и починки.
- Ваше святейшество, в яму с камнями наехал, прощения прошу. Темно уже, все одно на стоянку пока. Прикажете разбить лагерь?
- Хороший план, очень удобный я полагаю большинству. Но не всем. Но вся проблема будет в главенстве. Кто регент, тот и интеррекс до совершеннолетия короля. Но согласится ли Берлиона? И все остальные.
Альфред задумался.
- Как только настанет время, Харальд, мы проберемся в замок принца и выкрадем его. Мы не должны оставить принцессе вариантов, кроме как согласиться с условиями. Но если не получится. Ты сам знаешь. По этому я дам тебе время подумать.
- Удержать завоевание можно не только мечами, - заметил Людвиг. - Войны имеют одну приятную особенность - они заканчиваются, а поэтому...
Но небольшая неприятность помешала Людвигу Истрийскому закончить фразу.
- Проклятье! Ну вот. Одни неудобства от этих войн.
- Почему бы не попробовать сначала предложить её это, и только потом, если она откажется - выкрасть Франца? Да и, если правильно повести разговор, Берлиона может решить, что никто ей особенно не угрожает и безумных амбиций взойти на трон не питает. Даже если она откажет или запросит время на подумать - в дальнейшем сделать дело будет проще. Или нет? У тебя больше опыта в таких делах. Также, возможно, перед встречей будет разумно заручиться поддержкой наиболее влиятельных дворян и глав крупнейших купеческих гильдий - чтобы во время обсуждения выложить эти карты на стол. Кстати, с Патриком я уже договорился.
- Видишь ли, дорогой Харальд, именно что нет. Как только принцесса узнает, что мы намерены делать (а сейчас они это только подозревают), то спрячут принца даже в другой стране, лишь бы не отдать его в мои... наши руки. Эта женщина коварна.
Альфред нахмурился.
- Берлиона - эта "принцесса" с юга, представительница аристократического рода Флорентира, когда-то бывшего королевским. Ее родня с радостью сдала нам свои крепости и предала короля Бертрана, чтобы вернуть себе власть. Уверен, пользоваться привилегиями родни королевского рода Галатии им недостаточно, иметь короля своего рода - их цель.
Шпион начал водить по карте своими пальцами.-
- Сам посмотри. Я уследил, куда принцесса шлет свои письма, но ни одно не перехватил. Посредникам платили так много или чем-то угрожали, что никто не предал ее. Она не согласится на твое регентство. Продажный канцлер не согласится на него. Их шайка уже купила много голосов на совете, чтобы отступить. Они поставили на кон все и плюнут тебе в лицо, пойти ты к ним с жестом доброй воли.
- А что еще хуже - ты выдашь нас. Что до Патрика, уверен, он ненавидит ее также сильно, как я. Но принца он хочет себе, а не нам. Иначе почему его нет здесь?
В глазах шпиона пылал огонь. Цель - явная и близка виднелась в них. Стоило только протянуть руку.
- Франц в наших руках - и регентский совет твой.
Свита епископа начала разбивать лагерь. Патрик, ожидая, пока его шатер будет готов, присел у костра рядом со специальным отрядом Людвига.
- Видишь ли, войну может окончить король. Или интеррекс. Но не стоит торопиться. Мы бьем Флорентир его же деньгами...
По дороге со стороны несся конь. Он хрипел от усталости, гонец на нем не жалел легких, крича во весь опор:
- Послание в столицу! Срочно!
Харальд кивнул.
- Хорошо. Ты прав. Я нет. И раз так, я скажу тебе. Патрик уехал за Карломаном. По крайней мере, он так мне сказал. Что до прочих союзников из числа дворян - если секретность столь важна, то пока Франц не в наших руках, говорить с ними преждевременно, не так ли?
Хуя ты сдал Патрика с потрохами, кек. А если Альфред врет как дышит? Мои толстые намеки похоже тебе побоку. Я надеялся на твою подозрительность, хотя не решил, что будет потом.
Кинь кубик д10.
1d10: (3) = 3
А всё равно игра дохлая. Потому что словеска.
Я предупреждал в ОПпосте, что это онлисловеска. Интерактивная книга. Я не переношу ебли с циферками, особенно в текстовых ролевых.
А я предупреждаю, что мне становится всё скучнее и скучнее. И я близок к тому, чтобы дропнуть. Я не пытаюсь тебя обидеть, просто у нас немного разные вкусы.
Предлагай что хочешь, если перегорел - дропай.
Вон выше есть фентези тред с циферками, может понравится.
Предлагаю, когда игроки уйдут - взять кубы и откидать их хотя бы на ключевые события. А потом описать, как всё прошло, кто король, кто регент, а кто лежит в гробу и есть не просит.
Ну и я дропаю. Скука. Нужны кубы, система, броски, вся хуйня. Без них как в тумане.
- Бонсар, - обратился к одному из своих бойцов герцог, вглядывался в пламя костра, словно пытался в нём найти ответы на все вопросы. - Узнай-ка вежливо, что за гонец...
Сори, бро, но лив игрока меня подкосил.
Расскажи, как относишься к игре, что от нее ждешь и почему до сих пор не ливнул.
>как относишься к игре
В целом положительно, но отсутствие информации о мире удручает.
>что от нее ждешь
Интриг и всего такого.
>до сих пор не ливнул
Я терпеливый. И пока ещё не случилось того, что заставит меня ливнуть.
А мне нравится твой тред. Так размеренно и неторопливо. Если дропнешь, таки напиши, чем кончилось, пожалуйста.
мимо
Напишу немного бека сегодня в ночь и подумаю над будущим треда. Раз ты не ливаешь, то я продолжу вести.
И кто кровь пролил человеческую, того кровь прольется руками человека
Мир в игре - явная аллюзия на Англию и Францию времен Столетней Войны, на что-то более оригинальное меня не хватило. Франциск - Эдуард III, развязавший ее, Карл - Эдуард Черный Принц и так далее, но это только завязка. Не стоит соотносить судьбы персонажей и их прототипов.
За пределы этих стран мы выходить не будем, соседи не вмешиваются, только использую ситуацию в свою пользу, торгуя оружием то с теми, то с другими.
У меня есть, что еще рассказать, так что буду продолжать.
Чудовищные преступления, творимые солдатами Галатии и их проклятым королем на нашей Родине, невозможно описать словами. Еще не придумали проклятий ни на одном языке, достойных этих чудовищ. Кресты на их плащах исходят кровью, а молятся они Дьяволу, облаченному в белые одежды. И облака вокруг него извергают серу.
Пусть падет гибель на их головы. Проклинаю Франциска, его потомство и его народ. Пусть сгнию заживо, но перед этим ответят за свои грехи.
Последние слова принца Ульриха, убитого в бою на следующий день
Гонец сполз с коня, упал в грязь, но вскоре спешно поднялся. Чтобы вновь пасть ниц перед особами королевской крови.
- Епископ, герцог. Какая удача.
Он поднял над головой руку с небольшим тубусом, в котором гонцы переносили почту.
Патрик взял его в руки.
- Вставай. Накормите его и дайте ночлег и вознаградите. Он хорошо послужил.
Патрик сломал печать с письма, пробежался по нему глазами, потом передал Людвигу.
- Взгляни сам.
[Рапорт с поля боя. Войска Флорентира пересекли реку и разбили оккупационные войска в нескольких опорных пунктах страны. Но что самое плохое - произошло покушение на военачальника Карломана.]
- Cпаси и сохрани, отче.
Мир в игре - явная аллюзия на Англию и Францию времен Столетней Войны, на что-то более оригинальное меня не хватило. Франциск - Эдуард III, развязавший ее, Карл - Эдуард Черный Принц и так далее, но это только завязка. Не стоит соотносить судьбы персонажей и их прототипов.
За пределы этих стран мы выходить не будем, соседи не вмешиваются, только использую ситуацию в свою пользу, торгуя оружием то с теми, то с другими.
У меня есть, что еще рассказать, так что буду продолжать.
Чудовищные преступления, творимые солдатами Галатии и их проклятым королем на нашей Родине, невозможно описать словами. Еще не придумали проклятий ни на одном языке, достойных этих чудовищ. Кресты на их плащах исходят кровью, а молятся они Дьяволу, облаченному в белые одежды. И облака вокруг него извергают серу.
Пусть падет гибель на их головы. Проклинаю Франциска, его потомство и его народ. Пусть сгнию заживо, но перед этим ответят за свои грехи.
Последние слова принца Ульриха, убитого в бою на следующий день
Гонец сполз с коня, упал в грязь, но вскоре спешно поднялся. Чтобы вновь пасть ниц перед особами королевской крови.
- Епископ, герцог. Какая удача.
Он поднял над головой руку с небольшим тубусом, в котором гонцы переносили почту.
Патрик взял его в руки.
- Вставай. Накормите его и дайте ночлег и вознаградите. Он хорошо послужил.
Патрик сломал печать с письма, пробежался по нему глазами, потом передал Людвигу.
- Взгляни сам.
[Рапорт с поля боя. Войска Флорентира пересекли реку и разбили оккупационные войска в нескольких опорных пунктах страны. Но что самое плохое - произошло покушение на военачальника Карломана.]
- Cпаси и сохрани, отче.
На приятном лице герцога появилось подобие улыбки.
- Теперь у флориентирцев есть шанс отыграться за все поражения. Задумка у их военачальника весьма изящна, так что Карли поступил весьма мудро, оставаясь с войском.
- Писано рукой Карломана.
Патрик хмыкнул.
- Ну он хотя бы жив. В своей манере. Вот его печать - единорог.
"Коронованный, весьма спесиво, брат. Весьма,"- подумал епископ.
- Ты сильно устал, Людвиг? Предлагаю оставить кортеж и пуститься в галоп. К утру мы достигнем Бриступа. Возьмем с собой твоих парней, чтобы вдвоем не напороться на засаду. Похоже у нас мало времени, чем я полагал.
В это время в столице план был согласован всеми заинтересованными сторонами. Франца решено было выкрасть из замка и цепких рук его матери. Время исполнения - эта ночь. Но наши герои об этом не знали. Пока.
Кинь кубик д5.
1 - провал, их поймали и пытали.
2 - провал, они сбежали
3 - удача, принц ранен, но их разоблачили.
4 - удача, принц ранен, не разоблачили.
5 - удача, принц цел, не разоблачили.
И д2 на Харальда, 1 - принял участие, 2 - не принял.
- Нет, не устал. С нами пока никто не рубился, так что отправимся в путь сразу же. Взглянем на коронованного единорога, - холодно улыбнулся Людвиг. Кажется, Бог действительно решил наказать королевский дом безумием.
1d5: (1) = 1
1d2: (1) = 1
> 1, 1
Just as planned
Так и порешили - идти в ночь. В долгий, нудный переход. Время не ждет, а иногда оно подгоняет шипованным бичом.
Перед отъездом путники справили свои нужды и перекусили - в дороге на это могло не оказаться времени.
Погода портилась, размывая колею, но расстояния Патрик и Людвиг словно не почувствовали. Граница между двумя государствами (весьма условная, к слову) - а они узнали ее по полному опустошению и выжженой растительности - миновала.
Величественный город стоял у них на пути. Патрик, не привыкший к таким поездкам, переносил их весьма стойко, лишь бурчал, кряхтел и матерился в кулак. За каждое ругательство он, конечно, помолится во искупление.
- Мы прибыли. Самое плохое позади,- бросил Бонсар.
Это была его третья реплика за всю поездку. Он был профессионалом. Специальный отряд не жаловался, не обсуждал приказы, не сомневался, а делал дело.
- Слава Господу,- упомянул его имя всуе епископ,- надеюсь нас не задержат на въезде.
А вы давно уже играете? Я бы присоединился.
Ты внимательно тред прочитал? Он может не оправдать твоих ожиданий.
Если хочешь, то скажи кем.
- Мы с тобой не особенно похожи на убийц, скорее, на особ королевской крови, утомленных прогулкой, - с легкой иронией в голосе заметил герцог, разглядывая город.- Да...Красиво.
На пути их кортежа никто не встал. Стража пропустила их без вопросов. Вообще в этом городе словно никто ничего никому не говорил - стояла тишина, прерываемая случайными звуками - чиханьем, скрипом колес или ржанием лошадей.
Заметно было, что город был разграблен несколько лет тому, и снова отстроен, причем с минимальными для этого усилиями. Он словно поблек, но сквозь невыразительность и невнятность проглядывались следы былого величия. Единственное, что было хорошо здесь - это крепкие стены и дорого.
Твердыня в центре города явно выделялась, ее башни были видные из любой его точки.
- Похоже нам туда.
- Согласен, - кивнул принц крови, который затем обратился к своим бойцам, что в большинстве своём сохраняли невозмутимое молчание, достойное всяческих похвал. - А вам, господа, быть готовыми ко всему...
Когда процессия достигла больших врат твердыни Бриступа, путники спешились. Патрик разгладил свою робу и нацепил величественное выражение на лицо.
Стража с единорогом на щитах чуть преклонила перед ним и Людвигом головы.
- Я епископ Блонский, Патрик, принц крови, а это герцог Людвиг Истийский, принц крови, глава королевской гвардии. Мы здесь, чтобы увидеться с военачальником, принцем Карломаном.
- Он ждал вас, ваши благородия. Прошу за мной,- гвардеец отворил врата.
К ним сошел сенешаль в голубых одеждах, словно ждавший их долгое время.
- Прошу за мной, господа.
Начался их последний путь. Не такой долгий, как прежде. Солдаты Людвига оставили оружие у входа. Патрик уже еле передвигал ноги, но не подавал виду.
- Как-то здесь темновато не находишь?- прошептал он герцогу,- Проклятые времена.
Сенешаль отворил врата, которыми оканчивался длинный коридор. Перед ними предстал тронный зал, которым бы не побрезговал король Франциск в лучшие свои годы. Новые, дорогие и обшитые златом гобелены с изображением сцен сражения были увешаны по периметру залы, вместе с кострищами, источавшими невероятный жар. Было очень душно. В дальнем конце залы стоял трон. А на нем восседал коронный принц Карломан. Восседал не один. Он словно облокотился на невероятной красоты женщину и глядел куда-то в пустоту.
Потерялась.
Людвигу была не особенно приятна данная обстановка, но он всё-таки придворный, а поэтому не имел права на то, чтобы демонстрировать своё раздражение жестом или словом. А ещё Карли, видимо, на пару мгновений научился выбирать женщин, а затем совсем стал пустым. Или женщина выбрала подходящую игрушку для манипуляций. Интересно...
- Моё почтение, - произнёс Людвиг, делая необходимые телодвижения необходимые для того, чтобы показать всё почтение к особе коронного принца. Больше говорить герцог ничего не захотел. Надо сначала приглядеться к той личности, что стала опорой для Карломана.
При приближении к принцу Людвиг заметил, что тот ранен в грудь и крепко перевязан. Рана чуть просвечивала красным пятном через рубаху. Под глазами Карломана виднелись синие пятна, а сами радужки словно выцвели.
На его голове виднелся обруч из золота, увитый серебряными лозами винограда. Венец венчал лев. Виноградная лоза - герб Флорентира, лев - сам догадайся.
Девушка, о грудь которой тот облокотился, что-то шептала принцу. Тот очень странно реагировал на ее слова - как до беспокойно-задумчиво менялся в лице.
Он заметил из словно с большим опозданием.
- Братья, какая честь приветствовать вас в моих палатах.
Он неуверенно встал с трона и расставил руки.
- Видит Господь, мы давно и словом не перекидывались. Но вы пересекли две страны, как только вам что-то от меня понадобилось.
Девушка встала с трона, прижалась к принцу и вновь стала что-то ему говорить. Тот словно успокоившись, продолжил.
- Вы видимо получили мое послание. Я надеялся оно попадет именно в ваши руки. Или Харальда в крайнем случае.
В это самое время Харальда бросили в темницу. Его сообщника Альфреда пытали люди канцлера. У ложа короля Франциска сидела Берлиона. Он глядела на короля, вздохи которого становились все реже.
Корону стоит укоротить для маленького Франца. Она не будет ждать с коронацией. Страна не ждет, и она не будет.
Корону стоит укоротить для маленького Франца. Она не будет ждать с коронацией. Страна не ждет, и она не будет.
Пусть сбежать попытается.
Каков шанс побега?
Людвиг решил пока не обращать особого внимания на то, что за Карломана говорит некая девица с юга. Прям колдовство какое-то. С другой стороны, новый коронный принц вполне мог оказаться внушаем очень естественным способом. Карли всё-таки человек, а не только каменное изваяние. Хоть некоторые подозревали, что всё-таки изваяние.
- Мы прибыли не только из-за этого послания, Карли, - терпеливо пояснил... Интересно, кому? Впрочем, не важно. - Королевство нуждается в тебе.
- Не фамильярничай, Людвиг. Мы уже не боевые товарищи. Я - коронный принц и требую почтения к себе.
Карломан перевел взгляд на Патрика.
- Тем более сейчас, когда я вам понадобился. Интересно зачем. Дайте угадаю.
Принц показательно изобразил задумчивость.
- Вы не справились с той поганой кодлой, считающей себя преемниками Фрациска. Чем же я вам смогу помочь, кроме как не поставить ее на место солдатским сапогом?
"Вот поэтому тебе не стоит встречаться с герцогами, они точно не захотят промахиваться по тебе".
- Следует бояться тех, кому не нужны преемники Франциска не в каком виде. У них тоже есть войска. А череда неудач только подстегнёт их к активным действиям... - дал пищу для размышлений коронному принцу герцог, думая над тем, насколько Господь безжалостен к королевскую дому. Интересно, Харальд тоже сойдёт с ума?
- Я не боюсь, брат.
Карломан ухмыльнулся.
- Я не сидел здесь без дела. Я знал, чем кончится авантюра Карла. Он был слишком уверен в себе и наделал ошибок. Когда его везли в столицу, я знал, что бедняга недолго протянет. Высоко взбираешься - больно падать.
Принц начал медленно спускаться с постамента, на котором стоял трон.
- Я также знал, что эта шлюха Берлиона вместе с Георгом канцлером задумает короновать своего выродка. Но я не согласен. Пусть плетут свои планы сколько хотят - мне все одно.
Принц закашлялся. Это словно далось ему большой болью.
- Я был умерен в своих взглядах до тех пор, пока меня не пырнули ножом в моих покоях. Убийца сам подох от своего клинка, я не выпытывал у него информацию, потому, что я уже знал ее. Они решили сделать первый ход. Чтож
Принц указал на проход к лестницу, ведущей куда-то вверх твердыни.
- Идем за мной. Не могу ждать. Хочу показать вам.
Людвиг не мог придумать повода, чтобы отказаться, а поэтому он просто последовал за Карломаном, который, видимо, совсем тронулся умом из-за этой войны. Или же нет? Пока непонятно...
Принц поднимался по лестнице с небольшим усилием. И с каждым его шагом на Патрика находила неописуемая необъяснимая тревога. Карломан не обмолвился с ним ни единым словом. Епископ был даже рад этому.
Его опасения подтвердились - он возится с какой-то девицей с Юга. Патрику было известно, что именно за Большой рекой водился культ языческих богов, недорезанный во время огненных войн. Изрядно потрепанный, но скрывшийся в древних лесах этой страны. Ходили слухи, что жрицы его невероятно красивы внешностью, и если слушать их речи, то можно было пропасть навсегда.
Неужели его брат нарвался на одну из них. Невозможно, это ведь просто слухи. Или одинокий принц, недовольный жизнью влюбился в ведьму, залечившую его душевные раны. И наделавшую десяток новых.
Благо, Карломан оставил ее в тронном зале. Она следила за ними, когда процессия уходила.
Они в молчании поднялись на крышу твердыни, откуда был отличный обзор на город и его окрестности.
- Смотрите.
Патрик сначала не понял, о чем речь, и было хотел уточнить, но тут же потерял дар речи.
За крепостной стеной на Югре располагался военный лагерь. С навскидку шестнадцатью тысячами солдат.
- Я послал еще одно письмо в столицу. Такое же, какое получили вы. Там должны решить, что я либо тяжело ранен, либо увяз здесь. Они будут неправы.
- Шестнадцать тысяч солдат, - предположил Людвиг, скрывая своё удивление. Войско оказалось очень большим. - Если провиант имеется, то это очень значительная сила.
- Половина оккупационной армии,- ответил Карломан,- Я свернул наступление, оставив гарнизоны лишь в крепостях. Посчитал, сто дома эти солдаты нужнее, чем здесь. Каждый из них нажился достаточно, чтобы любить меня и быть благодарным.
Принц улыбнулся.
- Я знаю, что королевство нуждается во мне, Людвиг. И ты - Патрик. Галатии нужен ее новый король. И я приду. Завтра, на рассвете эти солдаты выступят в поход против выродков и предателей. Вам придется решить, кем вы прибудете в столицу - моими друзьями или противниками. Отдохните, переночуйте в моем доме и подумайте как следует. А теперь уходите. Вас проводят.
Принц улыбнулся.
- Я знаю, что королевство нуждается во мне, Людвиг. И ты - Патрик. Галатии нужен ее новый король. И я приду. Завтра, на рассвете эти солдаты выступят в поход против выродков и предателей. Вам придется решить, кем вы прибудете в столицу - моими друзьями или противниками. Отдохните, переночуйте в моем доме и подумайте как следует. А теперь уходите. Вас проводят.
Ну, я понаблюдал за игрой, сюжет, конечно, вяловато развивается, но в целом неплохо. Тем более системы я не люблю, мне словески по душе.
Так что, если возможно, я бы хотел поиграть за бастарда короля. Оставляю на откуп мастера, кто будет лучше смотреться. В моем представлении это должна быть всё-таки фигура обладающая каким-то влиянием, а то буду отставать от остальных. Может быть, это торговец, вернувшийся из более далеких стран, или главарь наемников. Не принципиально, какой персонаж лучше впишется. Главное, чтобы он был бастардом, лет 30 и о его существовании и происхождении остальным особо известно не было.
А как ОП отпишется - согласуем.
Так что, если возможно, я бы хотел поиграть за бастарда короля. Оставляю на откуп мастера, кто будет лучше смотреться. В моем представлении это должна быть всё-таки фигура обладающая каким-то влиянием, а то буду отставать от остальных. Может быть, это торговец, вернувшийся из более далеких стран, или главарь наемников. Не принципиально, какой персонаж лучше впишется. Главное, чтобы он был бастардом, лет 30 и о его существовании и происхождении остальным особо известно не было.
А как ОП отпишется - согласуем.
Людвиг с удовольствием воспользовался предложением нового коронного принца, чтобы хорошенько всё обдумать. События развивались слишком быстро, но что поделать.
Только Карли слишком надеяться на то, что всё за него сделает армия. Досадная ошибка. И её придётся исправить.
Могу предложить заключение в тюрьме с принцем Харальдом. Ты - главарь наемников, вернувшийся из другой страны. Устроил в столице дебош и сидишь до суда, но из-за переполненности тюрьмы попал в одну камеру с принцем.
До конца игры ты там не просидишь, уверяю.
За Патриком и Людвигом заперли дверь в гостевые палаты. Епископ упал на одну из кроватей, после взял со стола буханку хлеба и впился в нее зубами.
- Я устал и голоден. И совершенно не могу думать. Если у тебя есть что сказать - говори, пока я не провалился в сон.
- Следует познакомиться с фавориткой Карли, вот что я думаю, - сказал герцог, который в принятии пищи был более сдержан, благо на войне условия были гораздо более тяжёлыми, чем во время прогулки. - Она не только южная красавица в откровенном наряде.
- Она его любовница и советница. А еще ведьма, помяни мое слово.
Патрик стянул с себя сапоги, а после робу.
- И что ты собираешься с ней сделать? Оттрахаешь?
- Без грубых слов, ты же епископ! - слегка улыбнулся Людвиг, которого позабавила прямота Патрика. - Но узнать чем она живёт всё-таки следует. Ей тоже интересно, что мы за люди, если ты не заметил.
- Я уже много лет епископ. Священник не ровно святой, у всех есть свои недостатки.
Патрик почесал затылок.
- Думаю Карломан возьмет ее в поход на столицу. Там можно и распросить. Думаю, нас не выпустят до утра, а агентов у меня здесь нет. Надеюсь они ничего не сделают твоим людям. И что мы ему ответим?
За окном комнаты послышался свист.
Герцог не успел ответить Патрику, благо до ушей Людвига донёсся свист. Принц крови весьма осторожно подошёл к окну, делая вид, что хочет насладиться красотами города, что находится под пятой галатийских солдат.
На крыше Люлвиг увидел Бонсара. Тот не особо прятался, сидел там, расставив ноги и что-то поедая. Других солдат при нем не было.
Тот, завидев начальника, начал показывать руками жесты:
все свобода ждем приказ
Изобразив на своём лице расслабленность человека, любящего наслаждаться красивыми видами, герцог жестами передал такое распоряжение молчаливому Бонсару:
Осторожность. Готовность. Спокойствие.
В. Любое. Время.
Бонсар наклонился и вытянул из свертка какой-то коричневый сверток и запустил его к их окну. Тот расправил крылья и уселся на подоконнике.
Почтовый дрессированный стриж. И умудрился же Бонсар везти его всю дорогу в тайне. Дорогая и умная птица. Осталось раздобыть бумагу и чернила на всякий случай.
- Что ты там увидал, Людвиг?- спросил епископ, беспокойно ворочаясь на перине.
- Стрижа, - спокойно ответил герцог, предлагая почтовой птице немного поклевать пищи. - С моими людьми всё хорошо.
ОП, у меня небольшой запой до среды, поэтому я адекватно писать не смогу. Но в принципе я согласен, так что я отпишусь и начнем. Ничего, что я задерживаю твою игру?
У нас тут междусобойчик с, игра довольно плавная. Ты никого не задержишь. Пост начни с того, что ты делаешь в камере. Там на стенах пишешь, что-то вспоминаешь, думаешь.
- Прекрасно. Благо Карломан совсем не выжил из ума. Ну так что ты ему ответишь на его щедрое предложение?
Оживился Патрик.
- Я ехал за ним, чтобы привести его в столицу. Похоже миссия увенчалась "успехом". Да только я хотел привести к согласию дворян и выторговать максимально выгодное для рода регенство. А мы идем на штурм.
- Согласимся на предложение, - улыбнулся Людвиг, глядя, как птица быстро избавилась от предложенных угощений. - А дальше придётся работать, Патрик. Работать.
На утро, едва свет утреннего солнца проник сквозь стекло окон, дверь отворили. Патрик до того попытался открыть ее, но понял, что их все-таки заключили под стражу.
И сейчас освободили. Их поприветствовали люди из гвардии Карломана. Среди них был один из людей Людвига, приставленный к "почетному" эскорту ради уважения королевских особ - это эскорт, а не стража. Лишь вооруженное сопровождение.
Их вывели во двор твердыни, где Патрика и Людвига ждали их люди - специальных отряд почти целиком за исключением Бонсара, слуги Патрика и все их лошади.
А во главе процессии на коне восседал Карломан.
- Братья, вынужден объявить печальную новость. Мой отец, ваш дядя и наш государь скончался сегодня ночью. Я узнал об этом недавно от своих осведомителей. Но это еще не все.
Принц скрипел зубами.
- Харольда схватили и заключили в темницу. Альфреда, моего человека, путали и казнили. Шлюха объявила Франца государем, но герцоги в основном молчат, кроме шайки Георга.
Горючая улыбка наползла на его лицо. Видно было, что рана у принца болит т он недосыпает. Возможно вообще не спит.
- Я же объявил королем себя. Не стоит давать предателям козыри на руки. Франца я объявил ублюдком, но не бойтесь - когда все кончится, я позабочусь о нем. Он не пострадает за не свои грехи.
Людвиг на некоторое время призадумался, тщательно анализируя информацию, которую сообщил Карли. Конечно, объявление ублюдком - шаг ожидаемый, но надо хотя бы "отца" найти.
- Это, конечно, хорошо, мой король, но "отца" Франца надо бы придумать, иначе не поверят, - сказал герцог, которого немного удивляло то, как рана укатала принца. Или не рана? Интересно...
- Это мои заботы, Людвиг. Вечно ты суешь свой нос в чужие дела. Я постараюсь быть убедителен.
Карломан пришпорил своего коня.
- Вы подумали над моим предложением? Ваш ответ.
- Мы его принимаем, - коротко ответил Людвиг.
Карломан явно не изменился в лице. Похоже он ожидал это. Он практически не оставил выбора.
- Хорошо, братья. Мы выполним своей долг - защитим трон и наследие Франциска, освободим Харальда и накажем предателей.
Карломан пришпорил коня и поскакал вперед, захватив за собой гвардию.
- У него на шите корона. Карломан похоже не шутил. А в столице у нас теперь почти нет друзей, кроме архиепископа, но тот слишком стар, если не последовал за Франциском. Харальд втянул себя в опасную авантюру и мне страшно за него.
Патрик уселся в свою повозку.
- Мне показали ваши светлости куда следует идти - в военный лагерь у Бриступа. Что прикажете?- сказал слуга.
- А не видел ли ты случает женщину, что держит при себе Карломан?
Слуга опустил глаза.
- Не стесняйся. Она красивая, мы знаем, - простодушно улыбнулся слуге молодой герцог.
- Она ходит где пожелает и делает что пожелает,- ответил слуга,- Господин дозволяет ей все в разумных пределах.
Патрик покосил взгляд на Людвига.
- Вы можете найти ее либо в лагере у шатра Карломана, либо рядом с ним. Либо где-нибудь еще.
Епископ остановил его.
- Я что-нибудь о ней поподробнее ты знаешь?
- Она люба повелителю и он ее жалует. Это все. Вы готовы?
- Да, мы готовы, - сказал Людвиг, понимая, что от этого слуги ничего не добьёшься в данный момент.
Я забыл свой трип
Ричард, конечно, знал, кто был его отцом. Об этом изредка, в минуты странной печали, говорила мать, об этом болтали соседи, и поэтому он покинул родной дом в весьма юном возрасте. Жизнь его была непростой, но вера в своё высокое происхождение поддерживала его. Долгое время приходилось воровать, спать неизвестно где и регулярно получать здоровых пиздюлей. Впрочем, долго это продолжатся не могло - как может потомок великого рода прозябать на улице и воровать у собственного народа? К везенью Ричарда, он сумел поспорить о чем-то (он вам и сам не сказал бы, о чём, да и я не скажу) с пьяными наемниками в каком-то грязном кабаке. Так он и стал "оруженосцем". Надо понимать, что почетного в этой должности было мало, а было много физической работы, унижений, боли и труда. Какой почет таскать доспехи за нищим наемником?
Не буду рассказывать, сколь труден был путь к вершинам. Наш бастард не был особо талантлив в бою, не сказать, что он был гениальным фехтовальщиком, или обладал недюжей силой, сражался наравне со всеми, но звезд с неба не хватал. А вот воистину удивительное понимание тонких связей между людьми и неплохая харизма помогли ему завоевать доверие. А именно доверие и чутье дали ему возможность вовсю проявить своё тактическое мышление. Пара предательств, несколько выгодных сделок - и вот он лидер весьма немалой и известной группы.
Последние пару лет им всем пришлось провести вдали от родных земель - некоторые люди были готовы хорошо заплатить за "принесение мира" в определенные земли. Не сказать, что заниматься устрашением невинных было очень приятно и почетно, но за такую работу давали хорошие деньги, а какие-то ожесточенные бои и сражения случались нечасто. Другое дело, что Ричарда с годами начало тянуть домой. До него доходили слухи об умирающем короле. Конечно, он и не надеялся увидеть отца вживую. Но что-то внутри словно звало его, требовало находиться там. В конце концов, поднакопив денег и собрав оставшихся бойцов (тех, кто не осел, не разбежался и не погиб), известный наемник и неизвестный бастард короля Галатии отправился на родину. Официальной версией было, что им необходимо набрать новых бойцов, обновить снаряжение, а может и найти более подобающие честному человеку заказы. Многие считали, что Ричард сдулся и решил остепениться, некоторые думали, что он устал от крови и убийств, кто-то считал, что он хочет заработать на предстоящей войне за престол. Кто был прав? Пока неизвестно.
эх, о географии информации не хватает. И еще, может быть стоит какую-то черту дробавить? То есть мать ему подарила какую-то вещицу, которую оставил король, или глаза у него там фиолетовые, как у всех братьев. Ну, короче, ты понял.
И, да, я надеюсь, у тебя есть доска или таблица персонажей, потому что иначе запутаешься, их количество-то растет.
Прибытие в столицу как она, кстати, называется? было решено отпраздновать. От былых товарищей осталась добрая дюжина, кто-то исчез сразу, как сошел на берег, кто-то обещался закончить дела и вернуться. С этой дюжиной они и отправились в ближайший трактир, отметить возвращение домой. А что бывает, когда вернувшиеся с войны мужчины с оружием за спиной напиваются до полусмерти и начинают жаждать крови, зрелищ и женской плоти? Правильно, случается драка, какой позавидовали бы и гномы Анк-Морпорка.
Вспомнить, что происходило вчера ночью не представлялось возможным. Ричард знал, что несколько его людей скрылись в толпе, а еще нескольких тащили вместе с ним. Ну а теперь потомок древнего божественного рода сидит в сырой королевской темнице с каким-то непонятным хмырем и считает минуты. На суде ему предъявить будет особо нечего, хотя вполне возможно за него вступится капитан - у того хранилась приличная часть денег бастарда, а они неплохо сдружились за время плавания. Ну, насколько могут сдружиться контрабандист и наемник. И то, это если суд состоится до того, как капитану поступит очередное деловое предложение. Перспективки открывались не самые радужные, хотя можно было бы надеяться на побег, если вдруг начнется хаос.
текст не вычитывал, так что не обижайтесь на мои косяки и ошибки
Ну, и в общем, Ричард - мужчина 30 лет, коротко стриженный, не очень высокий, некрупный, но сухой и крепкий. примерно вроде Питта в Snatch, если смотрел На лице его и теле немало следов былых сражений, а иногда и пыток. Эти же шрамы уже начали отдаваться болью в дождливые ночи и причинять страдания.
Ричард, конечно, знал, кто был его отцом. Об этом изредка, в минуты странной печали, говорила мать, об этом болтали соседи, и поэтому он покинул родной дом в весьма юном возрасте. Жизнь его была непростой, но вера в своё высокое происхождение поддерживала его. Долгое время приходилось воровать, спать неизвестно где и регулярно получать здоровых пиздюлей. Впрочем, долго это продолжатся не могло - как может потомок великого рода прозябать на улице и воровать у собственного народа? К везенью Ричарда, он сумел поспорить о чем-то (он вам и сам не сказал бы, о чём, да и я не скажу) с пьяными наемниками в каком-то грязном кабаке. Так он и стал "оруженосцем". Надо понимать, что почетного в этой должности было мало, а было много физической работы, унижений, боли и труда. Какой почет таскать доспехи за нищим наемником?
Не буду рассказывать, сколь труден был путь к вершинам. Наш бастард не был особо талантлив в бою, не сказать, что он был гениальным фехтовальщиком, или обладал недюжей силой, сражался наравне со всеми, но звезд с неба не хватал. А вот воистину удивительное понимание тонких связей между людьми и неплохая харизма помогли ему завоевать доверие. А именно доверие и чутье дали ему возможность вовсю проявить своё тактическое мышление. Пара предательств, несколько выгодных сделок - и вот он лидер весьма немалой и известной группы.
Последние пару лет им всем пришлось провести вдали от родных земель - некоторые люди были готовы хорошо заплатить за "принесение мира" в определенные земли. Не сказать, что заниматься устрашением невинных было очень приятно и почетно, но за такую работу давали хорошие деньги, а какие-то ожесточенные бои и сражения случались нечасто. Другое дело, что Ричарда с годами начало тянуть домой. До него доходили слухи об умирающем короле. Конечно, он и не надеялся увидеть отца вживую. Но что-то внутри словно звало его, требовало находиться там. В конце концов, поднакопив денег и собрав оставшихся бойцов (тех, кто не осел, не разбежался и не погиб), известный наемник и неизвестный бастард короля Галатии отправился на родину. Официальной версией было, что им необходимо набрать новых бойцов, обновить снаряжение, а может и найти более подобающие честному человеку заказы. Многие считали, что Ричард сдулся и решил остепениться, некоторые думали, что он устал от крови и убийств, кто-то считал, что он хочет заработать на предстоящей войне за престол. Кто был прав? Пока неизвестно.
эх, о географии информации не хватает. И еще, может быть стоит какую-то черту дробавить? То есть мать ему подарила какую-то вещицу, которую оставил король, или глаза у него там фиолетовые, как у всех братьев. Ну, короче, ты понял.
И, да, я надеюсь, у тебя есть доска или таблица персонажей, потому что иначе запутаешься, их количество-то растет.
Прибытие в столицу как она, кстати, называется? было решено отпраздновать. От былых товарищей осталась добрая дюжина, кто-то исчез сразу, как сошел на берег, кто-то обещался закончить дела и вернуться. С этой дюжиной они и отправились в ближайший трактир, отметить возвращение домой. А что бывает, когда вернувшиеся с войны мужчины с оружием за спиной напиваются до полусмерти и начинают жаждать крови, зрелищ и женской плоти? Правильно, случается драка, какой позавидовали бы и гномы Анк-Морпорка.
Вспомнить, что происходило вчера ночью не представлялось возможным. Ричард знал, что несколько его людей скрылись в толпе, а еще нескольких тащили вместе с ним. Ну а теперь потомок древнего божественного рода сидит в сырой королевской темнице с каким-то непонятным хмырем и считает минуты. На суде ему предъявить будет особо нечего, хотя вполне возможно за него вступится капитан - у того хранилась приличная часть денег бастарда, а они неплохо сдружились за время плавания. Ну, насколько могут сдружиться контрабандист и наемник. И то, это если суд состоится до того, как капитану поступит очередное деловое предложение. Перспективки открывались не самые радужные, хотя можно было бы надеяться на побег, если вдруг начнется хаос.
текст не вычитывал, так что не обижайтесь на мои косяки и ошибки
Ну, и в общем, Ричард - мужчина 30 лет, коротко стриженный, не очень высокий, некрупный, но сухой и крепкий. примерно вроде Питта в Snatch, если смотрел На лице его и теле немало следов былых сражений, а иногда и пыток. Эти же шрамы уже начали отдаваться болью в дождливые ночи и причинять страдания.
Нда, пиздец, тавтология на тавтологии.
Я в восторге. С таким запалом тебе бы быть мастером, а не мне, ну да ладно.
> эх, о географии информации не хватает
Галатия - на севере, Флорентир - на Юге. Страны очень похожи по климату и культуре, но целую вечность смертные враги. Раньше были одним государством, которое раскололось, имеют претензии на короны друг друга. В самой последней войне Галатия одержала победу и купировала половину Флорентира, знатно разграбив его. Основные силы, верные королю Бертрану. Его единственный сын Ульрих погиб в бою с Карлом, что дало возможность Карлу называть себя властителем (половины) страны, потом им стал называться Карломан. Сейчас войска Флорентира пошли в контратаку из-за реки, Карломан оставил в крепостях половину армии, вторую взял с собой на штурм.
> И еще, может быть стоит какую-то черту дробавить?
Все принцы красивы. Можешь предложить вариант, я готов послушать.
> И, да, я надеюсь, у тебя есть доска или таблица персонажей, потому что иначе запутаешься, их количество-то растет.
Если забываю - читаю выше по треду.
> как она, кстати, называется?
Стольгард, епископство при ней - Блон.
В темницу к Ричарду вбросили кучу тряпья. Или так могло показаться. Из пыточной камеры пленники обычно такими и выходят, если не умирают в процессе.
Этому похоже нужно было сохранить жизнь. Он привстал на локтях и пополз в угол камеры, где лежала вторая куча сена. Он плюхнулся на нее, изо всех сил втягивая воздух в ноздри. В куче запекшейся крови и волос можно было еще разглядеть красивые аристократически черты.
Дверь закрылась, замок повернулся.
- Это... камера... смертников?- только и смог проскрипеть Харальд.
И словно ответ на этот вопрос был целью его жизни, не смотря на боль и желание упасть в сонное небытие, он ждал его.
В этот момент зазвенел колокол Блона. Звонивший только тогда, когда умирал король или королевская кровь.
Под звон колокола бывшему главе тайных служб Альфреду во дворе тюрьмы и отсекли голову.
- Она ведьма, ваши светлости,- прошептал так тихо, как мог, мальчуган,- Не смотрите в ее глаза и не слушайте ее речи. Вы забудетесь в них. И потеряетесь навсегда. Она сама найдет вас.
Слуга развернулся и залез на коня. Их процессия была готова к выезду.
Сквозь мрачные улицы города она выехали за крепостную стену также, как и въехали. Только уже в другом качестве и с тем, кого искали.
Но для Патрика в этом было мало счастья.
Военный лагерь с осадными орудиями, повозками обоза и фуражом предстал их глазам довольно быстро. В нем выделялся лишь один огромный шатер, принадлежавший безусловно Карломану.
- Интересно, он короновал уже себя или нет?- язвительно пробурчал Патрик,- Ибо Карломан король во всем, кроме титула.
Стриж на запястье Людвига словно забеспокоился, сорвался и улетел.
- Патрик, не бурчи, иначе я тебя короную. Будешь королём, но не во всём, - не скрывал усмешки герцог, который затем приметил, что стриж взял и улетел. - Недоброе знамение.
- У нас уже есть два интеррекса. Третий погоды не сделает,- съязвил Патрик в ответ.
Птица же полетела к своему хозяину - Бонсару. Тот с ночи бродил по лагерю и выискивал что-нибудь интересное. Карломан знавал его и не стеснял в передвижениях, чем солдат охотно пользовался. Бонсар прикрепил к лапке птицы послание и отправил назад.
Стриж опустился на плечо Людвига с запиской.
Их кортеж тем временем заехал в лагерь. Было видно, что солдаты уже собираются выступать, трапезничая перед отъездом.
- Ваш временный лагерь,- уточнили слуги, указывая на небольшой шатер.
"Двигайся в центр, если не с теснят. Найдешь, что ищешь."
Страны разделены одной большой рекой? Они на материке/острове?
Ну, а мой запал быстро закончится, я еще и ливну в итоге. Ну, так уже бывало. Посмотрим.
- Если бы я знал, дружище! - подошел к своему соседу Ричард, - я вот тут за пьянку и беспорядки, но надеюсь, что король достаточно справедлив, чтобы не отправлять человека на смерть за такой проступок.
Осмотрев тело и сделав определенные выводы, бастард протянул: "Дааа, неплохо тебя отделали. Кому ж ты так насолил? И если ты так насолил властям, то мне, видимо, стоит молить бога, чтобы я оказался с тобой в камере лишь по глупой случайности."
Людвиг на слова слуг лишь кивнул, давая понимать, что он всё-таки их услышал.
- А пока я прогуляюсь по лагерю, - тоном человека, который не терпит возражений, сообщил герцог о своих намерениях.
"Мне вот интересно, подозревали бы Бонсара в колдовстве, если бы он обладал более заметной внешностью?", на пару мгновений задумался Людвиг, который решил поискать то, что смог разнюхать молчаливый и неумолимый Бонсар из Копперхолда. Ведь будь хоть она трижды ведьма юга, то это не сможет спасти её от мелких страстишек, которые есть даже у тех людей, что стали кумирами для тысяч.
> Страны разделены одной большой рекой? Они на материке/острове?
Нет, разделены скорее большим пластом леса, река разделяет Флорентир на две части, из-за нее и начали наступление. Столица Галатии находится вблизи границы (в суточный конный переход).
> Ну, а мой запал быстро закончится, я еще и ливну в итоге. Ну, так уже бывало. Посмотрим.
Предупреждай.
- Нету больше короля,- прохрипел принц, обустраиваясь на куче сена,- разве ты не слышишь? Скорбный колокол звонит.
Харальд попытался чуть приподняться, но ничего не вышло. Он уже почти смирился со гибелью своего отца, государя и кумира. Как оказалось он не смог. Ему всегда чего-то не хватало. Он был идеалистом. Но сделал в жизни все глупости, которые только было можно.
- Я похоже еще нужен им живым и тебе ничего не угрожает. Уверен, тюрьмы переполнены, а нынешней власти уже плевать, кого арестовывать. Погляди в окно, если интересно.
А за окном, во дворе располагалось рабочее место палача - виселица, пыточная и щибеница. Как раз в это время там проходила казнь. В прошлую ночь люди Канцлера захватили заговорщиков и большую их часть приговорили к смерти.
Дворец ими уже был обжит, а тело короля готовилось к захоронению.
- Именем короля Франца,- послышалось бы за окном, если бы кто-то прислушался.
- Король умер. Да здравствует новый.
Когда принц пробрался в оживленный центр лагеря, а именно к величественному шатру Карломана, что был украшен знаменами с его коронованным единорогом, то увидел подле него еще один, поменьше.
За спиной принца оказался Бонсар.
- Она там,- сказал он буднично,- сама меня нашла. Попросила, чтобы я пригласил тебя к ней,- солдат выждал небольшую паузу,- Будь осторожен. Будь я проклят, если это обыкновенное женское очарование.
В шатре она и оказалась. Одетая очень просто, без украшений, лишь с вплетенными в волосы цветами. Но когда встречаешься с ней глаза в глаза, то чувствуешь невероятную звериную похоть. Сверхъестественная красота так бросалась в глаза и заполняла разум, что слова Патрика о ведьмах уже не казались такой уж мнительностью священника.
Она умывала руки в тазу, но сразу же подняла глаза.
- Ты искал меня,- сказала девушка, чуть улыбнувшись,- И нашел. Надеюсь не разочарован?
Людвигу было не особенно уютно вести разговор, одновременно думая о желании содрать с кого-то одежду. Хотя пред принцем Карлом Людвиг смог провернуть такую штуку, во время размышлений о прелестях графини Ламийской. Только о чём они говорили с этим обещанным принцем? О таранах? О породистых лошадях? Да какая разница. Уж точно не об политической экономии...
- Пока впечатление слишком интригующее, - ответил герцог, решив, что убранство палатки более интересно, ибо не вызывает определённых мыслей.
- Владыка Карломан знает о нашей встрече. У нас с ним нет секретов. Ни у меня перед ним. Ни у него.
Девушка вытерла руки полотенцем и уселась на изящный деревянный стулик, положив нога на ногу.
- Он один провел в этой стране слишком долго. Его братья возвращались домой для пожинания лавр, но его никто в Галатии не любил. Всю жизнь он был одинок. Теперь нет. Здесь он нашел надежную опору и хороший совет.
Девушка старалась не отводить глаза от Людвига, даже не моргала.
- Вы никогда не ценили Карли. И пришли сюда лишь за его властью и влиянием, чтобы использовать в своих целях. Так,- скорее констатировала, а не спросила она.
- Нас так и не представили. Я - Велита.
Пауза после имени для титула длилась слишком долго. Либо она его не называла, либо его не было.
- Я не позволю ни тебе, ни тому жеманному пройдохе в рясах святого препятствовать судьбе владыки Карломана.
ОП, не стесняйся торопить сюжет и говорить мелкие реплики за игроков, а то будем полгода одну сцену такими темпами разыгрывать
Так ты короля убил, что ли? - спросил Ричард, - я слышал, он давно болел и был при смерти. И кто теперь у власти? У него вроде было несколько сыновей?
Так ты короля убил, что ли? - спросил Ричард, - я слышал, он давно болел и был при смерти. И кто теперь у власти? У него вроде было несколько сыновей?
- Очень смелые пассажи, - мило улыбнулся герцог, погладив свои каштановые волосы. - И если уж мы без титулов, то не хочешь послушать одну поучительную сказку?
- Не убивал я короля,- Харальд нахмурился сквозь боль,- Я похоже был здесь единственным верным ему человеком. Я так думал по крайней мере.
Принц попытался неловко привстать.
- Да, Франциск давно болел. Около двух лет,- хараль кашлянул кровью,- недавно совсем занемог и отдал Богу душу. А на его место взошел внук при поддержке матери и канцлера королевства. Я и некоторые другие с этим не согласились, но оказались проигравшими.
- А у власти...
- Его величество Франц VII, король Галатии и владыка подчиненных земель Флорентира, благословленный и законный государь. Да славится его имя и будет благодатно правление его вовеки веков,- послышалось из окна, где казнили очередного заговорщика.
- Осталось двое. Карломан, что правит Северным Флорентиром и... Я.
- Я знаю, о чем говорю, принц. А титулы для меня не имеют значения. Но от предложения не откажусь. Я люблю сказки.
Кинь д2. 1 - смог отвести, 2 - не смог.
1d2: (1) = 1
Дополнение.
В коридоре прогремели сапоги надсмотрщика. Дверь отворилась.
- Некто Ричард, выходи сюда.
- Если это то, что я думаю, передай покойной королеве почтение от меня,- прохрипел Харальд.
У тебя есть шанс еще что-нибудь сказать принцу или спросить его.
- Если быть честным, я не особо понимаю, что тут происходит сегодня, но, надеюсь, свидимся еще, братишка. Скажи одно. Кто стоит опасаться из тех, кто будет на суде, более всего? Перед кем лучше не попадать в долг? - сказал Ричард.
Его не оставляло чувство, что при любом исходе он в этом городе останется надолго.
Это я.
- Клянись в верности Францу и проклинай Карломана,- успел сказать принц, после чего Ричарда вывели в коридор.
- Пойдешь под суд. Кацлер государства организовал быстрый процесс для таких как ты. Руки назад.
Пленника связали.
- А теперь пошел.
Здоровый детина, работавший здесь с 12ти лет, постоянно толкал Ричарда в спину. Его это словно забавляло. Не мудрено, в темнице довольно мало развлечений.
Они спустились с пары лестниц, потом поднялись на пару лестниц, прошли еще немного вперед и направо и оказались в небольшом помещении, где присутствовал стол, три стула и старый гобелен. За одним стулом сидел старый мужчина в шапочке и очках, явно уставший сегодня изрядно. Рядом с ним сидел писарь. Последний стул оказался для Ричарда. Надсмотрщик толкнул последнего на него.
- Так-с, имя... Ричард. И все? Безродный, ладно, запишем как Галатийский. Ты обвиняешься в преступлениях против короны и государственного строя и заочно приговариваешься к смерти через отсечение головы.
Писарь наклонился к уху судьи.
- Что? Пьяный дебош и хулиганство? Зачем вы тратите мое время?- старик не на шутку разозлится.
- Но грили вывести и привести,- замялся надсмотрщик.
- Таким как он в дверь напротив. Ладно, сам сделаю. Заключенный, сейчас военное время и такие как ты отправляются на каторгу, однако время непростое и есть альтернатива. Присягни королю Францу и запишись в стражу. Отработай на славу и спрос с тебя будет снят. Вот бумага.
- Отчего бы и не послужить! Новому королю служить дело достойное, дабы предатели никакие навредить не смогли.
Уже было испугавшийся Ричард облегченно вздохнул и размашисто поставил подпись на листе, даже особо не считая.
- Куда дальше? - поинтересовался он.
Я кратко пишу, но тут особо и раздумывать разглядывать нечего, я уже предчувствую, что сейчас что-то интересное начнется.
Так спешил, что даже не прочитал.
>даже особо не читая
>Новому королю служить - дело достойное
- Портрет короля готов?- спросил судья.
Его помощник встал со стула и поднес к Ричарду небольшую картину, изображавшую младенца на троне.
- Все формальности должны быть соблюдены. Так как его величество Франциск скончался, все его подданные должны быть приведены к присяге заново. Не обязательно лично. А ты теперь его подданный. Встань на колени и произнеси присягу.
[cам придумай текст]
- Чтож, славно. Теперь свободен. Отведи его в оружейную.
Надсмотрщик без особого рвения срезал с Ричарда веревки, когда тот давал присягу, а после вывел из темницы уже парадным ходом. Оружейная была недалеко - практически примыкала к темнице.
По пути Ричард мог заметить столпотворение на улицах, где множество женщин плакало - кто искренне, кто не совсем. А колокол все звонил.
- Я Ричард Галатийский, клянусь Всемогущим Богом, что при становлении галатийским гражданином, я буду преданным и сохраню истинную преданность Его Величеству Королю Францу, его Наследникам и Преемникам, согласно закону. Я буду искренне блюсти его законы и выполнять мои обязанности и обязательства как галатийский подданный. - бодро отчитал Ричард, и, разминая руки двинулся к оружейной.
Оглядев по дороге толпу, он пробормотал: "Ну, что же, полагаю, мне придется найти своих ребят. В этом городе скоро будет, на чем заработать". На миг у него промелькнуло какое-то сожаление по поводу скончавшегося отца, но он его быстро отбросил. Сентиментальность - плохое качество для наемника. Жаль, конечно, было и принца в темнице, но почему-то казалось, что он оттуда еще выберется.
Идем в оружейную, находим там старшего, получаем оружие и указания, а там посмотрим. Хотя я так подозреваю, хаос там сейчас ужасный.
Оглядев по дороге толпу, он пробормотал: "Ну, что же, полагаю, мне придется найти своих ребят. В этом городе скоро будет, на чем заработать". На миг у него промелькнуло какое-то сожаление по поводу скончавшегося отца, но он его быстро отбросил. Сентиментальность - плохое качество для наемника. Жаль, конечно, было и принца в темнице, но почему-то казалось, что он оттуда еще выберется.
Идем в оружейную, находим там старшего, получаем оружие и указания, а там посмотрим. Хотя я так подозреваю, хаос там сейчас ужасный.
- Хорошо, - перестал обращать внимание на существование ведьма герцог. - Далеко-далеко, за морем, жило-было королевство. В нём жили люди. Глупые, умные, трудолюбивые и многие другие. Правил ими король. Любимый и простой... И было у него три сына, каждый был в чём-то способен, а в чём-то - нет. И вот король, любимый и простой, встретил Златого дракона, что жил в большой крепости из чистого золота, что собрал древний змий во время странствий и скитаний. Король не имел стремлений и грёз, он просто правил для того, чтобы править. Иногда это выходило хорошо, а иногда нет. Но сейчас он увидел цель своей жизни - воздвигнуть золотой дворец, что будет выше крепости Златого дракона. Король понимал, что не сможет победить владыку золотой крепости, а поэтому направил свой взор на соседнее королевство, где жили... Не тролли и не гоблины, а обычные люди, как и в его королевстве. Только золота у них было больше, а золото нужно для большого дворца...
Людвиг сделал небольшую паузу.
- И вот начала литься кровь людей, плохих и хороших, поля затоптали боевые кони... Золото стало литься рекой в казну короля, что в войне побеждал. Только от этого ему было ничуть не легче. Начал он всех подозревать, ведь золотой дворец должен быть лишь у Него. Стал глух и слеп воинственный король к мудрым советам, перестал он быть любимым и простым. Все ему были враги, лишь опорой был старший сын. Но в неравном бою с Королём Ворон пал статный принц! Глядя на свою потерю, король наконец осознал, что он навеки один. Король стал угасать, и никто ему не подал руки. Сыновьям было не до старика, надо занять трон, пока это не сделал другой. И снова кровь по забытым полям полилась, ведь каждый подданный должен сложить голову за своего короля. А Дети Короля Ворон зато отведали мяса людей на славу, хоть кому-то в те времена было хорошо... Когда же расстался с жизнью последний человек, а небеса почернели, король наконец отдал богу душу свою...
Затем Людвиг наконец закончил:
- А Златой дракон, оглядев довольным взором поверженную землю, забрал золото, что было хранилось в твердынях почивших владык. Нужно пару новых башен построить...
- Ваша дань королю Ворон еще не уплачена, герцог - в глазах Велиты загорелся черный огонь,- Вы обрели столько богатств, что и не мечтали о них. Но цена высока.
Он была недовольна, что Людвиг не поддался.
- Вы можете идти.
Ноги сами вынесли герцога из палатки. Перед ним встали солдаты Карломана. Но что интересно: можно было заметить, что живот у ведьмы заметно выдавался вперед, а грудь налилась кровью.
Бонсар, явившийся как всегда ниоткуда, не заставил себя ждать.
- Я тоже это видел,- солдат поглядывал на свой нож,- Боюсь, герцог, мы встретились с тем, чем обычно пугают грешников священники - карой за грехи и вечными муками.
Лагерь тем временем уже практически свернулся. Патрик даже не успел прилечь, как вновь приходилось уходить. Атмосфера в воздухе витала наипаскуднейшая.
*
Горящую головню в древний храм просил сам молодой король. Наступление впервые за несколько лет продвинулось так далеко. Разрушение святынь и идолов Флорентира? За это воздадут в столице мнительные священники, которые так долго не хотели короновать его. Враг повержен, а его наследие уничтожено. Поганые ведьмы вырезаны, их кровь на его руках. Как и многих других. Его жена ждет наследника, который завоюет для него весь Мир. Что может пойти не так?
В толпе раздался вопль. Он словно шел волной из церкви, где хоронили короля. Берлиона, вся в черном, оплакивала несуществующими слезами Франциска. Ричард не видел этого, но его тело начало исходить кровью и покрываться черными пятнами. Архиепископ чуть не потерял сознание, а клерики накрыли тело короля белым саваном. Тучи сгущались. И небо заплакало. Но не по королю. А по страшной судьбе, что ждет людей под ними.
- Новенький?- глава стражи обратился к Ричарду,- Не боись, дело плевое. Амуницию у тебя конфисковали, но я все верну. За город тебе выходить нельзя. Находись в его пределах и следи за порядком. Деньги тебе не верну, чтоб не сбежал, все потом. Вот тебе официальная бумага и оружие. На кормежку придешь или выдать пару грошей?
Мне самому начинает дико доставлять происходящее. Все само по себе складывается.
>грудь налилась кровью
Это как?
Я думаю, ОП имел в виду, что она набухла и покраснела. Это в целом характерно при секусальном возбуждении, беременности или при кормлении (не всегда).
- Как-то у вас раслабленно всё. Думал, тут всё сурово и строго будет, с патрулированием отрядами, - сказал Ричард, - ну, да ладно, может, оно и к лучшему. На кормежку приду, куда и ко скольки быть только?
Получаем всё, что нужно, и идем искать нашего любимого капитана, может, у него есть информация по поводу остальных наших ребят. Это если нас в патруль, конечно, не отправят с кем-то. По пути смотрим по сторонам, замечаем, что вообще в городе происходит, какие настроения.
Заметьте, Людвиг, водой и лавой заливают грудь только игроки с низким ХП. Мало-мальски уважающий себя человек наливает грудь кровью. А из /wr/овских игр это первое.
"Это мы ещё посмотрим!", чуть не расхохотался герцог, который видел в ведьме всего лишь противника, который имел некоторые преимущества... А если это, действительно, кара, то принц не собирался принимать судьбу из-за грешков какого-то короля Галатии. Людвиг сам желал, чтобы король Франциск умер в страданиях одиночества. Герцог видел смерть своего отца, брата... Погибшие из-за этого мешка дерьма на троне, что теперь горит в аду.
- Хм, придётся поискать по канавам Лорена. Кару карой вышибают, - проговорил Людвиг, изображая на лице ободряющую улыбку. - Ладно, надо растолкать пройдоху в рясе. Остальным пока ничего не говорить.
Я просто в жизни сиськи в живую никогда не видел, так что оплошал, кек.
- Ты радоваться должен, пока можешь. Стражи пока хватает, вас просто ко мне всех пристраивают. Но вскоре для тебя найдется работенка, уж верь мне на слово.
Толстяк стражник выдал Ричарду его меч и прочее оружие.
- Веди себя славно. На этот раз. В следующий раз пойдешь вслед за теми бедолагами во дворе,- Вот специальный знак. Полномочий у тебя с гулькин хер, разнимай драки и останавливай преступников, сдавай их патрулям. Меня Бертран зовут. Если спросят начальника.
В городе тем временем можно было услышать сплетни о наступлении войск Флорентира. О судьбе принца Карломана ходили разные слухи. Кто-то говорил, что он мертв, кто-то, что обезумел и шел на Галатию войной. И что епископ Патрик с принцем Людвигом сбежали и присягнули ему. Бредятина какая-то.
Ричард остановился рядом с таверной, где его повязали в прошлый раз.
Возможно там он найдет своих друзей?
Кинь д2, 1-да,2-нет.
Куклы, изображающие мужчин в золотых коронах с львами на одеждах стояли в ряд. Старик, принц, воин, дипломат, ребенок, наемник, гвардеец и священник.
У первых двух в голову были воткнуты черные игры. В третью была воткнута белая игла. В четвертую - красная. Остальные ждали своей участи.
*
Бонсар Беспокойно оглянулся.
- Отпустите меня в столицу с ребятами, господин. Я должен спасти принца Харальда или это никто не сделает. А времени мало. Я чувствую, что это нужно сделать. Надеюсь вы со мной согласитесь.
Их лагерь тем временем был собран, как и вся стоянка армии. Они готовы были выходить.
- Хорошо, - неуверенно ответил Людвиг. - Пусть скрывается в Истрии.
1d2: (1) = 1
Меня забанили. Решаю проблему. Отпишусь вечером.
- Если не получится,- Бонсар сделал небольшую паузу, но совсем не изменился в лице,- Моя семья может попасть в опалу. Если сами уцелеете - позаботитесь о них.
Наемник залез на лошадь.
- Карломану я не служу, да и плевать ему на меня. Бог в помощь.
Бонсар развернулся на коне и поскакал из лагеря, закинув небольшой сверток за спину. За ним уехало еще четверо солдат.
- Отпускаешь его? Тогда мы совсем одни останемся,- Патрик немного приуныл,- Ну прорвемся.
Епископ чуть придвинулся к Людвигу.
- У тебя ведь есть план, что мы будем делать, когда прибудем в Стольград?
Повозка Патрика двинулась вместе со всем лагерем. Шли вперед все: всадники, боевые орудия, обычные солдаты. На войну.
Напиши как звать твоих друзей.
Наемники сели все за один стол. Остальные на них особого внимания не обращали - еда и питье были оплачены, а большего корчмарю и не надо было.
Они обсуждали побег из столицы. Как легко они сюда попали, так же трудно было отсюда убраться. Похоже новые власти внимательно досматривали, а при любых подозрениях арестовывали.
Кошмарные времена. Для наемников.
- В Стольграде нам делать нечего, Патрик, - коротко ответил Людвиг, громко вздохнув. - Ты это должен прекрасно осознавать.
- А Карломан и его ручная шлюха дадут нам выбор?- епископ опасно оглянулся,- Если хочешь сбежать по дороге, то начинай обдумывать варианты уже сейчас. И сохрани ту птицу, что дал тебе Бонсар. Если у него все выйдет, да благословят его святые, то... Может быть нам удастся организовать партию примирения. Или просто переждать бурю.
Солдаты вперемешку с повозками шли по большой дороге. Обоз шел за ними, а за ним приближенные Карломана. Принца крови можно было разглядеть где-то впереди.
- Нет никакой партии примирения. И не будет, - на лице принца крови появилась отстранённая улыбка. - И это у ведьмы есть Карломан. И это не буря, а большой пир для ворон, Патрик.
- Я тебя не понимаю, Людвиг. И не разделяю твоих упаднических настроений.
Патрик нахмурился.
- Если ты не хочешь делиться своими планами - дерзай. Я в меру своих возможностей... попытаюсь все утихомирить. У меня выбора нет.
- Потом всё расскажу, - коротко ответил молодой герцог. - Но, скорее всего, я попытаюсь в суматохе исчезнуть.
Если завтра Ричарда не будет, то продолжим. Либо у него дела, либо он ливнул.
Вкатиться можно?
Можно. Ты с тредом ознакомился? Кем хочешь игрануть?
Королева мать свободна? Могу и просто мимофеодалом.
Свободна, но ее линия поведения уже описана в треде. Ознакомился? Тогда пиши вводный пост на пространную тему.
Можно и мимофеодалом, только определись со стороной - внук или сын короля.
История взаимоотношений двух стран и двух народов: Галатии и Флорентира насчитывает бесчисленное количество радостных и горестных глав. Но до настолько беспринципной вражды никогда не доходило. До этого дня.
А ведь в незапамятные времена это было одно государство и один народ. Волею случая в богатом Флорентире воцарился государь Роберт, а его младший единокровный брат Флоренц был отправлен подальше от двора править захудалой провинцией Галой. Братья не ладили пожалуй с раннего детства и подобное положение вещей устраивало обе стороны. Гала - земля неприглядная и бедная, но не лишенная очарования. Жила она и ее народ под правлением рода Флоренца долгие годы, все обособляясь от большой родины.
И правители ее не захотели в один час более преклонять колени перед старшими братьями. Разразилась первая война, в результате которой герцог Галы выторговал у короля Флорентира независимость по праву, а после короновался.
Но мир оставил множество вопросов. Граница была проведена нечеткая, а король Флорентира всегда оспаривал равноправие государей, считая себя старим и требуя почестей для себя в первую очередь.
Ненависть крепла в сердцах королей и людей, вырываясь время от времени в стычки и сражения на границах.
Ну а после случилось самое страшное - род королей Флорентира пресекся. Свое право на престол выдвинул государь Франциск, потомок прежде единого короля двух государств из древнего рода Флоренца. Но знать не хотела короля из страны своих давних врагов и выбрала своего - менее знатного короля, но удобного для страны и народа - Бертрана де Брюса, женившегося на сестре павшего короля.
Оскорблением это было для Франциска величайшим. С самого рождения король всегда находил выход из заведомо проигрышных для себя ситуаций и положился на удачу и опыт так сильно, что решил не просто потребовать для себя компенсации, но завоевать непокорный Флорентир.
Золотой лев должен был разорвать лозы. И он смог. В войне была завоевана и разграблена половина Флорентира, его принц и наследник убит, а король отброжен за реку с позором. Но хоть Франциск бился на этой войне всю жизнь, ее не хватило на удержание и завоевание столь большой страны. Да и шло оно с трудом, хоть по началу продвигалось завоевание очень быстро.
Люди не любят склонять голову перед тем, кто требует с оружием. А Франциск требовал. Он был так уверен с своем праве, что не чурался ничем. И чем ожесточеннее ему противостояли, тем больше он грабил и жег. Но не стоит взваливать все преступления на него одного - окружение короля подбадривало его. Никто из герцогов не ушел бедным. Даже самые бедные из награбленного строили себе целые города.
Под нож уходили сыновья дворян, рыцари, женщины и дети. Жгли храмы, в которых прятали врагов короны, города и деревни.
Но война есть война. Однако Галатийцы похоже перешли однажды черту. И сопротивление их правлению стало глобальным. Соседи Флорентира стали поддерживать опального короля Бертрана деньгами и солдатами, а Великий Понтифик отказался короновать принцев Франциска и не признал за ним право на Флорентир.
Да, сама судьба отвернулась от него. И Франциск сам перед смертью увидел падение своего рода. Старый, сломленный и парализованный он умирал в предвкушении ужаса, который сам навлек на свою семью.
Дальнейшие события описать представляется крайне затруднительно. Но я постараюсь.
А ведь в незапамятные времена это было одно государство и один народ. Волею случая в богатом Флорентире воцарился государь Роберт, а его младший единокровный брат Флоренц был отправлен подальше от двора править захудалой провинцией Галой. Братья не ладили пожалуй с раннего детства и подобное положение вещей устраивало обе стороны. Гала - земля неприглядная и бедная, но не лишенная очарования. Жила она и ее народ под правлением рода Флоренца долгие годы, все обособляясь от большой родины.
И правители ее не захотели в один час более преклонять колени перед старшими братьями. Разразилась первая война, в результате которой герцог Галы выторговал у короля Флорентира независимость по праву, а после короновался.
Но мир оставил множество вопросов. Граница была проведена нечеткая, а король Флорентира всегда оспаривал равноправие государей, считая себя старим и требуя почестей для себя в первую очередь.
Ненависть крепла в сердцах королей и людей, вырываясь время от времени в стычки и сражения на границах.
Ну а после случилось самое страшное - род королей Флорентира пресекся. Свое право на престол выдвинул государь Франциск, потомок прежде единого короля двух государств из древнего рода Флоренца. Но знать не хотела короля из страны своих давних врагов и выбрала своего - менее знатного короля, но удобного для страны и народа - Бертрана де Брюса, женившегося на сестре павшего короля.
Оскорблением это было для Франциска величайшим. С самого рождения король всегда находил выход из заведомо проигрышных для себя ситуаций и положился на удачу и опыт так сильно, что решил не просто потребовать для себя компенсации, но завоевать непокорный Флорентир.
Золотой лев должен был разорвать лозы. И он смог. В войне была завоевана и разграблена половина Флорентира, его принц и наследник убит, а король отброжен за реку с позором. Но хоть Франциск бился на этой войне всю жизнь, ее не хватило на удержание и завоевание столь большой страны. Да и шло оно с трудом, хоть по началу продвигалось завоевание очень быстро.
Люди не любят склонять голову перед тем, кто требует с оружием. А Франциск требовал. Он был так уверен с своем праве, что не чурался ничем. И чем ожесточеннее ему противостояли, тем больше он грабил и жег. Но не стоит взваливать все преступления на него одного - окружение короля подбадривало его. Никто из герцогов не ушел бедным. Даже самые бедные из награбленного строили себе целые города.
Под нож уходили сыновья дворян, рыцари, женщины и дети. Жгли храмы, в которых прятали врагов короны, города и деревни.
Но война есть война. Однако Галатийцы похоже перешли однажды черту. И сопротивление их правлению стало глобальным. Соседи Флорентира стали поддерживать опального короля Бертрана деньгами и солдатами, а Великий Понтифик отказался короновать принцев Франциска и не признал за ним право на Флорентир.
Да, сама судьба отвернулась от него. И Франциск сам перед смертью увидел падение своего рода. Старый, сломленный и парализованный он умирал в предвкушении ужаса, который сам навлек на свою семью.
Дальнейшие события описать представляется крайне затруднительно. Но я постараюсь.
Принцессу Берлиону выдали замуж за Карла по большому принуждению. Она была прекрасной юной девой из древнего рода, веками соперничавшего с родом Роберта. Это был пакт знати Флорентира, находящейся на завоеванных Галатией землях - берите в королевы нашу невесту и получайте клятвы дворян и в приданное многие герцогства. Хорошая сделка, но не для нее. Девушка уже была влюблена в другого, но что поделать. Хотя Карл был великолепен во многом, любил он только себя самого. С женой он проводил крайне мало времени, все стараясь зачать наследника, но принцесса оказалась не такой плодовитой, как ее мать.
Карл начинал уставать от супруги, которую ему навязали. Он навещал ее все реже, а когда она наконец забеременела иногда сомневался в собственном отцовстве. Его отец был стар, сам же он как король мог расторгнуть любой брат и признать сына ублюдком. Кто мог ему помешать? Разве что скоропостижная смерть от заражения крови. Принц угас очень быстро, шок от скорой гибели был столь велик, что он не дал никаких распоряжений. Личное горе королевского дома однако открывало для других великолепные перспективы: Карл был себе на уме, Франциску недолго осталось, но кто будет после них?
Для многих был выгоден мальчик Франц. Короля играет свита, а за короля-младенца она еще и правит. Принц Харальд хотел сыграть в этой свите главную роль, но он не был эгоистом - он знал, что наступают плохие времена. И был готов поделиться властью. Он имел хороших союзников, но проиграл. Не послушав советов своего кузена Патрика он рискнул и был схвачен принцессой Берлионой.
Не согласной с Харальдом во всем. Регенский совет по ее мнению никогда не должен был существовать, дядья принца должны были быть удалены от двора, желательно на поле боя, где им и следовало умереть в сражении.
Чтож, она также оказалась не права. Долгие десятилетия прибыльной войны во Флорентире породили интересную ситуацию - воевать было выгоднее, чем пахать в поле. Юноши уходили грабить, а не сеять, а герцоги были так богаты, что могли позволить себе собственные армии. Король же имел во Флорентире десятки тысяч солдат, скучающих и беднеющий с каждым днем. Новая война, хоть и гражданская, могла послужить поводом к переделу собственности. И когда это предложил принц Карломан, с ним согласились без вопросов. Он повел половину контингента Галатии во Флорентире на собственное государство, чтобы уничтожить Берлиону и ее союзников. Это они не могли предположить и в самых страшных своих догадках. Карломан никогда не предпринимал ничего подобного. И слухи о какой-то ведьме, захватившей его разум, предлагаю отмести сразу же. Народ любит сочинять небылицы.
Итак, шестнадцать тысяч солдат возвращаются домой, чтобы сравнять его с землей. Карломан объявил себя королем.
Тут стоит упомянуть епископа Патрика и герцога Людвига. В их планы входило предложение принцу Карломану принудить Берлиону к пакту Харальда о регентском совете, а не развязывание гражданской войны.
Чтож, не все идет по плану. Принц Харальд в тюрьме, а Каломан идет свергать собственного племянника. Но не последнюю роль в истории сыграл еще один сын короля.
Я закончу тред. Он не умрет незавершенным. Заебало уже бросать его.
Карл начинал уставать от супруги, которую ему навязали. Он навещал ее все реже, а когда она наконец забеременела иногда сомневался в собственном отцовстве. Его отец был стар, сам же он как король мог расторгнуть любой брат и признать сына ублюдком. Кто мог ему помешать? Разве что скоропостижная смерть от заражения крови. Принц угас очень быстро, шок от скорой гибели был столь велик, что он не дал никаких распоряжений. Личное горе королевского дома однако открывало для других великолепные перспективы: Карл был себе на уме, Франциску недолго осталось, но кто будет после них?
Для многих был выгоден мальчик Франц. Короля играет свита, а за короля-младенца она еще и правит. Принц Харальд хотел сыграть в этой свите главную роль, но он не был эгоистом - он знал, что наступают плохие времена. И был готов поделиться властью. Он имел хороших союзников, но проиграл. Не послушав советов своего кузена Патрика он рискнул и был схвачен принцессой Берлионой.
Не согласной с Харальдом во всем. Регенский совет по ее мнению никогда не должен был существовать, дядья принца должны были быть удалены от двора, желательно на поле боя, где им и следовало умереть в сражении.
Чтож, она также оказалась не права. Долгие десятилетия прибыльной войны во Флорентире породили интересную ситуацию - воевать было выгоднее, чем пахать в поле. Юноши уходили грабить, а не сеять, а герцоги были так богаты, что могли позволить себе собственные армии. Король же имел во Флорентире десятки тысяч солдат, скучающих и беднеющий с каждым днем. Новая война, хоть и гражданская, могла послужить поводом к переделу собственности. И когда это предложил принц Карломан, с ним согласились без вопросов. Он повел половину контингента Галатии во Флорентире на собственное государство, чтобы уничтожить Берлиону и ее союзников. Это они не могли предположить и в самых страшных своих догадках. Карломан никогда не предпринимал ничего подобного. И слухи о какой-то ведьме, захватившей его разум, предлагаю отмести сразу же. Народ любит сочинять небылицы.
Итак, шестнадцать тысяч солдат возвращаются домой, чтобы сравнять его с землей. Карломан объявил себя королем.
Тут стоит упомянуть епископа Патрика и герцога Людвига. В их планы входило предложение принцу Карломану принудить Берлиону к пакту Харальда о регентском совете, а не развязывание гражданской войны.
Чтож, не все идет по плану. Принц Харальд в тюрьме, а Каломан идет свергать собственного племянника. Но не последнюю роль в истории сыграл еще один сын короля.
Я закончу тред. Он не умрет незавершенным. Заебало уже бросать его.
Я здесь, если что.
Хорошо.
Вечером армия встала на привал. За почти сутки она преодолела половину пути, которую Людвиг и Патрик проделали за несколько часов. Солдаты устали, и привал был единственным способом восстановить силы. Ведь существовала вероятность того, что уже к вечеру следующего дня начнутся самые настоящие боевые действия.
Когда шатер Патрика разбили его слуги, тот был невероятно рад. Выкупавшись в согретой воде, он пожелал Людвигу спокойной ночи и уснул на перине, укрытый шкурами. Ему снилась его любимая, его дети и прекрасный особняк. А также время, когда его отец был жив и учил его всему, что знал сам. Он умер на войне также, как и отец Людвига. И ему нечего было передать в наследство сыну, кроме острого ума.
В это же время к Людвигу, сидящему у костра, подошли гвардейцы Карломана.
- Государь хочет видеться с вами, герцог,- скорее не как просьбу, но как указание сказали они.
Приказы Карломана очевидно обсуждению не подлежали.
- Вы знаете, куда идти.
Но сопровождать герцога они не стали и ушли. Похоже слова о верности, сказанные Людвигом, хоть и не были приняты на веру Карломаном, но смягчили его.
Путь через лагерь был непростым: развернуться было негде, везде стояли дозоры, горели костры, были разбиты палатки, чинились телеги. Пахло мясом и похлебкой. Солдаты что-то обсуждали. Настроения были нерадостными.
Людвиг решил, что пока к "государю" Карломану ходить не особенно опасно, но герцог решил для себя, что он всё равно будет осторожен. Ведь ведьма оказалась самой настоящей. И это не стоит забывать.
Также молодой герцог решил по пути послушать о чём говорят солдаты очередного галатийского короля. Это может пригодиться...
Переход был быстрым и тяжелым. Солдаты, усевшись за костром, обсуждали насущные дела. Но о короле говорили неохотно.
- Флорентирская баба и предатели захватили трон.
- А принц-то ублюдком оказался. Не зря Карл нос воротил от жены.
- Нужно отбить столицу. Тело Франциска остыть не успело, как они ребенка на трон посадили. Но править-то он не будет еще много годков. И принца Харальда в тюрьму посадили.
- Предатели!
- Епископ Патрик и герцог Людвиг с нами. И дело наше - правое.
Вот что можно было услышать. Когда Людвиг вошел в королевский шатер - солдаты расступились перед ним - он увидел Карломана. Он снял свой шлем с короной и сидел в удобном кресле. Смотрел на карту. Его рубаха была расстегнута. Перевязь на груди недавно поменяли, но по лицу его было видно - рана причиняла Карломану боль.
- Посмотри на карту, Людовик,- Карломан откинул назад голову.
Герцог мог увидеть подробную карту Галатии с границами герцоств, городами и фигурками армии.
- За Берлионой пошли герцоги севера. Не знаю, что им обещали предатели. Я предложу гораздо больше. Кто перейдет на мою сторону, получит земли предателей. Они им больше нужны не будут.
Карломан поднял голову.
- Юг страны со мной. В общем-то ты можешь увидеть их войска, если оглянешься. Не считая флорентирских наемников и арбалетчиков из Мердольна. А Стольград в тисках. Но что интересно - герцогство Истрия почти у самых порогов столицы. И ты его герцог уже много лет, с тех пор как...
В глазах Карломана появилась печаль.
- Мне жаль. План был рискованный, но не я принимал решения. Я не виноват, и я не отправлял твоего отца на смерть. Я знаю, что ты думаешь обо мне. Мы никогда не были друзьями по настоящему. Но я не плохой человек, хоть и не безгрешный.
Карломан тяжело поднялся с кресла.
- Я не давал тебе выбор на самом деле. Что-то говорило мне, что вы шпионы, но я не верил. И не верю. И отпускаю тебя домой. Патрику то же самое передай.
Калроман закашлялся.
- И я не хочу проливать кровь своего народа. Я хочу испугать суку и выторговать своего брата назад. Никто не имеет права поднимать на него руку. А ты сам решишь, что делать. Взамен я прошу лишь клятву.
- Ты возьмешь Велиту с собой, будешь защищать ее и ребенка ценой жизни и не причинишь им вреда. И никому не позволишь причинить. На меня уже покушались. Ее также могут убить.
Людвиг ответил не сразу. Всё-таки Карломан сказал много чего... Неожиданного.
- Думаю, в Истрии она будет в безопасности. Некоторое время. Ты должен понимать, что недруги будут преследовать их везде, особенно если случится самое необратимое... - специально не стал заканчивать фразу истрийский герцог.
- Возможно я умру, Людвиг,- "король" сказал это с какой-то безразличием в голосе,- И тогда уже некому будет защитить тех, кто мне дорог.
Карломан тяжело опустился на кресло.
- Как видишь мне не становится лучше. И я делаю все, что могу, а большего не обещаю. Исход этой истории мне неведом, но я загадываю на перед и предполагаю всегда худшее, что быть ко всему готовым.
Принц поднял голову.
- Просто кивни, и я пойму, что ты согласен. Все нужно для путешествия я тебе обеспечу. И Патрику, если он захочет идти с тобой. Просто кивни.
Пожалуй Карломан и в этот раз не оставлял Людвигу особого выбора. Но был гораздо более откровенен, чем раньше.
Людвиг понимал, что ему в очередной раз не предоставили выбор. А поэтому он коротко кивнул, понимая, что, скорее всего, эти все события добром не кончатся.
Было это несколько лет тому назад, когда еще были живы Франциск и Карл. Тогда произошел королевский совет, на котором хозяева положения решали судьбу Флорентира. Живые и здоровые они считали, что могут все. Но один из них умрет спустя несколько дней, другой - лет.
В разграбленном и сожженном несколько лет тому назад замке Фалез король Франциск собрал своих военачальников, братьев и кузенов. Младший брат короля Карл Красный, граф Анжон, сидел за картой. Он был с рождения слеп на правый взгляд и не смотря на это весьма проницателен. Но никогда не был призван править, как и его сын Патрик, избравший путь священника. Анжон после его смерти перейдет его сыну в качестве епископства и будет присоединен к замку Блонн.
Кузен Франциска Гильберт, герцог Истрийский, был не в духе. Он давно устал от войны. Не только он - устала Галатия, Флорентир и их народы. Гильбер не был дома уже десять лет, а сына не видел пять. Король решил подружить его наследника со своим нелюдимым сыном Карломаном, чтобы укрепить дружбу их родов.
Но в этом он не преуспел. Как и во многом другом. Полоса удач закончилась пятнадцать лет назад, когда остановилось наступление, а война из благородной выродилась в преступную.
- Никакого мира не будет,- вторил Франциск,- Знать Флорентира смеется надо мной, над моим родом и всеми нами. Они послали нас к черту, когда мы имели полное право на корону. А теперь, когда они на коленях мы предложим им мир? Нет. Все или ничего.
- Мы уже три раза пересекали реку. Ты знаешь, что и в этот раз не удастся перейти в наступление. Мы увязнем в болотах, понесем потери и уберемся назад.
- Мне нужен верный человек. Все здесь солидарны с Гильбертом и не уважают моих приказов?
Карл Красный промолчал. Он никогда не был особо говорлив. Генералы уставились вперед и замерли.
- Я всегда был самым верным твоим человеком.
И Гильбер повел в наступление армию короля. Перед этим увидевшись с сыном и принцем Карломаном. Те пошли в арьергарде наступления, прикрывая тылы королевской армии. Через несколько дней их окружили, напав ночью на военный лагерь. Герцог Гильберт не пережил этой схватки. Ведомые местью Карломан и Людовик преследовали партизан и многих из них убили, однако галатийцы все больше погрязали в болотах враждебной для них страны, как и предсказывал Гильберт. Возвращаясь за реку к своим, Людвиг и Карломан разделились. Новый герцог Истрийский спешил домой, дабы похоронить отца, проклиная неумного короля. Его проклятиям было суждено сбыться. А принц тогда наткнулся на древнее капище и с верными солдатами захватил его. Отец приказывал сжигать такие дотла. Но Карломан не послушал его, ибо обрел там нечто для себя очень ценное.
То, что он сейчас отрывал от себя с большой горечью. Так было нужно, она сама сказала ему.
Патрик ждал Людвига с нетерпением. Когда ему сказали, что их отпускают, он крайне взволновался. У него не было точного плана действий. Патрик лишь хотел, чтобы все это поскорее закончилось.
В разграбленном и сожженном несколько лет тому назад замке Фалез король Франциск собрал своих военачальников, братьев и кузенов. Младший брат короля Карл Красный, граф Анжон, сидел за картой. Он был с рождения слеп на правый взгляд и не смотря на это весьма проницателен. Но никогда не был призван править, как и его сын Патрик, избравший путь священника. Анжон после его смерти перейдет его сыну в качестве епископства и будет присоединен к замку Блонн.
Кузен Франциска Гильберт, герцог Истрийский, был не в духе. Он давно устал от войны. Не только он - устала Галатия, Флорентир и их народы. Гильбер не был дома уже десять лет, а сына не видел пять. Король решил подружить его наследника со своим нелюдимым сыном Карломаном, чтобы укрепить дружбу их родов.
Но в этом он не преуспел. Как и во многом другом. Полоса удач закончилась пятнадцать лет назад, когда остановилось наступление, а война из благородной выродилась в преступную.
- Никакого мира не будет,- вторил Франциск,- Знать Флорентира смеется надо мной, над моим родом и всеми нами. Они послали нас к черту, когда мы имели полное право на корону. А теперь, когда они на коленях мы предложим им мир? Нет. Все или ничего.
- Мы уже три раза пересекали реку. Ты знаешь, что и в этот раз не удастся перейти в наступление. Мы увязнем в болотах, понесем потери и уберемся назад.
- Мне нужен верный человек. Все здесь солидарны с Гильбертом и не уважают моих приказов?
Карл Красный промолчал. Он никогда не был особо говорлив. Генералы уставились вперед и замерли.
- Я всегда был самым верным твоим человеком.
И Гильбер повел в наступление армию короля. Перед этим увидевшись с сыном и принцем Карломаном. Те пошли в арьергарде наступления, прикрывая тылы королевской армии. Через несколько дней их окружили, напав ночью на военный лагерь. Герцог Гильберт не пережил этой схватки. Ведомые местью Карломан и Людовик преследовали партизан и многих из них убили, однако галатийцы все больше погрязали в болотах враждебной для них страны, как и предсказывал Гильберт. Возвращаясь за реку к своим, Людвиг и Карломан разделились. Новый герцог Истрийский спешил домой, дабы похоронить отца, проклиная неумного короля. Его проклятиям было суждено сбыться. А принц тогда наткнулся на древнее капище и с верными солдатами захватил его. Отец приказывал сжигать такие дотла. Но Карломан не послушал его, ибо обрел там нечто для себя очень ценное.
То, что он сейчас отрывал от себя с большой горечью. Так было нужно, она сама сказала ему.
Патрик ждал Людвига с нетерпением. Когда ему сказали, что их отпускают, он крайне взволновался. У него не было точного плана действий. Патрик лишь хотел, чтобы все это поскорее закончилось.
- Ну, что, Патрик, как поступишь в данной ситуации? Я уверен, что ты слышал о желании Карли, - заговорил Людвиг, когда он наконец вернулся в шатёр после разговора, который был не особенно приятен принцу. С другой стороны... Истрия - его дом.
- Я не поеду с тобой в Истрию,- епископ опустил глаза,- Я нужен в Стольграде. Как епископ я неприкосновенен и нейтрален, хотелось бы в это верить. Не представляю, как Берлиона или Карломан казнят второе по старшинству церковное лицо в стране. Понтифик отлучит их от церкви.
Патрик тяжело выдохнул.
- Я присмотрю за твоими парнями, если у них не выйдет освободить Харальда. А если выйдет - выведу их и принца из города. Я попробую пробраться в столицу и послужить целям страны в последний раз. А если не получится, то ты знаешь, где живут мои дети. Завещание у меня тоже есть, брат. Надеюсь, ты его не прочитаешь раньше времени.
Патрик обнял герцога.
- Не знаю, чем это кончится. Желаю удачи нам обоим.
В этот момент Карломан прощался с Велитой. Он сидел на своем кресле, она стояла перед ним. Король прижал ухо к ее животу и слушал, закрыв глаза.
- В отличие от своих родственников, я верю в пророчества, Велита,- сказал он спокойным голосом,- Как тут не поверить, когда они сбываются у тебя на глазах. Одно за другим.
Девушка гладила его по голове.
- Я умру как жил - одиноким и несчастным. Но с улыбкой на лице. Ибо в тебе живет продолжение чего-то важного. Беззащитного и ценного. И я - часть него.
- Что-то говорит мне, что добром это не кончится, - грустно улыбнулся владетель Истрии, который не верил в то, что вся эта история будет иметь счастливый конец. - Но, надеюсь, что это просто мне не здоровится. Но всё-таки будь осторожен. Ты же знаешь Берлиону, а, точнее, её друзей.
- Мне не обязательно перед ней кланятся. У нее под ногами земля горит. И если Харальд дал ей повод себя поймать, я - не дам.
Патрик перекрестил Людвига.
- Наши пути на этом расходятся на некоторое время.
Патрик подождал, но после все равно спросил:
- Я знаю, кого Карломан отпустил с тобой. Не знаю, что движет им, уверен и ты не знаешь. Но у этого может быть двойное дно. Попробуй копнуть глубже, и используй все, что сможешь для блага страны.
Людвига уже ждали на границе лагеря. Каломан отпустил с ним пятеро своих людей, десяток слуг и выделил лошадей и дилижанс. В дилижансе сидела Велита в простом платье. Гвардейцы интеррекса поприветствовали Людвига. Сдержано.
- Хорошо, Патрик, я постараюсь, - коротко ответил Людаиг, который прекрасно понимал, что сложности только начинаются для галатийского королевства.
К гвардейцам Людвиг Истрийский отнёсся, как к должному. Но вот общества любовницы Карли герцог пока решил избегать, ибо не был особенно уверен в том, что сможет как-то повлиять на эту женщину. Если это вообще женщина.
- Герцог Людвиг Истрийский, приветствую,- отозвался гвардеец с плюмажем.
Похоже он был капитаном этого небольшого отряда.
- Я - граф Крон Грифонский, капитан страши короля Карломана. Но на время миссия я буду подчиняться вам во всех приказах, что не противоречат воле моего государя. Я сопровожу вас до границы Галатии, но дальше уже ваши земли и вы будете сами выбирать путь.
Граф кивнул в знак уважения. К Людвигу подвели его коня, вымытого, накормленного и ухоженного. Их процессия была готова.
Кинь кубы.
Спасение Харальда:
Д6:
1 - сделано чисто, все живы, Xаральд спасен и вывезен в неизвестном направлении;
2 - сделано, есть раненые, Xараль спасен;
3 - сделано, есть убитые, Xаральд спасен, но ранен;
4 - cделано, убиты все, кроме Бонсара, Харальд смертелньо ранен.
5 - Харальд не спасен, есть убитые, Бонсар скрывается в Стольграде.
6 - Харальд убит, убиты все спасители.
- Очень приятно, - произнёс Людвиг с вежливой улыбкой, ещё не зная какие повороты судьбы ожидают его впереди.
1d6: (5) = 5
С самого начала у Бонсара было плохое предчувствие. Знаки никогда не врали. Но нельзя просто отказаться от дела из-за них.
Бонсар и его ребята были профессионалами, и с проникновением в Стольград не оказалось проблем. Город закрыли, и никого не впускали и не выпускали. На въездах стояла стража, на стенах дежурили солдаты. Однако о ходах под землей не было никого живого, кроме крыс и жуков. Бонсар провел своих ребят под ними и вышел к темнице. А дальше было два пути: хороший, в котором они незаметно пробирались к Харальду, врывались в темницу и выкрадывали его, а после с боем пробивались к ходам. И был плохой, когда бой нужно было навязать с самого начала.
Все пятеро были профессионалами. И четверо умерли в неравной хватке. Их уже ждали, а Бонсару с ребятами не повезло. Сам начальник отрада выбрался из Ада стрел и мечей, раненый не один раз. Упал в канал, а тело его понесло по течению.
За Харальдом пришли утром, обвинив его в пособничестве Карломану. Предъявили приказ о казни и вывели во двор.
Принц увидел Берлиону в окне одной из башен. Она не удержалась от удовольствия наблюдать за казнью.
- Ваше последнее слово, принц,- палач получил прощение и взял топор в руки.
- Хотел бы я сделать в этой истории что-то значимое,- принц откашлялся, забрызгав рубаху кровью,- да только я всего-лишь пешка, а не ферзь. Как и вы все.
Харальд опустился на колени, положив голову на плаху и зажмурив глаза.
- Немного времени пройдет, как ты займешь свое заслуженное место в Аду, Берлиона. Заранее скорблю по Францу. Бог в помощь,- сказал он напоследок так громко, как мог.
Топор ударил в последний момент.
До Карломана новость добралась спустя сутки. До Людвига - через двое, когда их процессия уже прошла границу Истрии.
Людвиг был не слишком удивлён тому, что он услышал. Всё-таки Галатию ожидало нечто большее, чем просто борьба за власть. И сейчас Людвигу больше всего хотелось оказаться в том месте, где он сможет переждать спокойно бурю. Очень жаль, что это всего лишь мечта, которая не сбудется.
Граф Крон опустил глаза и перекрестился.
- У Берлионы был шанс на мир, было чем торговаться. Теперь все кончено,- капитан продолжил голосом полным стали,- Я знал принца Харальда. Он не заслужил такой участи.
Гвардеец был тронут до глубины души, получив свиток из рук Людвига. Глашатая они встретили около часа назад, когда разбили лагерь. Их процессия уже вышла через лесные дороги к границам герцогства Истрия, не встретив сопротивления. Похоже войска, лояльные Берлионе уже были в Стольграде. А нейтральные вассалы ожидали.
- Вам был знаком этот приговоренный к смерти Бонсар? Карломан не посылал насколько я знаю солдат на спасение брата. Или не успел.
Не успел закончить Крон, как из мрака вышли солдаты с синим драконом на серебре, изрыгающим огонь.
- Оружие бросить! Один раз говорю, кто бы вы ни были. Нам вербовщики ни от кого здесь не нужны. Истрия в этом участия не принимает.
Несколько арбалетчиков можно было разглядеть в кустах, но оружие они на незнакомцев пока не направляли.
Велита, в лучах луны купала ноги в ручье и плакала по умершему принцу. Ее распущенные волосы расстилались по земле. А в руках у нее была куколка.
На пикче Велита и Карломан. Предлагаю с ней поговорить как сможешь.
- Вы так встречаете своего герцога? - поинтересовался Людвиг, спокойно глядя на солдат, которые явно не были рады появлению свиты, что были приняты за вербовщиков.
- Наш герцог пропал,- солдат сказал это не столь уверенно,- А лично я с ним не знаком. Видел лишь его изображения, да только они льстят, говорят.
- Заткнись, дубина,- один из арбалетчиков вышел из-за деревьев,- Я знал Гильберта и сына его тоже видел несколько лет тому. Я вас узнаю, ваша светлость.
Когда солдаты узнали своего сюзерена, они пали ниц.
- Простите за дерзость. Но мы охраняли ваши земли.
- И вы хорошо с этим делом справляетесь, - сказал герцог, улыбнувшись солдатам. - Так что я не держу на вас зла, друзья.
Затем принц крови обратился к графу Крону Грифонскому:
- Кажется, свою миссию вы уже выполнили.
- Я хочу убедиться в том, что госпожа Велита будет хорошо встречена в ваших владениях. И что с ней будут хорошо обращаться, герцог. Если вы соблаговолите.
Граф Крон сказал это со всей вежливостью.
- Герцог, прошу проследовать в замок,- сказал арбалетчик Брион,- Вас уже давно ждут здесь. Давно ждут ваших приказов.
Велита тем временем забралась в свою повозку и молча наблюдала за происходящим.
- Как пожелаете, - коротко ответил на слова графа герцог, который прекрасно понимал, что от этого человека так легко не избавишься
- Да, в самом деле, нам следует направиться в замок, - согласился с Брионом Людвиг, который также решил пообщаться с Велитой. При этом очень осторожно. Всё-таки это очень опасный человек, если вообще человек.
Некоторое количество солдат Истрии отправилось с Людвигом и теперь шли впереди, выбирая дорогу. За ними конно двигались Крон и Людвиг с кавалерией, за ними ехала карета и слуги.
Крон медленно перешел в конец процессии, а Людвиг и не заметил, как Велита пересела из повозки на коня. Они медленно сровнялись.
За горизонтом уже взошел кровавый рассвет. А значит прошло пять дней с их выезда из лагеря. А значит войска Карломана в нескольких днях пути от Стольграда.
- Ваши земли напоминают мне мою родину,- как бы невзначай начала она,- Очень мало людей, везде практически нетронутая человеком природа,- Велита сказала это как бы с тоской о чем-то утраченном.
Одной рукой она держала поводья, другой держалась за живот, заметно выдававшийся вперед.
Крон медленно перешел в конец процессии, а Людвиг и не заметил, как Велита пересела из повозки на коня. Они медленно сровнялись.
За горизонтом уже взошел кровавый рассвет. А значит прошло пять дней с их выезда из лагеря. А значит войска Карломана в нескольких днях пути от Стольграда.
- Ваши земли напоминают мне мою родину,- как бы невзначай начала она,- Очень мало людей, везде практически нетронутая человеком природа,- Велита сказала это как бы с тоской о чем-то утраченном.
Одной рукой она держала поводья, другой держалась за живот, заметно выдававшийся вперед.
- Это только кажется, - сказал Людвиг, решивший не удивляться поступкам этой женщины. - Но всё равно, спасибо.
- Я помню ты рассказал мне как-то одну сказку. Я люблю сказки,- сказала Велита, тайком улыбаясь,- И хочу отплатить тебе тем же.
Где-то вдалеке уже виднелся замок Поларис - сердце Истрии.
- И раз уж нас свела вместе судьба, я буду с тобой откровенна. И это будет правдивая сказка. И мне даже не придется тебя соблазнять, чтобы ты поверил мне и послушал.
Настала небольшая пауза.
- Внимательно.
- Иногда судьбе можно помочь. Иногда можно изменить, но это редко заканчивается хорошо... - печально проговорил Людвиг, глядя на замок по которому он скучал...
- Я слушаю, внимательно, - сказал принц крови, готовясь к чему-то нелицеприятному по отношению к Галатии. Или это будет правдивая сказка о Людвиге Истрийском.
- Ты когда-нибудь задавался вопросом, почему миром правят короли? Люди, которые лучше других только по праву голубой крови.
Велита поморщилась.
- У королей власть, авторитет и все богатства мира. Они, в золотых коронах, решают судьбы. Или нет?
Ведьма посмотрела на небо.
- Зачем людям клянятся маленькому Францу. Большим и сильным мужчинам, которые могут разломать его череп как орех одной рукой? Потому, что таков порядок вещей. И он был установлен давно.
Она сделала небольшую паузу.
- Очень давно. Тогда наши далекие предки не знали больших каменных городов и замков навроде вашего, герцог. Не умели выращивать растения и разводить животных, но жили по законам природы и полностью от нее зависели. Они боролись друг с другом за скудные дары матери Земли. И борьба была такой жестокой, что грозила смертью всем. Чтобы этого не допустить, нужно было привести людей к порядку и согласию. Тогда лучшие из людей взяли на себя нелегкое бремя лидерства. Они не ели больше других, не спали дольше и не работали меньше. Они направляли, руководили и приводили свой род к светлому будущему. Они - и ваши предки, принц крови.
Велита погрустнела.
- Но эта власть была узурпирована. И править стали не самые достойные из людей, но самые подлые. Однако право крови сыграло свою роль. Думаете почему узурпаторы долго не живут и не закрепляются у власти? У них просто нет на нее права. Ибо власть призывает к достоинству. А узурпатор, клятвопреступник или предатель не достоин преклонения.
Она вновь сделала паузу, наблюдая украдкой за герцогом.
- Полного согласия никогда не удастся добиться. Всегда были люди достойные более или менее, но достойные. Однако крепнущая годами ненависть делает из людей монстров. И голубая кровь, а также сотни достойных предков не могут помешать злу твориться, если ему потворствует несгибаемая воля. И тогда на одно зло появляется другое.
Велита медленно сблизилась с герцогом.
- И если вы думаете, что принимали в преступлениях вашей страны опосредованное участие и это спасет вас - вы ошибаетесь. Мы всегда стояли в стороне от ваших глупых склок. Но ваша знать и ваш король решили, что уничтожение древних святынь оправдает их зверства. Но древние, как род людской, законы неумолимы. Сильные и злые женщины, умирая в огне, прокляли ваш род, Людвиг. И обратили его голубую кровь в черную.
Настала гнетущая пауза.
- Вы ранились в последнее время?
Ничоси, баба тут "Левиафана" задвигает. ЛЮДВИГ МОЧИ ЕЁ БЫСТРО БЛДЖАД, ПОКА У НЕЁ НЕТ ВЛАСТИ
Нинад, она - няшка, и вообще моя фапфантазия.
Эта няшка намотает твои кишки на кулак и будет пить кровь твоих близких из твоего черепа, если ты к ней повернёшься спиной.
Людвиг вздохнул. От скуки.
- Если хотите знать, то вы сказали банальщину, которую будут повторять до конца времён. И я этим ранился прямо сейчас.
- Сказки банальны, увы,- Велита ничуть не смутилась,- Но предлагаю отнестись к банальщине со всей серьезностью. Вы позволите?
Девушка взяла герцога за ладонь и провела по ней.
- Это не больно. И безопасно, я уверяю.
Маленькая иголочка ткнула Людвига в палец. Он почувствовал небольшой укус. А после увидел небольшую, но набухавшую точечку крови. Черной и густой, как смоль.
- К счастью, я не враг вам, принц,- Велита продолжила со всей серьезностью в голосе. Будто ее подменили.
- К счастью, я знаю способы, с помощью которых можно остановить катастрофу. И...
Ее передернуло. Ведьма взялась за живот и скривилась. Ее красивое лицо приобрело опасные черты.
- Сотрудничество. Предлагаю свои услуги, а взамен - прошу помощи в моем деле. Мы будем полезны друг другу,- закончила она шепотом.
Предлагаю к ней прислушаться, но если хочешь говношторм - твое дело. Как бы это сказать - есть плохой конец, а есть очень плохой. Сорта говна финала
В этот момент Патрик достал из своей перевозной библиотеки у днища повозки экземпляр старой книги. "Молот ведьм" - гласило ее название. Она потеряла свою значимость уже как сотню лет, ведь ведьм больше не существовало, как утверждала церковь.
- Так... Вступление опустим. Жертвенный костер, сглаз, приворот, ведьмин круг. Нет.
Шелестели страницы.
- Черная кровь... Да, оно.
Патрик остановился. Несколько минут его глаза скользили по строкам.
- Господь всемогущий.
Из его ноздри полился небольшой черный ручеек. Черными реками изошло тело Франциска. Черной лужей напоминал о себе Харальд на плахе. Черной кровью захлебнулся Карл. И раны Карломана сочились черным.
Черным.
- И что же за дело? - задал вопрос Людвиг, который ощущал нереалистичность всего происходящего. А поэтому ему было всё равно.
- Я хочу восстановить то, что было уничтожено,- коротко и без подробностей ответила Велита,- Подумайте над этим.
А после отстала от герцога и сместилась в конец процессии.
Они прибыли. Люди Карломана и Людвига приблизились к стенам замка. Задул рог и врата отворились. Своего повелителя встретил сенешаль - старый человек с серебряной печатью с драгоном на груди.
- Герцог,- он опустил голову,- Мы ждали вас.
Людвиг решил не думать над словами Велиты, нужно будет найти книги, где упоминаются люди с чёрной кровью. И быть может, есть рецепт избавиться от этой дряни, не помогая выжившей из ума ведьме. А также позаботиться о семьях тех, кто не смог спасти Харальда от плахи.
- Здравствуй, Фариас! - слегка обрадовался принц крови, видя приятное воспоминание о беззаботном детстве. - Я очень рад этому... И надеюсь, что мы сможем со всем истрийским радушием принять леди Велиту и графа Крона Грифонского.
Войска Белого единорога Юга подходили к стемам своей столицы. Город уже как несколько дней был на осадном положении: запасы зерна у народа были изъяты и помещены в амбары, которые охранялись подобно королевским особам. Укреплялись стены, ров был расширен, а в ополчение загнали практически всех мужчин и юнош, что не покинули город неделей ранее.
В городе стояла атмосфера страха и неопределенности. Казнь Харальда многим не понравилась и отвернула от Берлионы многих людей, но Карломана они боялись еще больше. Все словно искали какого-то божественного провидения, но его не было.
Небо заволокли черные тучи, и дождь лил с утра до ночи. Сырость и грязь привлекали воронов. Они чуяли кровь и падаль.
Маленький король, запертый в своих покоях, лежал на своей перине, обнимая игрушечного коня. Ему нездоровилось уже как несколько дней. И доктора не могли ничем ему помочь.
А коронном зале собрался весь свет партии Берлионы, но вместо амбициозных планов стояло гробовое молчание. Никто не решался сказать первым: "Он пришел".
Тело Харальда лежало одиноко в усыпальнице королей. Его провожали в последний путь лишь клерики Патрика, сам же Епископ в нескольких милях от него в походе тревожно шествовал рядом к Карломаном, не желая начинать разговор. Король тоже этого не хотел. Под его глазами были черные мешки, сам же он выглядел уставшим и разбитым. Патрик держал подмышкой "молот ведьм" и думал. Словно пытался передать свои чаяния Людвигу на расстоянии.
- Как вы прикажете. Мы разместим ваших гостей как самых близких наших друзей.
Велита вышла из повозки. Ее волосы развивались на ветру, а лепестки из венка разлетались по всему двору. Ей помогал спуститься граф Крон. Похоже девушка чувствовала себя неважно. На последних месяцах-то.
- Я знаю, что вы давно в пути, владыка, но время не ждет. Ваш совет ждал вас все время и собирался каждый день. Прошу вас посетить его.
Палаты Истрии напоминали королевские, лишь были скромнее, а вместе с золотым грифоном рядом у трона герцога был его собственный герб. За столом сидели хмурые управитель, глава ополчения, писарь и епископ - все давно знакомые Людвигу люди. Последние два стула были для Людвига и Фариаса.
На столе лежала карта боевых действий, которую составили следопыты герцогства, печать с драконом и венец герцога, который Людвиг оставил в замке. Символы власти.
В городе стояла атмосфера страха и неопределенности. Казнь Харальда многим не понравилась и отвернула от Берлионы многих людей, но Карломана они боялись еще больше. Все словно искали какого-то божественного провидения, но его не было.
Небо заволокли черные тучи, и дождь лил с утра до ночи. Сырость и грязь привлекали воронов. Они чуяли кровь и падаль.
Маленький король, запертый в своих покоях, лежал на своей перине, обнимая игрушечного коня. Ему нездоровилось уже как несколько дней. И доктора не могли ничем ему помочь.
А коронном зале собрался весь свет партии Берлионы, но вместо амбициозных планов стояло гробовое молчание. Никто не решался сказать первым: "Он пришел".
Тело Харальда лежало одиноко в усыпальнице королей. Его провожали в последний путь лишь клерики Патрика, сам же Епископ в нескольких милях от него в походе тревожно шествовал рядом к Карломаном, не желая начинать разговор. Король тоже этого не хотел. Под его глазами были черные мешки, сам же он выглядел уставшим и разбитым. Патрик держал подмышкой "молот ведьм" и думал. Словно пытался передать свои чаяния Людвигу на расстоянии.
- Как вы прикажете. Мы разместим ваших гостей как самых близких наших друзей.
Велита вышла из повозки. Ее волосы развивались на ветру, а лепестки из венка разлетались по всему двору. Ей помогал спуститься граф Крон. Похоже девушка чувствовала себя неважно. На последних месяцах-то.
- Я знаю, что вы давно в пути, владыка, но время не ждет. Ваш совет ждал вас все время и собирался каждый день. Прошу вас посетить его.
Палаты Истрии напоминали королевские, лишь были скромнее, а вместе с золотым грифоном рядом у трона герцога был его собственный герб. За столом сидели хмурые управитель, глава ополчения, писарь и епископ - все давно знакомые Людвигу люди. Последние два стула были для Людвига и Фариаса.
На столе лежала карта боевых действий, которую составили следопыты герцогства, печать с драконом и венец герцога, который Людвиг оставил в замке. Символы власти.
- Я понимаю, Фариас. Конечно, я предпочёл бы передохнуть, но некоторые дела не требуют отлагательств, - спокойно улыбнулся Людвиг, старательно пряча чувство тревоги.
Принц с некоторой грустью посмотрел на венец, который носили все его предки. Они были разными людьми, но в своём многообразии составляли славный род Истрэ. И Людвиг не собирался становиться последним драконом. Чтобы предать себе уверенности, он водрузил на свою голову герцогский венец. Почему-то это сделало Людвига уверенней и спокойней.
- Господа, не будем тратить время на церемонии и сразу перейдём к насущным делам, - обратился к советникам герцог, внимательно их разглядывая. - Так что совет объявляется открытым.
Сделал родословную королей Флорентира и Галатии. Ответ тебе сварганю завтра или сегодня ночью. Если есть предложения какие или мнение об игре - расскажи, мне интересно.
2d6: (2 + 2) = 4
Мистики как-то слишком много навалило.
Я давно думал, как довабить перчинки истории. А финал я выдумал поистине грандиозный. Ведьма как необходимое зло. Но в принципе она мне нравится. И тебе может понравится, если копнешь.
Фариас поднялся из-за кресла:
- Ввиду разразившейся гражданской войны я взял на себя бремя по сбору всех войск герцогства. Графы готовы явиться конно и оружно по первому вашему зову.
Глава ополчения продолжил:
- Города и деревни тоже готовы предоставить нам солдат. Управитель?
- Налогов хватит для вооружения всех рекрутов. Мечи, щиты и копья. Егеря возьмут на войну свои луки, остальным раздадим казенные. После войны во Флорентире у нас очень много трофейных.
Писарь записывал каждое слово совета.
- И всего получится около пяти сотен кавалерии, из которых сотня бронированные рыцари,- продолжил Фариас,- Три тысячи пехоты, из которых легко вооружены две, остальные ландскнехты и лучники. Для защиты герцогства этого хватит, если распределить всех по гарнизонам вдоль границы у Стольграда.
- Или двинуть их на столицу,- вставил замечание глава ополчение Гарольд.
Советники обратились взглядами к герцогу.
- Если вы выбрали сторону, владыка.
Людвиг на некоторое время призадумался... И решил, что истрийцам участие в этой войне не особенно-то и нужно. Слишком много подданных лазурного дракона успело пасть ради безумия одного короля, что проклял всех своих потомков и родственников.
- Я не вижу причин для того, чтобы принимать участие в штурме столицы. Так что пусть войска находятся вдоль границ.
- Как пожелаете,- заключил Фариас, кивая писарю.
Распоряжения были записаны на свитке и ждали печати.
- Но нам не обязательно принимать участие в штурме,- продолжил шепотом сенешаль,- Мы можем просто подождать исхода сражения и присягнуть на верность тем, кто победит. Если чуть продвинемся вглубь страны.
Старик был советником еще отца Людвига и оставался в должности лишь потому, что советовал по делу.
- Или действовать другим способом. Иначе можем не успеть на передел власти. Многие жаждут крови убийц Харальда, повелитель.
Фариас замолчал.
- Мы ждем других ваших распоряжений.
Людвиг поставил печать, давая понять, что данное решение является окончательным.
- Фариас, будь любезен, - герцог написал на листке бумаги несколько имён. Это были те, кто так и не смог спасти принца Харальда. - Сделай так, чтобы о желании этих людей спасти принца Харальда знали как можно больше... И разумеется, герцог Истрийский позаботится о их семьях.
Затем принц крови посмотрел на остальных членов Совета.
- Следует сообщить графу Молейнскому, что его люди должны быть готовы в любой момент выдвинуться в поход.
Фариас сложил пергамент надвое и передал писцу. Тот встал с кресла и отправился к своим коллегам - приказ следовало размножить уже с малыми печатями и разослать гонцами по герцогству. Жребий брошен.
Гонцы, разъезжая по дорогам, должны были встретить множество бегущих на север крестьян и горожан и передать им, что герцог Истрии прилагал все усилия для спасения принца и мирного решения конфликта.
Самого быстрого коня предоставили лучшему гонцу герцогства. Тот выступил несколькими минутами позже, направляясь в Паланас - крепост-гарнизон, управляемую графом Молейн. Суть приказа не стала для него неожиданной.
Члены совета один за другим разошлись исполнять свои обязанности. Епископ предложил герцогу исповедаться когда тот будет готов, и тоже ушел политься за благополучие народа.
В палатах остались только Людвиг и Фариас.
- Нас мало, герцог, но мы не одни не участвуем в этом безумии. Некоторые герцоги пока бездействуют.
Он остановился.
- Кто на самом деле ваши гости, владыка?- продолжил сенешаль минуту спустя.
Гонцы, разъезжая по дорогам, должны были встретить множество бегущих на север крестьян и горожан и передать им, что герцог Истрии прилагал все усилия для спасения принца и мирного решения конфликта.
Самого быстрого коня предоставили лучшему гонцу герцогства. Тот выступил несколькими минутами позже, направляясь в Паланас - крепост-гарнизон, управляемую графом Молейн. Суть приказа не стала для него неожиданной.
Члены совета один за другим разошлись исполнять свои обязанности. Епископ предложил герцогу исповедаться когда тот будет готов, и тоже ушел политься за благополучие народа.
В палатах остались только Людвиг и Фариас.
- Нас мало, герцог, но мы не одни не участвуем в этом безумии. Некоторые герцоги пока бездействуют.
Он остановился.
- Кто на самом деле ваши гости, владыка?- продолжил сенешаль минуту спустя.
- Приближённые короля Карломана, - ответил Людвиг, разглядывая изображение дракона, который для истрийцев был важным символом. - Так что сторона выбрана. Но не явно.
- Короля,- Фариас словно распробовал это слово на зуб,- Если в стране больше одного короля, но нет ни одного на самом деле.
Старик нахмурился.
- Но похоже он прислал своих приближенных сюда не просто так. Возможно как знак доверия. Вы знаете зачем?- осторожно поинтересовался сенешаль.
Он наблюдал и Велиту и ее стража. И относился к ним с осторожностью.
- Леди Велита близка Карломану, так что это знак доверия, - ответил Людвиг, решивший пока не рассказывать о мистической стороне вопроса. - И ещё вот что. Слышал я, что покойных принцов Карла и Харальда отравили ядом, что сделал их кровь чёрной. Мне бы хотелось прочесть книги о том, где есть упомянание о крови чёрного цвета.
Test
- Ваши архивы к услугам герцога,- лишь сказал Фариас, когда слуги немедленно проследовали в библиотеки.
Монахи стали изучать списки книг и их содержание, выискивая любые упоминания о черной крови. В гражданских библиотеках ничего подобного найти не удалось, и архивариус последовал в церковный архив. Монах Адарам с удивлением услышал о просьбе герцога, но не растерялся и недолго отлучившись принес с собой увесистую книгу в черном переплете. "Молот ведьм" - гласило ее название. Она была старым, но не древним украшенным иллюстрациями фолиантом.
В палаты замка внесли вино и хлеб, чтобы утолить голод и жажду. А после в них пошел монах с книгой.
- Ваше высочество просили найти упоминания о черной крови. Я прибыл так быстро, как смог.
Слуги убрали стол. Взгляд Фариаса упал на книгу. Адарам бережно раскрыл ее у закладки, которую оставил заранее.
- Это старая книга, ей несколько сотен лет. Сейчас она лишь реликт и не имеет особой ценности, ибо ее знания более бесполезны. Многие экземпляры были изъяты, но в счастью переписаны втайне.
Адарам указал своим длинным костлявым пальцем на строки.
- В то время наша церковь лишь переживала свое становление, ибо род людской был тогда погружен в пучину язычества. И священники тогда были гораздо более воинственными, нежели сейчас, ибо отвоевывали людские души у тьмы.
Монах кашлянул.
- А эта книга - руководство по истреблению жрецов языческих богов. Ведьм в общем смысле. Да, это были в основном женщины, ибо они есть плод греха и более мужчин склонны к общению с перерождениями тьмы.
Наступила небольшая пауза. Фариас выпил немного вина, ибо был слегка взволнован. С нелюдимым монахом он за целую жизнь пожалуй обмолвился несколькими словами, сейчас же был весь внимание.
- Раздел книги повествует о проклятиях, которые эти твари посылали на нас. Черная кровь же - ужасная болезнь, что поражала наших вождей. Последнее, что могли сделать ведьмы на смертном одре. Предки считали, что все дело в колдовстве, сейчас же сказать наверняка нельзя. Но что я знаю точно - проклятье поражало целый род, ослабляя здоровье тела и ума. Насылало несчастья и беды. Это походило на медленное угасание и вырождение.
В залах повис немой вопрос.
- Как это исправить? Боюсь, убийство ведьм ничего не даст, ибо к тому времени они уже мертвы. Могли помочь молитвы, однако оккультизм к нашему времени давно позабыт, ибо перестал быть нужен, а церковь стала гораздо мягкосердечна, чем ранее.
У монаха загорелись глаза.
- Если предположить, что зараза дожила до наших дней, то я смог бы вам помочь,- Адарам нахмурился,- Древние знания все еще живы. Все еще ждут, пока ими воспользуются. Стоит только пожелать, владыка.
- У меня есть подозрения, что она дожила до наших дней, - сказал Людвиг, внимательно разглядывая монаха, который раньше ему казался странным. - Так что мне бы хотелось узнать то, что люди успели забыть.
Адрарам вопросительно посмотрел на Фариаса. Старик молча поднялся с места и вышел, заперев за собой дверь. В палатах остались лишь герцог и монах.
- Чтобы бороться с тьмой, нужно бить ее же оружием, мой лорд,- монах нахмурился,- Эта мразь очень живуча и даже через много лет дала свои всходы.
Он перелистнул несколько страниц молота ведьм. Перед Людвигом предстала картина с круглым каменным столом и распластанной на нем окровавленной нагой женщиной, прикованной цепями. Вокруг нее горели свечи, а люди в балахонах на заднем плане держали в руках ножи с извилистыми лезвиями.
- Если у вас есть зацепки по этому делу, то отдайте их мне. Долгое время я хранил секреты, которые могут вам пригодиться. Передайте все, что имеете в подвалы, а на следующий день я отвечу на ваши вопросы.
Адарам несомненно видел Велиту, вышедшую из повозки в сопровождении герцога. Но почему-то не говорил об этом.
Людвиг внимательно рассматривал то, что продемонстрировал ему монах.
- Ты видел её, Адарам. Я не знаю, к чему она стремится на самом деле. Я вижу только кровь и смерть... - говорил принц крови, который не мог понять откуда у него эти тревожные предчувствия. - Тебя устроит моя кровь? Они хотят меня сделать последним драконом...
- Нужна будет ее. Заманите ее в подземелье сегодня ночью.
Монах поднялся.
- И я все сделаю.
Книгу он спрятал в своей рясе и откланялся.
Перед тобой два пути: отдать Велиту монаху или поговорить с ней и принять ее сторону.
Людвиг ещё не смог решить, чью сторону он примет. Так что придётся поговорить с Велитой, хоть это не особенно-то и хотелось герцогу. Но что поделать. Какая жалость, что происходящее это не какое-то хитроумное мошенничество с целью ввергнуть страны в кровавый хаос, что заставит выживших всё начать сначала.
- Ты возьмешь Велиту с собой, будешь защищать ее и ребенка ценой жизни и не причинишь им вреда. И никому не позволишь причинить. На меня уже покушались. Ее также могут убить,-проносилось у Людвига в голове, когда он шагал по своему замку в покои Велиты.
Неприглядная картина происходящего все лучше раскрывалась перед герцогом. А масштабы катастрофы уже были ясны.
За бойницей во дворе солдаты графа Крона бранились, жалея, что они не со своим королем на поле боя. Черное небо почти без звезд полностью скрывало их в тенях крепостных стен.
А большая голубая луна тускло светила перед полнолунием.
Двери отворились, и он увидел ее в покоях. Велита распустила свои волосы и расчесывала их перед зеркалом. Она было одета в ночную рубашку, подчеркивающую достоинства ее фигуры, не смотря на поздние сроки беременности.
Ведьма увидела в отражении зеркала перед которым сидела Людвига. А он увидел в зеркале очень красивую женщину, лишь напоминающую Велиту. Моргнул и развидел.
- Я ждала тебя. Правда, между нами накопилось слишком много вопросов.
Она не повернулась, продолжая расчесывать волосы.
- Гордость не позволит мне упасть на колени и умолять, я умру также как мои сестры - с достоинством. Ибо ты наверняка уже спросил совета у своих ручных головорезов, у которых истина лишь одна.
Велита опустила глаза.
- Но послушай меня тоже. Несколько лет назад, когда я была еще девочкой, ваши люди спалили наш последний приют при отступлении,- он скрипнула своими зубками,- Последние знахарки, сбежавшие от ваших мечей на Юг умерли, изнасилованные и избитые до смерти. Или сожженные заживо.
Во взгляде ведьмы читалось лишь презрение.
- Твои монахи говорят, что мы - зло. И ты тоже так думаешь. Но проклятье, что нависло над твои родом - единственное этого доказательство. Вы... не оставили... им... выбора. Мы - не служительницы дьявола, мы лишь реликт древних времен, те, кто не согласились с гегемонией вашей церкви. И мы действительно говорим с богами, в отличие от вашей церкви.
Она перевела дух. Девушке похоже поплохело, но она продолжила.
- Хорошо, что меня разглядел твой брат Карломан. Я соблазнила его, это я умела. Он спрятал меня и защищал. Бедная одинокая душа. Открылась я ему позже,- ее лицо окрасилось румянцем,- Он меня не насиловал, я сама зачала от него. Ибо ребенок, что живет сейчас во мне - единственная наша надежда. Наше будущее.
Она повернулась и встала с кресла.
- То дело, которое я тебе предлагала: ты отвезешь меня в самую дикую вашу чащу, оставишь там без охраны и забудешь обо мне... Как... о страшном... сне.
Ноги Велиты подкосились. Она неуклюже упала на пол.
- И искупишь грехи своих предков,- были ее последние слова.
После чего ведьма потеряла сознание.
А теперь решай.
Людвиг не был уверен, что этот ребёнок является каким-то будущем. Но если он отдаст Велиту нелюдимому Адараму, то ребёнок так и не увидит этого мира. Хоть он итак уже проклят, как и его отец. И не будет этому конца, ведь никакого спасения нет... Ну и ладно. Если уж и ждёт Людвига встреча с Господом, то не стоит омрачать это ещё грехом убийства ребёнка.
В темноте гремели копыта. Стражи замка могли принять всадника за одного из гонцов, отправленных с вестями. Но у ворот ему преградили дорогу и потребовали имя.
Конь всадника протаранил солдат, рванулся вперед, сбросив незнакомца и поскакал по двору.
Лежащий в грязи воин был перевязан, к его нескладной одежде были прикреплены остатки бело-голубых лент. К его горлу приставили мечи.
- Ты ответишь за это, ублюдок!- крикнули ему в лицо.
Солдаты, сбитые им, поднимались из грязи.
- Отвечу на все. Но сначала скажите лорду, что я прибыл с задания,- прохрипел тот.
В это время Адарам в своих подвалах расстроенно стал собирать свои инструменты и раскладывать их по ящикам. Возможно, они понадобятся его преемникам позже. Ибо воля герцога - закон, особенно в эти времена. А если ведьма начнет вредить стране, то Адарам отыщет ее.
Лекарь Людвига прибыл сразу, как услышал приказ. Он рванулся в комнату, приведя с собой троих послушниц. Женщина на полу истекала кровью.
- Господь всемогущий,- сказал старик, одновременно крестясь и расставляя вокруг лекарства.
Он упал на колени и начал срезать с Велиты рубашку, подкладывая ей под ноги одеяло.
- Все в крови. Возможен выкидыш,- прослышалось за дверью.
К Людвигу подбежал стражник. Без лишних слов сказав:
- Мы поймали человека, он сказал что вы захотите его увидеть. Представился как...
- Бонсар.
- Старайся, Арима, старайся. Главное, чтобы ребёнок выжил, - успел сказать герцог несколько слов лекарю. И в этот появился стражник, который принёс неожиданную весть.
- Бонсар... - задумчиво протянул принц, который, не смотря на происходящий беспорядок, смог хотя бы внешне сохранить хладнокровие. - Хорошо, я увижусь с ним. Надеюсь, это именно он, а не убийца.
Человека, представившегося бонсаром внесли в зал дворца и усадили на стул. Двое охранников следили за ним, хоть тот был безоружен. В цепи его пока не заковали.
Людвиг мог различить в его чертах своего старого знакомого, только очень сильно потрепанного и побитого жизнью.
- Я вернулся, но новости шли вперед меня,- начал тот,- План не удался.
- В самом деле, - кивнул Людвиг Истрийский на слова пленника. Изящная рука принца крови вывела жесты, которые должны были полностью подтвердить то, что это именно Бонсар, а не очень похожий на него бродяга. Достаточно "Бонсару" лишь ровно два раза кивнуть, то будет ясно, что это не подмёныш. - Но важно узнать всё из первых рук, так сказать.
Бонсар неуклюже вывел пальцами несколько слов на шифре.
голова боль пустота сука не помню убери они от я
Его рука мертво повисла.
- Этот юблюдок Альфред, с которым Хараль дружбу вел, пусть в Аду горит карломанов лизоблюд, выдал Берлионе все, что знал. Про ходы от тоже до этого унюхал и готовил свой план. Нас ждали.
Бонсар прыснул слюной.
- Никто из парней не пережил. Я лишь чудов получал на пару стрел меньше, чем должен был. И течением с мусором меня выбросило на берег. А потом я полз как крыса по траве, пока меня не обнаружили, и ты не поверишь, долбанные служки Патрика.
> чудом получил
- Базиль, - посмотрел на одного из охранников Людвиг. - Распорядись, чтобы принесли еду и питьё.
Затем принц крови внимательно взглянул на Бонсара. Или не совсем Бонсара?
- И как у Патрика идут дела?
- Патрик без пяти минут архиепископ Галатии,- Бонсар ухмыльнулся, представив его в регалиях владыки церкви государства,- Архиепископ скончался прошлой ночью, возможно не своей смертью. Коллегия епископов - тех, кто остался в Стольграде, отказалась присягать правительству Берлионы и короновать Франца, а потом заперлась в храме святых Ориона и Септимия. Потом провела конклав, где избрала архиепископом заочно Патрика Блонского, без вести пропавшего лучшего из людей. Ха, знали бы они, что тот сейчас через красное поле от них в войске Карломана.
Он жадно отпил из кружки красного вина, пролив на рубаху.
- Нищие и фанатики, которых в плохие времена наплодилась туча, объявили Харальда мучеником и охраняют его тело в королевской усыпальнице.
Улыбка сошла с лица Бонсара.
- Что до Карломана - он вскоре приступит к штурму Стольграда. Перед этим, конечно, будут переговоры.
"возможность успеть"- сложилось жестами в воздухе.
-
Людвиг лишь кивнул на слова Бонсара.
- Ладно, Бонсар, сейчас тебе лучше передохнуть, - решил больше не мучить своего подчинённого принц крови. Самому же герцогу нужно теперь слегка поторопить события. Во славу Истрии.
Ладно, а теперь время кинуть кости и сделать несколько выборов.
Кинь д2. 1 - Велита умерла при родах, 2 - выжила.
Кинь д6. Результат - сколько нейтральных герцогов явятся на переговоры (не считая тебя). У каждого будет по 1,5-2к солдат.
Выбери, соберешь ли ты свое войско, которое собрал и вооружил граф Моллейн к Стольграду (3,5к).
В окна палаты забили лучи солнца. Герцог мог не заметить, что пробыл здесь до утра с тех пор, как Бонсара увели в лечебницу.
В зал вошли слуги, в за ними члены совета. На его новое заседание. Более того - в ворота замка въехал на своем огромной жеребце граф Моллейн со свитой.
1d2: (1) = 1
1d6: (6) = 6
Людвиг решил подождать, пока соберётся Совет. Ему нужно было с ними поговорить. Точнее, обсудить поход к Стольграду.
Cвои места за столом по очереди заняли управитель, глава ополчения, писарь и епископ. Последним пришел сенешаль Фариас. На столе разложили карту и пергаменты. Советники поправили свои металлические цепи с медалями - у каждого своя по статусу, и стали ждать приказов и указаний.
Но не успел совет формально начаться, как в палату вошел граф Моллейн - запыхавшийся, но держащийся бодро. Шлем он держал подмышкой, волосы, мокрые от пота, были растрепаны во все стороны.
- Герцог,- сказал он своим гулким басом,- прошу прощения за несоблюдение церемониала, но я не мог ждать. Предлагаю лишить меня почетных титулов после окончания войны.
И после этого рассмеялся на весь зал.
Фариас недовольно прыснул. В этот же момент слуга, весь в кровавых одеждах и очень угрюмым видом, упал на колени перед Людвигом и прошептал.
- Леди Велита умерла, мой лорд,- сказал он дрожащим голосом, не сумев удержать слезы.
Его услышали остальные. Епископ перекрестился и сложил руки в молитве. Ухмылка сошла с лица Бертрана Моллейна. Он опустил голову и ругнулся.
Настала тревожная тишина. А в палатах Велиты, лежащей на полу в кровавых тряпках, лекарь замка обнимал маленькую девочку.
- Очень остроумно, граф, - криво улыбнулся герцог, который не раз слышал подобные высказывания со стороны своего вассала, когда дело доходило до ведения боевых действий. Людвиг собирался было добавить какую-нибудь экзекуцию к этому приступу самобичевания. Но...
- Ребёнок жив? - задал вопрос принц слуге, сохраняя хладнокровие. Отец всегда говорил Людвигу, что правитель должен сохранять самообладание.
- Жив. Родилась девочка. Леди на последнем издыхании произнесла ее имя - Мария.
Слуга вдохнул воздуха полные легкие и прошептал.
- И попросила, чтобы вы исполнили обещанное.
- Исполню, - тихо прошептал в ответ Людвиг, поправив герцогский венец. Сам же герцог думал о том, что за будущее уготовлено этой девочке, если отец откажется от неё...
- Чтож, не смотря на горе, мы не можем отложить дела государства и объявить траур по леди Велите,- тактично сказал Фариас,- и должны решить насущные проблемы.
Граф Моллейн нервно погладил свои усы.
- Как мы распорядились на прошлом совете - войско Истрии должно быть созвано.
- Именно это я и прочитал в приказаниях,- ответил граф,- я готовил войско уже некоторое время, сейчас же оно готово выступать. Правда, приказаний о наших целях я не получал.
- Это мы и выясним сейчас,- ответил Фариас,- герцог?
- Я решил, что войску Истрии следует выступить к Стольграду, - заметил Людвиг, думая над своими действиями. - С вами, граф, отправится барон Соирен, который поможет в переговорном процессе.
- А вы?- спросил растерянно граф.
- Если не будет вас, нужны будут указания. Может произойти все, что угодно. Кто-то должен действовать от вашего имени и по вашим инструкциям. Если начнется битва как нам поступать?
В это же время в келью Велиты вошел монах Адарам. Слуги убрали кровь, и девушка выглядела безмятежно спящей. Даже румяной. Безутешный граф Крон дежурил у ее тале и не давал никому притронуться к ней.
- Прочь, монах,- проревел тот.
- Ей предстоит последний путь, рыцарь,- не смутился монах.
- Не с твоей помощью.
- Пусть она молилась не моему Богу, сейчас это неважно. Я умою ее и приготовлю к погребению,- не отступал Адарам,- можешь присутствовать все это время. Или оставишь ее лежать так?
Граф кивнул и поднял Велиту с пола. По его щекам лились горючие слезы. Он был безумно в нее влюблен.
Про девочку монах не спрашивал. Ее точно ему не отдали бы, даже взглянуть. Марию отнесли к кормилицам после того, как убедились в том, что она здорова.
- Я напишу Вам с бароном инструкции. Очень подробные, - заметил герцог, погладив свои каштановые волосы. - Но если мне удастся закончить одно дело довольно быстро, то я лично возглавлю войско.
- Чтож, все предельно ясно,- заключил Фариас.
Члены совета откланялись.
Что за дело?
1. Поговорить с графом Кроном.
2. Прикапываем тело Велиты в тихом месте.
3. ???
4. Профит.
Позже граф Моллейн встретился с Бонсаром - своим старым знакомым - во дворе и затеял с ним беседу на околополитические темы. Члены совета разошлись по неотложным делам. У монастыря во дворе на скамье сидел граф Крон, опершись на меч. Он молчал и в задумчивости разглядывал небо.
- Здравствуйте, граф, - поздоровался чисто из формальности герцог Истрийский. - Сожалею, что прерываю ваши раздумья, но у меня к Вам серьёзный разговор. Вы готовы меня выслушать?
- В любое время,- ответил Крон, отодвигаясь на скамейке в сторону и освобождая место.
За дубовой дверью у них за спинами в подвалах монастыря раздавался шум. Адарам, мало того что монах, богослов и архивариус, исполнял также обязанности местного бальзамировщика. Крестьян и горожан хоронили как есть, лиц же высокого положения обычно приготавливали к погребению особым способом - они выглядели не ссохшимися себе подобиями, но людьми скорее от усталости закрывшими глаза.
- Ибо у нас его скоро не будет. Похоже сейчас я выполнил свою миссию и более здесь не нужен. Но нужен при своем государе.
- Это похвально, - кивнул принц крови. - Но не поможете ли Вы мне исполнить последнюю волю покойной леди?
- Насколько я знаю, она не планировала уходить так скоро, а произошедшее сегодня ночью есть несчастный случай и превратности судьбы. Но о последней своей воле она мне ничего не говорила.
Граф был весь внимание.
- Конечно помогу.
- Дарование новой жизни процесс очень непредсказуемый, - заметил герцог, неторопливо переходя к сути дела. - Леди Велита хотела бы покоиться в месте, где все ещё есть безмятежная природа, которую она очень любила. Я знаю одно место. Зовётся оно Мирквуд. Там почти не бывает людей, а поэтому подойдёт.
- Как только милздарь Адарам закончит, мы можем выступать.
Монах, только протерший свои руки полотенцем, открыл дверь.
- Я закончил,- сказал он нейтральным голосом,- Право дело, работы было немного. Я лишь омыл ее тело и одел в одно из множества платий, что остались от вашей матушки, герцог. И если бы я не знал, что она мертва, то мог бы поклясться в обратном.
Конюх, которому Людвиг до того приказал снарядить телегу, откланялся.
- Все готово,- отрапортовал он.
После того граф Крон прошел в комнату, где на столе лежала Велита. Пахло там цветами и чем-то кисло-сладким. Повсюду стояли склянки с мазями и неведомым варевом. Рыцарь взял Велиту на руки и понес ее к открытой повозке, на которой люди Людвига устроили ложе из цветов.
- Мы можем выступать.
Можешь описать процессию, я опишу похороны. Можешь похоронную речь задвинуть.
Людвиг прислушался к словам монаха. Возможно, в его словах имелась доля правды. А может и нет. В общем, принц крови мог лишь надеяться на то, что скоро этот странный мир станет именно миром людей. Мир воинствующих священников и волшебников оказался слишком уж неприятным для нормального человека...
Похоронная процессия не была особенно пышной, если сравнить с похоронами какого-нибудь знатного вельможи. В ней было всего несколько преданных герцогу слуг и солдат, что не отличались особой болтливостью. У Людвига не было желание вести беседы с графом, что, кажется, был сражён женскими чарами ведьмы, а поэтому принц крови мог позволить себе поразмышлять себе по поводу ребёнка, лишившего Велиту жизни. "Наше будущее? А мне кажется, что это будет несчастное дитя. Карли ей не простит того, что произошло. Бедная девочка... Надо будет её беречь."
Мирквуд. Древний истрийский лес, который был самым тихим местом в вотчине Людвига, где ночами деревья сговаривались против рода людского, пока древних духов Мирквуда не победил Деймон Истрэ во время свершения своих десяти подвигов, чтобы добиться руки Марии Ларейнской. А ещё здесь любил гулять Людвиг, когда он был очень юн и беззаботен...
- Граф, если вы что-то хотите сказать леди Велите, то говорите, - принц чувствовал, что вряд ли бы ведьма поверила в то, что похоронную речь он произнесёт от чистого сердца. Лучше Людвиг сделает кое-что более полезное. - Я же сделаю небольшой обряд, не обращайте внимания. Вы не истриец, так что вряд ли поймёте.
Граф Крон Грифонский сам вырыл могилу. Их процессия была небольшой, но включала пару сильных деревенских мужиков, однако граф отказался от их помощи. Монах Адарам тактично уклонился от процессии и остался в монастыре.
Дыру в земле засыпали весенними цветами, граф сам спустился вниз и положил Велиту на подложку. Девушку до того обмотали в шелковую ткань, чтобы не засыпать землей ее красивое лицо. От гроба решено было отказаться по неназванным причинам.
Рыцарь с надеждой преклонился к ее груди, но не услышал биения сердца.
Выбрался из могилы граф также в одиночку.
- Сегодня мы провожаем в последний путь леди Велиту, возлюбленную интеррекса Карломана,- сказал нейтрально Крон интеррекс - междуцарь,- Она умерла, рожая на свет Марию, невинное бедное дитя.
Небольшая пауза.
- Я поклялся защитить ее от врагов, но столкнулся с непредвиденной бедой. И оказался безоружен перед ней. И чувствую себя виноватым, хоть и не должен бы. Чтож, имя Велита будет оставаться для меня и немногих, кто знал ее, символом честности и любви. Прощайте, леди, и простите нас за разочарования, которые мы могли причинить вам прямо или косвенно. Спите здесь среди деревьев, что росли на вашей родине. Спите спокойно.
Людвиг, что поставил возле двух самых больших деревьев две корзинки с алыми яблоками, внимательно рассматривал графа Грифонского, который прощался со своей дамой сердца. "Ох уж эти южанки. Всё им голову чью-нибудь вскрутить", беззлобно подумал принц крови, положив рядом с местом погребения зелёную ленту, которая означала расставание.
- И пусть Мирквуд станет вам другом, леди Велита, - сказал на прощание ведьме Людвиг Истрийский...
- А теперь, граф, - после продолжительного молчания заговорил герцог. - Нам следует возвращаться. Не беспокойтесь о леди Велите. Здесь ей будет хорошо.
У замка герцогов Истрии в прямоугольных колоннах стояли солдаты. Их построили к приезду военачальника сотники, которым дали указания тысячники-воеводы, которыми командовал граф Моллейн. Квартирмейстеры снаряжали обоз, рыцарская конница и егеря ждали войско на выезде у границы.
- И надолго он?- спросил Фариас. В чистом поле он стоял и рассматривал войско герцогства
- Он придет,- ответил граф на огромном жеребце, напоминающего скорее быка.
А когда процессия показалась у горизонта, послышалось ура и поднялись к небу знамена с драконом и другие: красно-белые шашки, бордовый барсук, белый и черный конь, волк с добычей - все графы Истрии конно и оружно располагались по оба плеча Моллейна.
Герцога встретили венцом герцога и маршальским жезлом.
Людвиг Истрийский улыбался и приветливо махал своим людям, которые, быть может, видели его в первый и в последний раз в своей жизни. Так что пусть знают, что для герцога они не только мечи, необходимые ему для решения насущных проблем.
Принц крови украсил свою голову герцогским венцом, который ему полагался, как потомку Деймона Юного. В руке же появился маршальский жезл, который Людвиг всегда считал лишним.
- Сожалею, что немного припозднился. Всё ли готово к походу? - поинтересовался принц, придирчиво оглядывая воинство.
- Уже давно было готово,- ответил Моллейн,- не хватало только приказа.
Маршальский жезл взяли из рук Людвига и спрятали обратно в ларец. Это была лишь формальность.
- Я присмотрю за Истрией, герцог,- сказал Фариас, кланяясь,- Жаль, что вы к нам так ненадолго. Надеюсь, что вы вернетесь...- старый сенешаль так и не дождался отца Людвига,- Вернетесь с хорошими новостями.
- Время не ждет,- прервал его граф Моллейн,- Войскам трубить в поход?
Кинь д6: результат - количество герцогов, которые присоединятся к Карломану.
Потом кинь дN от оставшихся - те присоединятся к Берлионе.
Остальные нейтральные.
Сначала откидаюсь.
1d6: (6) = 6
- Я тоже надеюсь... - с печалью в голосе произнёс Людвиг, которому хотелось остаться в родных краях. Но, к сожалению, герцогам часто приходится делать то, что им не приносит особого удовольствия.
- Да, трубите поход. И сообщите всем и каждому, что я буду щедр к тому, кто пленит герцога Итилинского, - обращался теперь к графу Моллейну принц крови. - Этому хаму, что прятался в юбках Берлионы, когда все воевали, не поздоровится.
Упустим описание марша. Будем считать, что там не случилось ничего выдающегося.
Когда разведчики вернулись к лагерю, они что-то доложили графу Моллейну. Тот выслушал их с молчаливой серьезностью и ничего не ответил. С каким-то обреченным видом.
Он шел по лагерю, здороваясь с солдатами и стараясь держать бодрость духа, но это выходило плохо. Нервы и адреналин в крови делали свое дело - его лицо перекосило от напряжения.
- Нейтральные герцоги теперь больше не нейтральные. Двенадцать тысяч солдат присягнули на верность Карломану I, Белому единорогу Галатии и Флорентира. Этого войска хватит, чтобы завоевать не то, что Стольград,- граф выдохнул,- всю страну.
- Никаких переговоров не будет,- вставил слово молчаливый Вильгельм Бык,- Ультиматум Берлионе и точка. А мы что?
- Нас раздавят как тараканов, если не примем условия Карломана,- продолжил Моллейн,- Никакого паритета нет - единорог победил.
- Пока не победил,- обнадеживающе скачал квартирмейстер армии,- Это вопрос времени. Что еще узнал?
- Карломан выдвинулся со своими прихлебателями к вратам Стольграда. Посланники Берлионы ждут его там. Мы можем успеть, чтобы вставить свои две копейки. Но нейтралитет - больше не сторона.
- Герцог?- военные советники повернулись к прежде молчаливому Людвигу.
Когда разведчики вернулись к лагерю, они что-то доложили графу Моллейну. Тот выслушал их с молчаливой серьезностью и ничего не ответил. С каким-то обреченным видом.
Он шел по лагерю, здороваясь с солдатами и стараясь держать бодрость духа, но это выходило плохо. Нервы и адреналин в крови делали свое дело - его лицо перекосило от напряжения.
- Нейтральные герцоги теперь больше не нейтральные. Двенадцать тысяч солдат присягнули на верность Карломану I, Белому единорогу Галатии и Флорентира. Этого войска хватит, чтобы завоевать не то, что Стольград,- граф выдохнул,- всю страну.
- Никаких переговоров не будет,- вставил слово молчаливый Вильгельм Бык,- Ультиматум Берлионе и точка. А мы что?
- Нас раздавят как тараканов, если не примем условия Карломана,- продолжил Моллейн,- Никакого паритета нет - единорог победил.
- Пока не победил,- обнадеживающе скачал квартирмейстер армии,- Это вопрос времени. Что еще узнал?
- Карломан выдвинулся со своими прихлебателями к вратам Стольграда. Посланники Берлионы ждут его там. Мы можем успеть, чтобы вставить свои две копейки. Но нейтралитет - больше не сторона.
- Герцог?- военные советники повернулись к прежде молчаливому Людвигу.
- Мы, разумеется, предложим Берлионе проявить благоразумие и сдаться, - заговорил Людвиг Истрийский, что до этого момента сохранял молчание. - Мне бы не хотелось, чтобы Стольград пострадал. Так что не будем терять времени.
Крон Грифонский заблаговременно покинул лагерь Людвига на рассвете и умчался со свитой к Карломану, так что не стоило ожидать от короля неведения о недавно произошедших событиях.
Компанию герцогу Истрии составил граф Моллейн, что держал герцогское знамя и Вильгельм Бык с синим знаменем переговоров со скрещенными трубами. Три белых коня скакали по полю навстречу солнцу. И хоть лучи его слепили глаза, не разглядеть чудовищное войско Карломана было нельзя. Весь горизонт был в знаменах с единорогами и лозами винограда. Новорибывшие герцоги уже присягнули ему в верности, а их лагерь располагался чуть поодаль, охраняя южную дорогу.
Посольство Карломана было не в пример больше Людвигова - Вильгельм насчитал двадцать три рыцаря, каждый со своим знаменем. А возвышались над ними флаги с перекрещенными красными мечами. Символ войны.
- Людвиг!- послышался знакомый голос.
Это Патрик в белоснежных одеждах окликивал их.
- Ты явился вовремя, я полагаю.
Умывшийся и сытый, он похоже вновь стал доволен жизнью. Если бы не война. Но стояли оба брата в самом конце посольства. На переднем же его конце конно восседал король Карломан с щитниками по обе руки. С крепостных стен в него целились лучники. Протрубил рог.
- Берлиона!- прорычал Белый единорог.
От этого крика затихли даже птицы.
- Знаешь, я решил, что тебе не помешает моё общество, - слегка улыбнулся Людвиг Истрийский, не обращая внимание на то, что он в данный момент находился в самом конце процессии. - Но всё-таки следует немного поведать о том, что здесь творилось, пока меня не было...
Крик Карломана насторожил принца крови. Кажется, новоиспечённый король Галатии был не в самом добром настроении.
- К Карломану присоединились все те, кто до сего дня стоял в стороне. Похоже победитель этого противостояния уже очевиден,- добавил он неуверенным полушепотом,- И только не говори мне, что ты с ними не солидарен.
Рог протрубил еще раз. Забили барабаны. Медленно и тревожно.
- Что до новостей... Похоже меня избрали архиепископом Галатии, но я пока не вступил в должность. Но думаю Бонсар тебе об этом рассказал. Как и о Харальде и беспорядках в городе. Не вижу его среди твоих людей, но даже не смотря на ранения он, думаю, не откажет себе в удовольствии быть здесь. И видеть все это.
Ворота Стольграда открылись. Из них выступили несколько всадников во главе Георгом, герцогом Итлинским, бывшими и нынешним канцлером королевства.
Он держался величаво и не показывал страха. Хоть и отводил глаза от Карломана, пылающего бешенством.
- Сегодня к нему прискакал Крон Грифонским и передал ему нечто такое, что интеррексу изрядно испортило настроение,- прошептал Патрик.
- Приветствуйте милостью божьей короля Галатии и Флорентира, Белого единорога Юга - Карломана I. Падите ниц, преклоните колени, мятежники, и просите о прощении,- прогремел герольд Карломана.
Тот сидел в своей короне с серебряными крыльями грифона и лозами винограда из золота на черном жеребце и молчал. Выражение его лица было не ясно.
После непродолжительного молчания его прервал сам Карломан.
- Вы не воспользовались шансом. Когда меня спросят, почему я вас не пощадил, я отвечу, что давал шанс.
- Хватит угроз, твои тараны, требушеты и баллисты говорят сами за себя,- парировал Георг,- Говори свои условия, королева-мать дала мне полномочия выслушать их.
Нервы у герцога сдали, видно стало, что в стороне из партии нейтралитета никто не остался - все стояли перед ним и против них.
- Сдай город, всех герцогов, что после смерти отца присягнули Берлионе, судей, что судили Харальда и палача, что отрубил ему голову. Я хочу видеть Берлиону в своем шатре к вечеру. Вместе с ублюдком Францем лжекоролем. Ты явишься с ней, с собой возьмешь королевские регалии и печати. Перед этим разоружив всех солдат.
- Прекрати...
- Я не закончил!- рыкнул Карломан,- Когда я протащу Берлиону, привязанной веревкой к ногам одноим концом, а к моему седлу другим по всем улицам Стольграда мимо всех предателей из вашей поганой кодлы на коленях и в слезах - я, возможно, прощу вас. И соглашусь на мир.
Патрик закрыл глаза.
- Он сделал все, чтобы саботировать переговоры...
- Катись к дьяволу!- выкрикнул Георг,- Я утоплю твою орду в крови. Никогда еще Стольград не брали штурмом.
- До сего дня.
- Велита умерла, Патрик. И она родила девочку. А ты понимаешь, что это не самая лучшая новость для него, - слегка прояснил ситуацию герцог, видя, что планируется небольшое жертвоприношение во имя чьего-то горя. - Надо прорваться и попытаться остановить это безумие.
Свернуло лезвие, выхваченное из ножен подобно падающей звезде на ночном небе. Георг даже не успел понять, что произошло, как начал захлебываться кровью. Герцог приложил руку к рассеченному горлу, но напрасно.
- Будь проклят,- пробулькал Герцог, а потом свалился к коня подобно мешку с сеном.
Окружающие его гвардейцы запаниковали: кто-то поднял меч, кто-то попытался отступить к воротам, но напрасно. Люди Карломана зарубили одних, а тех, кого не смогли - расстреляли из арбалетов. В Карломана выстрелили с крепостных стен, но латники прикрыли его щитами.
Произошедшая сцена взбодрила всех окружающих, на их лицах отразились злобные предвкушающие сражение гримасы.
- Он не собирался договариваться. Просто зарубил на переговорах того, кто подписал приговор его брату,- сказал Патрик, разворачивая лошадь и галопом уносясь прочь к своему шатру,- Встретимся в этой жизни или другой, брат. Бог в помощь.
Протрубели горны, и армия Карломана двинулась в бой, волоча за собой осадные лестницы и орудия.
- Что нам делать, герцог,- поинтересовался граф Моллейн.
Из толпы своих рыцарей показался Карломан, заляпанный кровью с полуулыбкой на лице.
- Жаль что тебе пришлось увидеть это,- сказал он,- Я надеялся, что ты благоразумно отсидишься в единственной тихой гавани нашей бедной страны, защищая мое наследие.
Карл отвел взгляд, подзывая приближенного.
- Трубите общее наступление, как все будет готово.
- Этому наследию нужен отец, - сказал Людвиг, не обративший внимание на хаос, что начал происходить в один миг.- А благоразумие не для этих времён, брат.
Затем принц крови спокойно взглянул на граф Моллейна.
- Штурм неизбежен, так что... К оружию.
- Скоро все закончится,- сказал Карломан, смотря словно сквозь Людвига.
Сказал с какой-то обреченностью в голосе. А после ускакал подальше от обстрела.
В этот раз трубы протрубили словно отовсюду. Будто все демоны Ада завыли в один голос. И вторили им грешники всего Мира.
А солдаты медленно шагали, толкая перед собой огромные осадные башни, несли лестницы и гигантские щиты, способные выдержать не только выстрел из арбалета, но и небольшой баллисты. Кольцо осады сжималось вокруг Стольграда неминуемо и опасно.
Раздавались малоразличимые крики и приказы. Сотники призывали воинов к дисциплине и разворачивали малоподвижные отряды, постоянно корректируя наступление.
- Будем держаться поодаль, герцог. Как только снесут ворота, пройдем в город вместе с основными силами,- неуверенно проговорил Моллейн,- Защитим храмы и горожан от налетов...
Он будто сам себе не верил.
Графы вывели герцога Истрии подальше от крепостных стен, чтобы наблюдать за сражение издалека. Осадных орудий у их войска не было и при приготовлениях к прорыву от них не было толка.
Прогремели первые выстрелы из катапульт. Только прицеливались, было много недолетов и перелетов. Дела у штурмующих ворота были плохи - мост занять им не удавалось и многие погибали от града огненных стрел. Но таран катили медленно, но неумолимо.
- До чего мы докатились,- пробурчал Вильгельм, созерцая весь происходящий вокруг организованный хаос,- Еще год назад никогда бы не подумал.
Вдали на холме можно было различить Карломана среди телохранителей. Он стащил с себя шлем, явив миру свой совершенно некоролевский профиль: неоднократно сломанный и криво сросшийся нос с горбинкой, оспины по всему лицо, редкая русая светло-темная борода. И в добавок к тому ранние морщины и чернота у глаз.
Он смотрел на большую башню королевского дворца. А в ней на коленях стояла перед ликом святых королева-мать и молилась.
- Знаешь, Вилли, так однажды мне сказал отец, когда покойный король всё не желал прекращать войну. А теперь... Галатийскую столицу штурмуют галатийские же войска... - серые глаза Людвига бесстрастно смотрели на то, как войска Карломана гибли... А ведь всего этого можно было избежать. - Если бы епископ был с нами, он бы сказал, что всё это божья кара...
Людвиг раздражённо посмотрел на холм, где находился Белый Единорог, который на короля теперь совсем не походил. А походил он наёмника, которого какой-то чудаковатый вельможа облачил в дорогие доспехи, чтобы повеселить своих гостей.
- "И пусть он царствует над пеплом и костьми..." Милорды, я надеюсь на мужество Вас и Ваших людей. Наша цель - как можно быстрее занять королевский дворец, чтобы Стольград не превратился в факел.
И кто прольет кровь человеческую...
Осадные лестницы поднимались ввысь, цепляясь крюками за стены.
Того кров прольется руками человека. Черная черная кровь.
Таран под прикрытием щитников въехал на мост и тащился медленно, но верно к воротам города. Прогремел взрыв у их лагеря, когда огненный снаряд катапульты чуть не влетел в герцогский шатер.
- В бой! Бей ублюдков!- кричали солдаты, перезаряжая орудия.
Если бы Людвиг в этой суматохе вновь обратился взглядом к Карломану, то увидел бы как к нему пробивался Патрик, что-то кричал ему, эмоционально жестикулируя.
Король холодным взглядом глядел на брата, лишь под конец махнув рукой, приказав убрать того с глаз. Патрика стащили с коня и заковали в цепи.
Глашатай короля примчался к Людвигу почти в этот самый момент:
- Государь предлагает вам честь разделить с ним триумф, пробиваясь через ворота города сразу после него,- отрапортовал тот, прикрывая рану на плече.
- Хорошо, - кивнул Людвиг, который надеялся на то, что этот день переживёт много достойных галатийцев.
Затем принц крови посмотрел на своих вассалов, готовясь сказать неизбежные слова...
- В атаку! - наконец изрёк герцог Истрийский, обнажив свой золочённый меч.
RIP?
Глупо было бы под конец сливаться. Пару дней просто херово себя чувствовал.
Звон и удар.
Таран всей массой обрушился на врата Стольграда. Стены города содрогнулись, эхо разошлось по всему полю, подняв песок ввысь.
Защитники города обрушивали на таран стрелы, копья и камни. Лили на него смогу и поджигали, но штурмующие не сидели без дела.
Пожалуй таран был самым перспективным планом по прорыву - осадные башни при подходе к стенам не в первый раз разрушали катапультами или сжигали вместо со всеми солдатами. Лестницы тоже доставить до стен не вышло. Пока.
Крик стоял невероятный - гудело все, звук слышался отовсюду. Это невероятно действовало на нервы графа Моллейна. Ему не улыбалось просится под горящую смолу в огонь города.
- Стольград действительно никогда не брали штурмом. Его просто никогда не штурмовали,- себе под нос цитировал Вильгельм,- Для столичных стен не быть проверенными временем - большая опасность.
- Уверен, Карломан знает, куда бить.
И верно: о ходах под землей, по которым Бонсар пробрался в город, знал также и король.
- Такая уж участь столицы. Тратишь золото, только толка в этом нет, - изрёк герцог, сохраняя спокойствие. Всё-таки молодой принц достаточно пережил сражений, чтобы не пугаться запаха горящего мяса и других атрибутов ожесточённого штурма.
- А потом придётся всё это восстанавливать.
Карломан спешился, взял в руки щит и меч, ему на голову водрузили шлем с короной. В окружении гвардии он направился вперед, занимая место за тараном, защищаемый щитами и лучниками.
- Нам пора, я полагаю, герцог,- сказал Моллейн, натягивая забрало на глаза,- И раз уж я могу не вернуться домой, то признаюсь: я подворовывал из военной казны на камни для любовницы.
- Я захватил земли своего врага после того, как тот пал в битве, и изгнал его сыновей,- продолжил Вильгельм,- каюсь.
- Я убил в дуэли собственного брата, чтобы стать наследником отца. Убил по правилам, но мог пощадить. И не пощадил,- в догонку бросил граф Вергилий.
Проследовало еще несколько признаний. На пороге смерти человек становится невероятно откровенным.
Все спешились и окружили герцога, чтобы принять удар вместо него. На штурм шла гвардия принца из рыцарей и профессиональных солдат, взращенных войной во Флоренире.
Звон и удар. Залп огненный стрел. Упала на землю еще одна разрушенная осадная башня.
Но вдруг за стеной послышался крик - солдаты Карломана прорвались сквозь подземные ходы в город и атаковали охрану ворот.
Звон и удар. Таран пробил брешь. Еще немного и все начнется и кончится.
Одна из стрел пролетела вблизи герцога, но была отражена щитом Вильгельма, пройдя вскользь.
Крик. Вновь залп стрел. И тишина. А потом.
Звон и удар. Таран снес ворота. По обе стороны моста ринулись солдаты, прорываясь в стене щитов в город и встречая своих, сращивающихся со стражей города.
- Бейте лучников. Убивайте лучников!- кричал Крон Грифонский.
- В бой!- крикнул граф Моллейн, разбегаясь,- Чем быстрее мы прорвемся, тем больше шансы не быть затоптанными и застреленными!
- Защищай короля! Защищай герцога!
Можешь описать стражение в стиле снайдера и 300. Можешь кинуть кубов на рандомные события.
Я жив, но отпощу в выходные.
Людвигу стало интересно, что же за это за женщина заставила графа Моллейна заниматься казнокрадством. Для такого данная особа должна по всему статьям превосходить Велиту... Может, вторая ведьма? И всех тянет в Истрию...
Принцу надоело размышлять над подобным, хоть было приятно на пару мгновений забыть о грядущей мгле. Герцогу водрузили на голову шлем с забралом, который не раз спасал принцу жизнь, но и позволил Людвигу дожить до сего дня без кривого носа и других превратностей судьбы на поле брани. В левой руке появился белоснежный щит с синим драконом, изрыгающим пламя.
Людвиг не обратил особого внимания на то, что кто-то пытался одним точным выстрелом лишить лицо королевской крови жизни. Благо рядом всегда был Вилли и доспехи у герцога стоили достаточно дорого, чтобы не опасаться некоторых угроз.
Рядом с герцогом кто-то упал, сражённый стрелой, но у Людвига не было времени времени на то, чтобы рассмотреть того, кто мог отправиться к Господу или в ад. Нужно двигаться вперёд.
С каждым мгновением штурмующие неуклонно приближаясь к солдатам Берлионы, которые, быть может, уже понимали, что перед такой потоком они бессильны, особенно если этим бедствием верховодит тот, кто знает слабости Стольграда...
Людвиг сразу вступил в схватку с Гиллоном Катри, которого принц щадить не собирался. Конечно, это не герцог Итлинский, но всё-таки тоже неприятная личность. Людвиг не испытывал к нему особых симпатий ещё с войны с Флорентиром. Особенно ему не понравились некоторые страстишки этого болвана. Так что не стоило удивляться тому, что Людвиг весьма бодро демонстрировал своим мечом острое желание отправить своего "старого друга" на тот свет, где Господь устроит самый справедливый суд, где вряд ли Гиллону всё сойдёт с рук из-за того, что он один из друзей Карла Золотого Льва.
Гиллон был хорошим фехтовальщиком, а поэтому бой был довольно продолжительным, если сравнивать с маханием дубинками простолюдинов. Но, к сожалению, не смотря на свою опытность, никто не застрахован от удара копьём в спину. Это весьма ожидаемый исход, особенно если враг превосходит тебя числом. Принц хотел было добить своего соперника, чтобы он не сильно страдал, но налетевший воин в стёганке и при топоре не позволил герцогу совершить акт милосердия.
Cолдаты Карломана впереди прорывались с боем сквозь ворота, оттесняя щитами и мечами защитников города. Прорвавшись в одном месте, гвардейцы рассредоточились, пропуская вперед мечников. А те в свою очередь пробирались по лесницам на стены, где вырезали лучников заодно с диверсантами и теми, кто пробрался по башням до них.
И казалось, что для завоевания города потребуется лишь руку протянуть, как на передовой отряд из выбоин в стенах полилась раскаленная смола.
Крик запекающихся в металле солдат надолго запомнился выжившим в этом кошмаре.
- Сукины дети,- прохрипел Карломан, отходя подальше от произошедшего,- Они подожги баррикаду.
В сочленениях его брони торчала стрела, которую он не спешил вынимать.
- Придется идти в обход,- продолжил он,- Основное войско на восток прорвется, где подавит сопротивление предателей. Сжечь склады с оружием и стрелами, а также запас еды и фураж, чтобы не рыпались. Любых сочувствующих гражданских убивать без разбора, вельмож брать в плен и бить умеренно.
Оруженосец снял с него шлем и вытер тряпицей его окровавленное лицо. Удар в шлем подбил ему глаз, разрезав брось и щеку.
- Мы будем прорываться во дворец. Закончим эту войну ударом в сердце.
Он отпил из фляги, а потом вновь надел шлем.
Когда солдаты прошли чуть дальше в обход, они заметили Крона Грифонского, сожженого заживо в своих доспехах вместе со своими солдатами.
- Аллейн, щит, - старый герцогский щит явно теперь не годился для грамотного использования в бою. Да и лазурный дракон на нём стал почти красным от крови...
- Вилли, найди несколько крепких ребят с арбалетами или с луками. Они не будут лишними, - приказывал герцог в то время, как оруженосец старался привести внешний вид принца в более пригожий вид, что было не самой простой задачей...
Людвиг и не слишком хорошо знал Крона Грифонского, но всё-таки смерть его была чудовищна. И чем скорее всё это безумие окончится, тем лучше.
Дальнейший их путь был не в пример спокойнее - враги словно разбежались по углам, но гром сражения был все еще слышен вокруг. Отряд из нескольких сотен рыцарей осторожно двигался по пустым разбитым улицам. В городе пылало несколько десятков пожаров. Но черное небо вот вот готово было залить слезами эту грешную землю.
Карломан проходил мимо женщин, прижимающих к груди детей и молящих о пощаде, но не обращал на них внимания.
Процессия прошла мимо собора. У того все окна были заколочены, а золото снято с куполов. Весь он был окружен баррикадой, за которой прятались вооруженные чем попало нищие к крестами, нарисованными по всему телу краской.
- Здесь и прячется конклав,- прокомментировал граф Моллейн,- Патрик говорил.
- А вот там поодаль Харальда гробница. Смотрите сколько трупов. Похоже ее отбить хотели,- продолжил Вильгельм.
- Неудачно.
Перед ними ввысь явился замок-твердыня королей Галатии. Здесь началась эта история. В бойницах его сидели арбалетчики и лучники, копейщики охраняли ворота, мечники, прикрываясь щитами, ощетинились клинками. Командовал ими глава городской стражи Берт.
- Принц Карломан,- сказал тот громко, держа в руках флаг короля Франца с золотым грифоном и виноградной лозой.
- Я,- ответил ему тот, не поправляя.
- Ничего нельзя изменить, принц?
- Уже поздно. Всегда было. Всегда будет... Слишком поздно. Все это нужно закончить сейчас. Но ты к этому отношения не имеешь.
Солдаты, защищающие замок, загудели.
- Скоро мое войско прорвется сюда и пути назад уже не будет. Сложи оружие и идите куда хотите. Никого не тронем.
- Мы дали клятву,- обреченно вторил Берт.
- Тогда конец клятвы о сражении за государя до последней капли крови ты должен помнить,- Карломан закрыл забрало.
Несколько трусов побросало оружие и побежало, но те были пристрелены как своими, так и солдатами Каломана и Людвига.
- Прощай, Берт.
А ведь Людвиг понимал, что в этом самопожертвовании не было особого смысла. Только погибнут ещё люди. Храбрые и не очень. Такая уж злая штука эта война. И не стоит думать, что на одной стороне будут одни праведники, а на другой - грешники и мерзавцы.
- Аллейн, - посмотрел на своего совсем юного оруженосца принц королевской крови. - Береги себя, тебе ещё жить и жить.
С этими словами Людвиг закрыл слегка помятое забрало своего шлема.
- Огонь, - отстранённым голосом приказал арбалетчикам герцог, надеясь на то, что скоро настанет конец всему этому.
Бой за замок-твердыню владык Галатии начался.
>Огонь, - отстранённым голосом приказал арбалетчикам
И они дружно нажали на курки? Какой ещё "огонь" из арбалетов, нахуй?
мимо
Я думал в этот тред никто кроме нас не заходит.
Позже в летописях эту битву прозвали замковой мясорубкой, в которой был убит цвет Галатийского рыцарства.
С Карломан еле стащил с себя шлем, погнутый во всех местах, бросил на пол меч, отбросил щит. И устало приклонился к стене.
Молчал и рассматривал трупы своих сограждан. Ступени, бойницы и стены замка были залиты кровью, потроха и конечности были разбросаны повсюду. Кровавое зловоние лезло в ноздри, и если бы король ел сегодня, то сблевал бы все на пол.
Цена победы. Но еще было кончено не все.
Графа Моллейна убили стрелой в горло в самом начале. Графу Моллейну пробили шлем и разбили голову булавой, Вергилия выбросили из бойницы на колья. Треть рыцарей Истрии не пережили штурм. Но оруженосец Аллейн выжил, хоть и потерял правую ладонь. Он пробил между трупов и искал своего герцога.
> Графа Вильгельма убили стрелой
> С Карломан
> пробил
Бродил. Звиняюсь, так себе самочувствие.
Принцу крови повезло. Он пережил это безумие, которое потом назовут кровавой резнёй или как-то ещё. А то что в плече была стрела с серым оперением, то это не такая уж и трагедия.
- Аллейн, - вымолвил герцог, глядя на своего оруженосца через забрало шлема, что был сильно измят, как и доспехи, которые исправно служили своему владельцу...
Принц попытался встать со своего ложа из человеческих тел. Получилось не особенно уверенно. Но всё-таки в битве под Клейни было гораздо хуже. Но там враги были именно врагами, а не теми, кем ты когда-то восхищался. Всё-таки сэр Берт Вемский пал от герцогской руки, когда истрийские рыцари дрогнули под напором этого очень храброго человека. Только этой победой не стоит гордиться.
- Живой. Господь сегодня оказался милосерден... - эти слова из уст принца звучали дико на фоне резни, что случилась в главной твердыне Галатии. - А теперь идём искать короля и... С теми, кто выжил, закончим эту историю. И я надеюсь, что твоя только начнётся. И она будет счастливой.
>Я думал в этот тред никто кроме нас не заходит.
Этот тред как минимум два анона читают, например. Очень интересная задумка, и пока что за исключением нескольких ляпов удаётся поддерживать её на уровне.
Опиши ляпы конкретно. Знаю, что есть косяки.
Я не он (а тот мимокрок, который сагрился на огонь из арбалетов), но у тебя тут слишком дохуя всего, чтобы прям конкретно указывать. Берём первый попавшийся пост:
>потерял правую ладонь
Именно ладонь? Не кисть?
>устало приклонился к стене
Чо, блять? Может, прислонился? Преклоняют колени, склоняют голову.
И т.п. Это что касается языка. С реалиями вообще швах, но это школофэнтези, так что хуй бы с ними. Не бери в голову, короче. Лично я обычно именно что мимокрокожу, арбалеты твои просто в глаза бросились. Кстати, LENA, ETO TI?
Не, не я. Химера?
Не. Но я здесь , скорее, ОПовский стиль комментировал, и вопрос ему же был адресован. Ты ОП?
Да, Оп. Ну ты загнул - стиль, кек.
Стиль изложения же, ну. Да ты не тушуйся. Игроки довольны - значит, всё ОК
Мастер, ты живой? Давай продолжим уже.
Карломан приказал своим солдатам прибраться на нижних этажах замка и во дворе: сложить тела друг к другу и опознать их. И написать их родственникам, что те погибли.
Оруженосцы сняли с него нагрудник, наручи и поножи. Измятые и треснутые они теперь больше походили на просто искореженное железо, а не шедевр кузнечного дела.
Под доспехами показалась просто залитая кровью рубаха. Но король невообразимым образом все еще стоял на ногах. Жизнь как будто теплилась в нем вопреки здравому смыслу и законам природы.
- Людвиг,- сказал он, глядя на своего брата отрешенным взглядом,- Пойдешь со мной в королевские покои.
Карломану вложили в руки меч.
- Без охраны.
А после направился вверх по ступеням, тяжело ступая навстречу судьбе.
- Ты не любишь пачкать руки,- продолжил король, не смотря на герцога,- Я сделаю все за тебя.
- Убивать всех - не всегда выход, Карли, - произнёс Людвиг, ощущая смертельную усталость от происходящего. А ведь это ещё не конец. Впереди у выживших самое сложное - объединить два окровавленных королевства в одно, единое.
- И я вот всегда тебе хотел сказать... Когда ты упал с лошади на турнире, это Карл постарался. А признался я, чтобы ты на него ещё больше не озлобился, - сделал небольшое признание принц крови, которому начало казаться, что с Карломаном он говорит в последний раз.
Карломан выслушал признание молча. Молчание продолжилось еще некоторое время, пока они шагали к королевским покоям.
- Я долгое время скрывал от тебя свои планы, размышляя, могу ли доверять тебе. Пожалуй, сейчас у меня нет выбора. Это во-первых. А во-вторых - тебе я доверяю.
Они все шли, а двери все приближались.
- Ты можешь не верить в проклятия, но они существуют. И все это время я не спасал свою шкуру. Я пытался... спасти страну.
Шаг.
- Я многим пожертвовал для этого. Осталось последнее.
Они остановились.
- Я знаю, что ты патался спасти Велиту, и хорошо, что ее ребенок уцелел. Она, словно семечко, прорастет в Галатии могучим деревом и возродит то, что мы погубили.
Карломан приставил руку к лицу. Его лицо скривилось от боли.
- Грехи мое отца пали на всех нас, но это может закончиться сейчас. Все сыновья Франциска должны умереть, Людвиг.
- Не знаю, прорастёт ли оно, Карли. Мария - девочка, а в этом мире им жить гораздо сложней, чем нам с тобой. Особенно, если у неё не будет отца, - печально произнёс Людвиг, понимая, что ему придётся совершить или не совершить для завершения этой истории. - И для меня не важно, какие ей предстоит совершить деяния, чтобы... Очистить нас? Для меня будет важно, что она сможет любить и жить, а не только будет тяготиться своей избранностью. Странно это от меня слышать, наверное.
- Позаботься о ней.
Крломан толкнул двери. Перед ним предстали спальни, ранее принадлежавшие Франциску.
Король обнажил меч, выискивая глазами ребенка. Но увидел он только его мать. Берлиона, сжимавшая в руках безжизненное тельце, рыдала.
- Ты, опоздал, мясник! Я не отдам его тебе!- кричала, выронив склянку с красной жидкостью из рук
Карломан молчал. На его лице не дрогнула ни едина мышца. Он медленно сполз на пол и прислонился к стене. На его глазах королева-мать обмякла и потеряла сознание.
Карломан снял с пальца кольцо с единорогом и протянул Людвигом.
- Назначаю тебя интеррексом Галатии,- только и сказал он.
Его дыхание учащалось. Из носа и рта потекли черные ручейки.
- Освободи в лагере Патрика и распечатайте мое завещание.
Тяжелый выдох.
- Прости меня... за отца.
- Я всё сделаю. И я тебя не виню за смерть отца, - сказал Людвиг, принимая кольцо с единорогом. - Виновник уже давно встретился с тем судом, что ждёт нас всех. Надеюсь, к тебе он отнесётся справедливо, брат мой.
Вот и уходит из мира Белый Единорог, король, что взял штурмом свою собственную столицу и чуть не утопил её в крови... Владыка горящего мяса, обезображенных трупов и костей. Быть может, потомки заклеймят его безумцем и мясником, но Людвига не волновало далёкое будущее. Ему предстоит сделать очень многое. Но сначала следует исполнить последнюю волю покойного короля.
>И я тебя не виню в смерти отца
Небеса заплакали по умершим в один момент королям. Дождь хлынул с небес, заливая городские пожары, горящие трупы и землю. Вода смешивалась с кровью и багровыми реками текла по брусчатке Стольграда, очищая город.
У Людвига из пошла кровь. Алая.
*
Когда герцог вышел во двор замка, то увидел солдат. Молчаливых и задумчивых. Они не пели и не радовались. Таскали тела своих друзей, знакомых и не знакомых мертвецов. Гвардейцы Карломана встретили его взглядом. И не на увидев короля опустили глаза и продолжили свое дело.
Везде сидели раненые, умирающие и мертвые. Из церкви, что охраняли фанатики, вышли послушники и оказывали помощь всем, кому могли. Спрятавшиеся жители возвращались в дома. Кому-то повезло - у них еще осталась крыша над головой. Кому-то нет. Но они хотя бы выжили.
Людвиг мог увидел сожженный таран, разломанные осадные лестницы и сотни стрел. Щиты с разнообразными гербами - их владельцы умерли и не передадут их своим сыновьям. Потому что их сыновья умерли вместе с ними.
Армией руководили воеводы Каолмана, не позволяя тем мародерствовать. Но правителя в этих землях уже не было.
Людвигу не надо было освобождать Патрика. Его выпустили гвардейцы сами. Тот сидел на земле перед крепостными стенами, обмазавший в грязи и прижимая к груди юношу. И рыдал.
- Сыночек,- шептал он,- Дурак. Весь в отца.
Людвиг видел мальчика перед отъездом из Стольграда. Тот сбежал из укрытия семьи и тайно вступил в армию.
> С носа пошла.
Без пошлостей.
- И оба живы, дурачки, - тихо сказал Людвиг, усталым взором серых глаз разглядывая юношу и Патрика. - Представь нас, если уж появилась такая возможность, братец. Ведь всё закончилось.
Мальчика подняли с земли и водрузили на повозку.
- Когда он поправится, я убью его,- сказал архиепископ, вытирая глаза,- Карл его зовут. В честь деда.
Он переступил с ноги на ногу.
- Одно закончилось. Другое началось. Тебе нужно это видеть. Больше ничего не скажу.
Потом оба принца крови сели на повозку - Патрик сидел рядом с сыном, Людвиг - с кучером. Когда они подъезжали по грязи к военному лагерю Карломана за городом, герцог Истрии заметил Бонсара в толпе. Тот купил трубку и был очень угрюм.
После у шатра короля их встретили гвардейцы и сенешаль Карломана, которого братья видели у замка Бриступ.
- Прошу.
Тот проводил их внутрь. Патрик проводил глазами сына, которого увезли в лазарет.
Внутри сидели вокруг стола оставшиеся в живых при штурме лояльные герцоги Карломана по одну сторону, а также графы-лоялисты по другую.
Они словно давно ждали их.
- Мы только начали читать завещание, господа. Присаживайтесь,- сказал бородатый барон Гирион,- Вступление, думаю, будет вам неинтересно.
Тот прокашлялся.
- Итак. Сенешаль выделил нам несколько принципиальных моментов. Их и зачитаем.
Первое: признать законной дочерью Марию и пожаловать ей титул принцессы Галатии. Второе: обеспечить мир и согласие в стране. Третье: заключить мир с Флорентиром на выгодных для страны условиях. И четвертое, самое интересное.
Барон Гирион несколько раз молча перечитал строки завещания.
- Признать моим наследником и короновать принца крови, что обручится с принцессой Марией. Хм... Интересно.
Десяток глаз уставилось на Людвига.
Людвиг испытал ужас, который он всё-таки смог скрыть от людей, которых он не особенно хорошо знал. Отличная была бы шутка, только Карли не умел шутить. Людвигу не хотелось знать, что будет через шестнадцать лет, когда ему исполнится сорок. А Марии - шестнадцать.
- Король перед своей смертью велел мне позаботиться о Галатии. И я исполню свой долг, - сказал принц те слова, которые от него ждали. Он теперь не имел права показывать свои истинные эмоции. В такое тяжёлое время уж точно.
- Архиепископ, здесь перед вам большая часть высшего дворянства Галатии. Уцелевшая,- начал сенешаль,- Думаю мы можем провести предварительную церемонию сейчас.
Патрик нырнул рукой под одежды, явив миру свой серебряный крест.
- Корону Карломана удалось сохранить?
- Он снял ее перед битвой у замка. Она у меня,- ответил незнакомый Людвигу герцог из Флорентира.
Патрик взял в руки поврежденную корону с львами и виноградными лозами.
- Кхм... Перед взором Господа Бога и вассалов Галатии короную этой королевской короной Людвига фон Истрэ, правнука Франциска I, принца крови и наследника короля Карломана.
Герцоги и графы встали с кресел. Некоторое время молчали в растерянности, а после пали на колени.
- Да здравствует король,- послышались голоса, выражающие самые разные эмоции: сомнения, осторожность, надежду.
Патрик водрузил венец на голову своего брата, а после поклонился.
В тот же момент из шатра выбежали герольды, начавшие трубить в трубы, объявляя весть.
- Все это несколько сумбурно, но другого выбора у нас нет,- подытожил барон Гирион,- Приказывайте, ваше величество.
Собственно, теперь осталось только послесловие. Предлагаю тебе написать, что произошло через месяц-полгода. Всех похоронили, столицу убрали, войска из большей части флорентира вывели. Тебе сковали новую корону с драконом и львом.
Можешь написать что хочешь.
- Мы позже проведём более пышную церемонию, если это будет необходимо. Сначала мы займёмся восстановлением Стольграда, - произнёс уже не герцог и не принц, а король Людвиг, первый этого имени...
Через месяц, когда столица смогла слегка оправиться после штурма войсками короля Карломана, герцог Истрийский короновался, чтобы каждый в Галатии признал власть нового владыки. В честь этого события стольградские мастера сковали корону, соединившую гербы потомков Франца Мудрого и Деймона Юного.
-... Клянусь защищать Галатию и её народ перед Богом и людьми, - закончил произносить клятву Людвиг I, который лишь в детстве мечтал быть королём, ибо по детскому простодушию он видел лишь внешнюю сторону того, что принято называть королевской властью.
В это же время монахи Олденского монастыря добавили в "Деяния королей Галатии" несколько новых глав. Людвиг из этой книги узнал о себе много нового и весьма неожиданного.
Во второй и третий месяц, новый король занимался искоренением тех, кто не признал его власти, а также всевозможных лихих людей, И тут не помешали преданные Карли генералы, которые хоть и казались Людвигу чужими, но своё дело они знали отлично. Так что вскоре замки мятежников были взяты штурмом, а потом дарованы тем, кто отличился в подавлении измены.
Вопрос же с Флориентиром был гораздо сложней и Людвиг потратил на него где-то полгода, а может и больше. Хоть ему всем сердцем хотелось закончить эту глупую войну, но он не имел права забывать об интересах своего королевства. Барону Соирену посчастливилось пережить штурм Стольграда, так что переговоры обошлись без лишнего кровопролития и отрубания голов послам. В конечном итоге, из большей части Флориентира были выведены галатийские войска, кроме тех областей, что стали частью королевства Людвига. Но затем во Флориентире началась усобица, связанная со смертью последнего представителя королевской династии Флориентира от рук маркиза Алонского. Некоторые генералы Людвига предлагали ему вмешаться в эту неразбериху, чтобы присоединить к короне новые территории. Но Людвиг не желал втягивать Галатию в очередную войну ради земель, которые не смогут обогатить королевство. Пусть флориентирские лорды ссорятся, объединяются и присягают на верность кому пожелают. Но если они нападут на королевство, которое оберегал Людвиг, то они не должны удивляться тому, что окажутся в Стольграде. В цепях.
Жизнь в королевстве стала неспешно приходить в мирное русло, а поэтому новый владыка Галатии решил немного отдохнуть в Истрии, по которой он очень скучал. К сожалению, Людвиг не мог позволить себе слишком долго дышать вольным истрийским воздухом и читать любимые книги, но всё-таки это лучше, чем ничего.
С королём отправилась и его свита, которая была достаточно скромной по королевским меркам, но при желании могла взять штурмом небольшой замок. Угрюмые рыцари северной Галатии, воинственные лорды Галатии южной, привлекающие взор флориентирские леди, гвардейцы, оруженосцы... А также Бонсар, которому теперь всегда было интересно, что думают придворные и лорды о короле Людвиге.
Перед взором короля показался замок, что был ему дороже всех дворцов в этом мире. Людвиг настолько увлёкся этим зрелищем, что не обратил внимания на то, что маршал Гласдейл де Вальет что-то спрашивал у своего короля.
- Что? - вышел из задумчивости король. - Прости, я слегка утомился. От дороги.
- Вижу, что мы вас утомили, - слегка улыбнулся маршал, который не видел в родовом гнезде предков Людвига ничего особенного. - Но всё-таки я считаю, что военная кампания против ашеритов - верная затея. А вы как думаете?
- Я считаю... - начал было говорить Людвиг о том, что он не собирается вести священную войну вместе с королём Орелии против неверных. Магнус IV был не из тех людей, которым можно доверять.
- Это разорительно, мой король, - вставил королевский казначей, у которого на все авантюры маршала был один ответ. - А темнокожие красавицы в шелках не слишком весомый повод ввязываться в это мальчишество.
- ...что об этом мы поговорим завтра после обеда, - король хотел было добавить "А лучше вообще никогда", но он уважал полководческий талант Гласдейла де Вальета и не собирался огорчать маршала пренебрежением...
У ворот Людвига встретил Фариас, который преклонил колено перед государем, которого он когда-то знал, как любознательного мальчишку, любящего лазить по стенам.
- Не надо, Фариас. Я просто вернулся.... С добрыми вестями и гостями, - произнёс король, не скрывая свою усталость.
Людвигу Первому, Дракону Галатии, на тот момент было двадцать пять лет. Королевством Галатия он правил почти год, но Людвиг чувствовал, что ему предстоит много чего сделать. Хорошего или плохого.
Позде напишу заключение. На этом в целом все. Спасибо.
Спасибо за игру.
Спасибо за интересную историю. Молодцы, ребят.
мимо
мимо
Гербы обновленного королевства Галатия - первый личный герб короля Людвига I. В первой и четвертой четверти герб Галатии как родовой, во второй и третьей - герб Галатии.
Второй герб - компромиссный герб Галатии после гражданской войны. В первой четверти - герб Истрии как родины новой династии, во второй - традиционный герб Галатии, в третьей - герб Карла Золотого льва и Франца VI Молодго, в четвертой - герб Карломана I и принцессы Марии.
Заключение в процессе.
Второй герб - компромиссный герб Галатии после гражданской войны. В первой четверти - герб Истрии как родины новой династии, во второй - традиционный герб Галатии, в третьей - герб Карла Золотого льва и Франца VI Молодго, в четвертой - герб Карломана I и принцессы Марии.
Заключение в процессе.
первый герб потерялся, ну и ладно.
Хорошо зделали.
Нихуя себе. Я уж думал, только два аутиста сношали ожесточённо труп.
У нас есть поклонники. Я рад, что закончил хоть одну игру, но больше за это скорее всего не возьмусь. Потому, что вопреки амбициозной идее все чуть не превратилось в цирк с конями. Это на самом деле непросто.
>все чуть
Это на этапе, когда начали ливать?
Не, это не проблема была. Не было конкретного плана на игру, описания мира и прочего - все очень схематично. Все додумывалось в процессе и экспромтом, легко было сфейлить.
Без прописанного мира и играть неуютно.
Заключение будет или завершающий таймскип сойдёт?
Будет, но руки не доходят. Не могу себя заставить.
Галатия больше не будет прежней, никогда. В один момент страна лишилась двоих королей и большей части дворянства. Крестьяне больше не могли обеспечивать всем необходимым страну, которая более полувека без перерыва вела боевые действия. А когда война перекинулась и на нее, это привело к экономической катастрофе - те, кто еще не ушел в разбойники и армию, сделали это. А золото от разграбления Флорентира больше в казну не поступало.
Из-за реки выдвинулись наконец ждавшие так долго своего часа войска Флорентира и без особых проблем отобрали назад большую часть своего государства назад. Оставленные править за Карломана князья развратились и предали его, а после были свергнуты и убиты. Галатия сохранила контроль во Флорентире лишь над герцогством Бриступским - стратегической территорией на пути к Стольграду.
Но во главе с королем Людвигом две страны пришли к компромиссу - война была закончена раз и навсегда и был подписан мир. Людвиг и его потомки признавались принцами Флорентира, за ними закреплялось герцогство Бриступ и некоторые окрестные земли, куда переселились многие семьи из Глатии во время войны.
Все войска Галатии должны были быть выведены из Флорентира, а Галатия не возмещала убытков, причиненных оккупацией. И претензии династии львов должны были быть забыты и не унаследованы драконами.
Старый король Бертран после подписания мира спустя несколько недель умер, не оставив наследника. Избран на царство был его двоюродный брат, а Людвиг присутствовал на церемонии как почетный гость в знак вечного мира. Старые раны постепенно заживали.
Лес Мирквуд, где был похоронена Велита, необычайно расцвел. Маленькая Мария, что росла в Истрии, часто посещала его. Она росла не по годам, а по дням и к 13ти годам уже стала готовой к брачному ложу леди. 37милетний Людвиг сдержал обещание Карломану и женился на девочке так скоро, как это позволили обстоятельства.
Мария год после свадьбы разрешилась двойней - мальчиков назвали Гильбертом и Харальдом.
Королева была любима народом, но в столице она не жила и не показывалась много кому, и была ласкова лишь с супругом и детьми. Она много времени проводила в Мирквуде у могилы своей матери. Людвиг знал, почему. Но закрывал на это глаза.
Фариас не дожил до королевской свадьбы. Но он успел передать своим преемникам свои знания и секреты. А также книгу, что могла им пригодиться в случае нарушения мира и согласия между людьми, старыми богами и новым.
Из-за реки выдвинулись наконец ждавшие так долго своего часа войска Флорентира и без особых проблем отобрали назад большую часть своего государства назад. Оставленные править за Карломана князья развратились и предали его, а после были свергнуты и убиты. Галатия сохранила контроль во Флорентире лишь над герцогством Бриступским - стратегической территорией на пути к Стольграду.
Но во главе с королем Людвигом две страны пришли к компромиссу - война была закончена раз и навсегда и был подписан мир. Людвиг и его потомки признавались принцами Флорентира, за ними закреплялось герцогство Бриступ и некоторые окрестные земли, куда переселились многие семьи из Глатии во время войны.
Все войска Галатии должны были быть выведены из Флорентира, а Галатия не возмещала убытков, причиненных оккупацией. И претензии династии львов должны были быть забыты и не унаследованы драконами.
Старый король Бертран после подписания мира спустя несколько недель умер, не оставив наследника. Избран на царство был его двоюродный брат, а Людвиг присутствовал на церемонии как почетный гость в знак вечного мира. Старые раны постепенно заживали.
Лес Мирквуд, где был похоронена Велита, необычайно расцвел. Маленькая Мария, что росла в Истрии, часто посещала его. Она росла не по годам, а по дням и к 13ти годам уже стала готовой к брачному ложу леди. 37милетний Людвиг сдержал обещание Карломану и женился на девочке так скоро, как это позволили обстоятельства.
Мария год после свадьбы разрешилась двойней - мальчиков назвали Гильбертом и Харальдом.
Королева была любима народом, но в столице она не жила и не показывалась много кому, и была ласкова лишь с супругом и детьми. Она много времени проводила в Мирквуде у могилы своей матери. Людвиг знал, почему. Но закрывал на это глаза.
Фариас не дожил до королевской свадьбы. Но он успел передать своим преемникам свои знания и секреты. А также книгу, что могла им пригодиться в случае нарушения мира и согласия между людьми, старыми богами и новым.
>к 13ти годам
>37милетний Людвиг
Сладенькая лоли и зрелый король. Каков этот ваш Карломан затейник.
Так средневековье же. Это тебе не 21 век с его предрассудками.
Возсраст короля конечно велик для столь молодой девушки, но как есть - Людвиг выполняет обещание. Тем более Мария - красотка. Другое дело, что пришлось ждать так долго.
Да и были случаи таких браков - например Фридрих Барбароса (ему был пятый десяток) женился на очень юной девушке.
>Возсраст короля конечно велик для столь молодой девушки
Зато королю всегда есть что рассказать. И тридцать семь - не возраст.
В общем я знаю, что большинству здесь претит дженерик фентези и прочая лабуда, но этот концепт меня так взбудоражил, что решил выйти из ридонли.
Начнем с того, что я как-то зафейлил здесь пару игр Охотники за Демонами, да. Идеи выродились, игроки разбежались и я забил. Прошу прощения у вас, если вы это читаете, но вы должны понять - я не мог продолжать, я разочаровался в игре, и дальше это продолжаться не могло.
Мой стиль - словески, рамки возможных действий определяются здравый смыслом и мастером.
Итак к сути: случилось страшное. Король правил слишком долго. Так долго, что пережил первенца. У принца остался малолетний сын и N дядюшек. Да, у короля было слишком много сыновей.
А теперь он лежит на смертном одре и задыхается.
Молодость у государя вышла бурная - он поднял королевство скален и развязал с давним врагом победоносную войну. Держава купается в золоте и вам, господа младшие принцы, хочется урвать кусок побольше. Вас не устраивает то, что королем станет младенец. Ведь ваш старший брат всегда был любим народом всего лишь из-за того, что ваша мать исторгла его на свет на пару лет раньше. А теперь все уйдет в руки сопляка. Нет, вы были военачальниками, вы побеждали в войне, не он.
Расскажите о впечатлениях. И если хотите попробовать - распишите персонажа. Ваш персонаж обязательно принц, сын короля, второй по старшинству и так далее. Старшинство определим рандомом, чтобы не было срача. Разница в возрасте несколько лет.